我有一位65歲的患者，我們稱他為鮑伯（Bob），他因兒子吸毒過量死亡而深受打擊。為了解自己的成癮風險與健康狀況，他接受了基因檢測。這項檢測分析了160餘個基因，結果發現他體內的FOXO3基因（即長壽基因）較為脆弱。這個基因與身體對壓力的適應力、DNA修復能力及老化速度有著密切關係。
新研究表明，FOXO3基因在男性和女性體內的作用有差異，這讓女性在生物學上具有一定優勢，也解釋了為甚麼美國男性的平均壽命比女性短了將近六年。
為何男女衰老的過程不同
幾十年來，關於男女壽命差距的解釋主要集中在吸煙、飲酒和健康習慣上。但研究表明，這些只是其中一部份原因。基因，尤其是FOXO3基因，對男女壽命差異有著重要影響。
去年，頂級學術期刊《自然》（Nature）發表的研究顯示，FOXO3基因是人體應對壓力的核心調控因素，有助於維持細胞健康，延緩衰老，因此被譽為調節衰老的重要因子。
男女之間的一個生物學差異，可能就在於FOXO3等基因的激活方式。最新研究顯示，雌激素可作用於FOXO3的活性，從而在女性生育年齡期間提供一種生物保護，這一因素可能有助於女性長壽，甚至在更年期後雌激素水平下降時依然如此。
相較之下，男性體內的雌激素水平較低，導致FOXO3基因的活性較弱。因此，他們想要延壽，更多得依靠健康的生活方式和良好的環境支持。但罹患心血管疾病、癌症和代謝紊亂等疾病的風險，讓男性追求長壽的努力變得更具挑戰性。
從生物學的角度看，女性為了在生育年齡存活並順利生養後代，面臨更大的生存壓力。因此，包括FOXO3在內的某些基因在女性中可能更活躍，從而幫助女性在生育期及之後保持長期健康和延長壽命。
提升FOXO3 延長壽命
如果說生物學（基因）決定了健康和壽命的基礎，那麼好的生活方式仍然可以帶來一些轉機。
2017年的一項研究表明，當FOXO3水平下降時，人體的自我修復能力就會受損，患病風險就會上升，這一影響在男性中尤為顯著。優化這一「修復基因」的功能需要避免不良習慣，並堅持健康的生活方式。
研究中提及的以下營養與壓力管理策略，對男性健康或許十分有益。
• 健康食補法：某些植物化合物可通過激活FOXO3基因，模擬雌激素的部份保護功能，從而促進健康，如蘿蔔硫素（來自西蘭花芽，以及羽衣甘藍、西蘭花、椰菜和抱子甘藍等十字花科蔬菜）、EGCG（來自綠茶）、蝦青素（來自海鮮和紅藻類）和白藜蘆醇（來自葡萄和漿果類食物）。
• 熱冷刺激法：定期進行桑拿、冷水浸泡或冷凍療法可有效訓練身體，激活FOXO3基因，激活身體防禦機制，讓身體在面對炎症或毒素等挑戰時，啟動自我修復。
• 斷食計劃：研究顯示，限制熱量攝入（如間歇性斷食）能激活FOXO3基因，幫助修復DNA並增強對日常壓力的抵抗力。
• 運動與氧氣訓練：研究顯示，在低氧環境下進行高強度運動與訓練能刺激FOXO3，促進血液循環與身體復原，使我們更能抵禦老化相關問題。
日常暴飲暴食、長期壓力、缺乏運動，以及經常接觸污染物或塑膠製品等習慣，都可能削弱FOXO3維持健康的機能。男性若能從年輕時就培養減壓的生活方式與健康飲食習慣，可能有助於提早啟動FOXO3基因，降低與老化相關的健康風險。
面對基因優勢差異 男性該怎麼做
說到底，男性與女性在先天FOXO3基因上的差距，可能始終存在。但研究顯示，男性可以通過飲食和生活方式採取積極策略，將健康天平拉回自己這一方。雖然女性可能因數十年的雌激素保護而受益，但不健康的生活方式會增加她們的疾病風險，因此健康飲食和生活方式至關重要。
鮑伯的例子也說明，了解自己的基因有助於調整生活方式。通過有利於FOXO3基因活性的習慣，他或許能提升抗老能力、改擅長期健康。對許多男性來說，將健康的生活習慣與自身基因特徵結合，將有機會獲得更健康的老年生活。不過這是個持續的過程，不能保證必然結果。
【作者簡介】謝里丹·根里奇（Sheridan Genrich）是一位臨床營養師與自然療法醫師，專精於腸胃、成癮、睡眠與情緒困擾的整合治療。她的研究領域涵蓋行為神經科學與腸腦平衡，並著有《DNA助力健康：釋放你的潛能，活出動力與輕鬆》（DNA Powered Health; Unlock Your Potential to Live with Energy and Ease）一書。
原文「One Reason Why Men Die Younger Than Women」刊於英文《大紀元時報》。
----------------------
【新】📊 每周財經解碼
https://tinyurl.com/2asy8m4p
🔑 談股論金
https://tinyurl.com/yc3uda7e
----------------------
【不忘初衷 延續真相】
📰周末版實體報銷售點👇🏻
http://epochtimeshk.org/stores
