澳洲國防部長馬爾斯（Richard Marles）周日（9月14日）表示，美國將能夠使用澳洲西部即將升級的國防設施，這將有助於美國根據美英澳三邊「奧庫斯」（AUKUS）核潛艇協議交付核動力潛艇。
澳洲政府周六表示，澳洲將斥資120億澳元（約合80億美元）升級珀斯市（Perth）附近的亨德森（Henderson）造船廠的設施，這是一項為期20年計劃的一部份，按照該計劃，澳洲將把該造船廠改造為其「奧庫斯」潛艇艦隊維護中心。
AUKUS協議是澳洲、英國和美國於2021年達成的，旨在從下一個十年開始向澳洲提供攻擊型潛艇，以對抗中國（中共）在印太地區的野心。
美國特朗普政府正在對該協議進行正式審查。
周日，當被問及美國是否能夠使用該設施的乾船塢來維護美軍的核動力潛艇時，馬爾斯表示：「這是一個AUKUS設施，所以我預計可以。」
他對澳洲廣播公司（ABC）電視台表示：「這個設施是為了能夠支撐和維護澳洲未來的潛艇而建設的，但它確實正在AUKUS這一背景下建設。我預計美國將來可以使用這個設施。」
澳洲政府去年初步投資了1.27億澳元，對該造船廠的設施進行升級。該造船廠還將為澳洲陸軍建造新的登陸艇，為海軍建造新的通用護衛艦，為當地提供約一萬個就業崗位。
根據價值數千億美元的AUKUS協議，美國將向澳洲出售幾艘維珍尼亞級（Virginia-class）核動力潛艇，而英國和澳洲稍後將合作建造一艘新的AUKUS級潛艇。
澳洲總理阿爾巴尼斯（Anthony Albanese）周日表示，在澳洲獲得維珍尼亞級潛艇之前，該設施將接待「美英潛艇的輪換部署」。
阿爾巴尼斯在珀斯舉行的新聞發布會上說：「這將為我們的盟友提供顯著的優勢，這是AUKUS安排的一部份。」
美國國會一個負責與中共進行戰略競爭的委員會的兩黨負責人7月份都表示，他們強烈支持AUKUS。
馬爾斯表示，上個月訪問華盛頓之後，他「對AUKUS在特朗普政府下的進程充滿信心」。在訪問期間，他會見了美國國防部長海格塞斯（Pete Hegseth）和其他官員。
澳洲在7月份與英國簽署了一項條約，以加強未來50年在AUKUS上的合作。此前澳洲一直堅稱，它對該條約的進展充滿信心。
（本文參考了路透社的報道）#
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