今天(9月30日),美軍在南韓群山空軍基地,正式重啟二戰時期的第431遠征偵察中隊,裝備MQ-9「死神」無人機。這支部隊成為駐韓美軍的永久無人機部隊,作戰範圍可以覆蓋台海。

CNN報道說,今年7月,美國空軍把駐群山空軍基地的31架F-16戰機和大約1000名官兵,調往烏山空軍基地,組成一支更靠近北韓的「超級中隊」。美國空軍表示,這項調整將持續到明年10月,以評估是否能最大化戰力並提升半島作戰效能。

在北韓領導人金正恩9月初出席中共閱兵儀式後,現在,美軍再次行動,重啟了「第431中隊」。這個番號最早可追溯至二戰時期,1943年成立於澳洲,二戰時負責在太平洋戰區護航美軍轟炸機,最後在1992年裁撤。

根據美軍資料,MQ-9「死神」無人機,搭載單引擎渦輪螺旋槳引擎,雖在爬升與速度上表現一般,但省油和穩定方面優勢明顯,能長時間高空巡航。在作戰任務中,「死神」無人機可掛載「地獄火」導彈和激光制導炸彈等多種武器。雖然美國沒有公布這次在群山部署的數量,但截至今年1月,美國特種作戰司令部名下共有50架MQ-9。

這款無人機的航程超過1600英里,從群山基地起飛,不僅可覆蓋北韓,還能觸及中國部份地區,以及距離約800英里的台海和東海。更重要的是,它能空中加油,滯空時間幾乎沒有限制,顯著提升美軍在印太地區的戰力。

美國空軍聲明指出,部署MQ-9是為了支援美韓在整個印太地區的情報、監視和偵察任務。該戰區範圍從美國西岸外海延伸至印度西部邊界,並從南極延伸至北極。

第431中隊指揮官史萊特中校(Douglas Slater)在聲明中說:「部署MQ-9,為這個地區帶來強大能力。我們在這裏,是為了支援任務、深化合作,也展現我們對印太安全與穩定的承諾。」

把「死神」無人機永久部署在群山,顯示華府對南韓以及其它太平洋盟友的承諾。尤其在外界有聲音質疑時,這一舉動更凸顯美國不會退縮。

《新聞直擊》製作組 #

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