超過20家澳洲關鍵礦產公司下周將前往美國，尋求合作機會。目前，西方國家正致力於減少對中國的依賴，澳洲也尋求在供應鏈重組中扮演更重要角色。與此同時，美國亦準備投入資金，擴大本土的電池與國防產能。
知情人士透露，此次代表團將由澳洲貿易投資委員會（Austrade）率領，將前往紐約與華盛頓，與特朗普政府高級官員舉行會議。
雖然被形容為「例行性」訪問，但就在上周，澳洲總理阿爾巴尼斯（Anthony Albanese）與美國總統特朗普才剛討論過兩國在關鍵礦產領域加強合作的可能性，使此行更受關注。
澳洲方面已提出與特朗普會面的請求。阿爾巴尼斯預計本月稍晚將赴紐約參加聯合國大會，不過目前尚未宣布美澳將展開雙邊會談。
此前有報道稱，特朗普政府考慮從《晶片法案》（CHIPS Act）中，重新分配至少20億美元，用於資助關鍵礦產項目。該法案原本旨在支持半導體研究與工廠建設。
赴美與會的礦產企業包括托克集團（Trafigura）旗下的Nyrstar。該公司上月獲得澳洲政府支持，評估在兩座老舊冶煉廠生產四種關鍵礦產的可能性，其中包含中國已限制出口的銻。銻是彈藥和電池中其它金屬的合金硬化劑，對電子和國防應用至關重要。
不過，若要將該計劃付諸實行，仍需更多資金。
其它預計出席的企業包括：澳洲最大鋰礦商皮爾巴拉礦業（Pilbara Minerals）、國際石墨公司（International Graphite），以及專注於新南威爾斯州布羅肯希爾（Broken Hill）鈷礦項目的鈷藍公司（Cobalt Blue）。三家公司均已證實將訪美。
澳洲與美國已建立關鍵礦產合作夥伴關係。根據2023年底通過的立法，澳洲礦產可被視為美國國防採購的「國內供應」（domestic supply），為兩國企業提供了制度上的支持。#
（本文參考了路透社的相關報道）
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