澳洲持續不斷的親巴抗議活動影響了選民尋求服務及比鄰教堂的運作,總理阿爾巴尼斯決定關閉位於悉尼內西區的選區辦公室。

位於悉尼Marrickville區的Grayndler選區辦公室於9月12日關閉,此前已運作30多年,是阿爾巴尼斯整個議會生涯的所在地。

然而,自2023年10月7日哈馬斯對以色列發動攻擊以來,總理辦公室成為支持巴勒斯坦抗議者的目標,他們指責阿爾巴尼斯未能有效阻止加沙地帶平民遭受苦難。甚至有抗議者稱,阿爾巴尼斯政府正在向以色列提供武器。

9月14日,總理在一份聲明中表示:「遺憾的是,過去兩三年來,激進抗議者多次阻礙民眾前往選區辦公室尋求協助。」

「這也嚴重影響了鄰近的聖克萊門特教堂(St Clements Church)信徒,包括導致喪禮及其它教堂活動的中斷。」

他表示,在找到「符合使用要求」的新地點後,將在選區內重新設立辦公室。

「在此期間,選區服務將由勤奮敬業的辦公室人員,通過社區各處、線上和電話持續提供服務。」

教堂運作受抗議影響

據《每日電訊報》報道,與總理辦公室毗鄰的聖克萊門茨教堂高級牧師羅斯·西亞諾(Ross Ciano)表示,教堂因總理辦公室門前頻繁的喧鬧抗議活動受到嚴重影響,並多次遭到破壞。

他說,教堂曾被塗鴉「殺死以色列國防軍」和「自由巴勒斯坦行動」等標語,去年還發生了一宗總理辦公室被潑紅漆的破壞事件。

據悉,擁有總理選區辦公室所在辦公大樓的聖公會(Anglican Church)決定要求總理辦公室搬離。

西亞諾表示:「過去兩年,我們的場所和總理辦公室外一直有持續的噪音,抗議活動讓周邊地區的人們難以開展工作,包括總理辦公室在內。部份言論過於激烈。終止總理辦公室租約的決定不是出於政治或個人原因,我們只是想繼續為社區服務。」

副總理與反對黨領袖譴責「政治恐嚇」

反對黨領袖蘇珊·萊伊(Sussan Ley)稱抗議者迫使總理關閉選區辦公室的行為是「政治恐嚇」。

她表示:「選區辦公室的工作至關重要,看到持續的針對性抗議導致這一結果令人痛心。任何政治家都不應因極端抗議者而被迫搬遷辦公室,更不用說是總理。」

「當公眾因抗議無法接觸民選代表時,這不再是抗議,而是政治恐嚇,必須停止。」

副總理馬爾斯(Richard Marles)贊同反對黨領袖萊伊的看法,認為這種針對選區辦公室的抗議方式,以及導致財產破壞的行為,是「政治恐嚇」。

周一(9月15日),他在接受澳廣電台採訪時表示:「過去兩年來,我們在總理選區辦公室外看到的抗議行動完全可恥。」

他表示,關閉總理選區辦公室,只會剝奪當地民眾獲取基本服務的機會,對抗議者的目標毫無幫助。

「關閉總理選區辦公室,對加薩的任何一個人都沒有任何幫助」,他強調說。

「這種以破壞財產或製造噱頭上社交媒體或電視的方式進行政治表達,其實對你所聲稱的事業毫無幫助。」

雖然總理辦公室外常有不同類型的抗議者,但親巴抗議是最常見且最喧鬧的。親巴抗議者闖入辦公室、移走物品,並在牆上潑灑有害物質。七月,親巴抗議者攜帶裝有魚露的氣球進入辦公室,並將魚露潑灑在室內。

猶太人代表理事會回應

猶太人代表理事會(Jewish Board of Deputies)主席大衛·奧西普(David Ossip)表示,抗議者導致選區辦公室關閉是「民主的悲哀之日」。

「抗議權是神聖不可侵犯的,但經過兩年的混亂,澳洲人已經厭倦了外國衝突被用作破壞、辱罵和破壞社區的藉口」,他說。

「當教堂禮拜和喪禮被打斷、普通民眾無法獲得議員協助、總理辦公室不得不關閉時,對我們的民主和國家而言,這是一個悲哀的日子。」

總理辦公室9月14日表示,該選區辦公室租約於四月到期,此後採月租方式運作,直到被要求搬離。阿爾巴尼斯原本希望辦公室能繼續運作,該辦公室最初由前工黨總理高夫·惠特拉姆(Gough Whitlam)於1993年為當時的議員珍妮特·麥休(Jeannette McHugh)開設。

抗議者立場

巴勒斯坦行動組織(Palestine Action Group)抗議活動策劃者表示,總理辦公室前的抗議主要由學生抗議團體組織。

馬里克維爾辦公室歷時最久的抗議,由學生運動的分支團體「Little Palestine at Albo’s」組織。

學生巴勒斯坦組織(Students for Palestine)曾在辦公室舉行多次示威,並聲援抗議者,稱抗議升級是因政府拒絕結束「對以色列的雙向軍火貿易」。

聯邦政府一再否認向以色列提供武器和彈藥。

學生巴勒斯坦組織發言人肖凡·巴塔萊(Shovan Bhattarai)表示,如果總理「想談辦公室受到干擾」,他應該滿足抗議者的要求。#

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