曾在大埔住了廿年的我，看到熟悉的宏福苑被惡火吞噬，無數前街坊痛失家園，至今仍有200多人失聯，心中有說不出的悲傷。我沒有親友住宏福苑，只想起數十年前鄰居一對母子，媽媽打仔的那把聲，至今猶在腦裏清晰可聞，後來他們在宏福苑置業，搬走了，現在兒子應該已是四十多歲的中年人，希望他們平安。
宏福苑花費3.3億元的大維修，一日間化為灰燼，損失的除了是錢，還有44條無價的人命（以執筆一刻計算）。許多專業人士已經評論過了，火勢之所以蔓延得這麼快，兼一發不可收拾，主因不是竹棚，而是棚網不符合《認可人士、註冊結構工程師及註冊岩土工程師作業備考》APP-70列明的「阻燃」標準。
為什麼不使用較安全的阻燃網？答案當然是錢。港九搭棚同敬工會理事長何炳德今早接受電台訪問，指出具阻燃特性的棚網，比不阻燃的貴一倍，不排除有人為了降低成本鋌而走險。何炳德又說，現時政府只建議使用阻燃網，並非強制使用；他認為應該立法加強規管。
事實上，近年香港棚架起火的新聞，隔三差五就會見報，大廈維修的安全問題，早已響起警號。昨晚陳沛然醫生發一帖文，列出今年的棚架火警：「2025年，1月，觀塘工廈棚架起火； 2月，荃灣德士古道地盤棚架起火； 4月，屯門青磚圍棚架起火； 5月，西環德輔道西地盤起火懷疑有煙頭燒著棚架 ； 7月，灣仔景星大廈棚架起火； 9月，柴灣峰華邨棚架起火； 10月，中環華懋大廈棚架三級火、啟德地盤棚架起火、香港大學西苑宿舍地盤棚架起火。」宏福苑大火是今年第十宗。
我又隨便搜一下前兩年同類事故，名單不一定完整。2023年，5月，觀塘偉業街棚架起火；11月，旺角地盤棚架起火 、啟德地盤棚架起火。2024年，2月，油麻地茂林街地盤棚架起火；12月，中環地盤工人燒焊意外焫着棚架圍網、北角屋苑棚架起火。起火原因，有些或源自工人吸煙，也有些是燒焊時彈出火屑，燃燒棚架圍網（如去年啟德地盤和中環地盤意外）。
不管有沒有人吸煙，這類火災都顯然跟棚網不阻燃有關，禍源清晰，根本多一宗也嫌多，何況幾年來接二連三的發生？宏福苑居民當然早已意識到棚網的危險，去年曾就此事向政府部門查詢。但勞工處卻答覆，棚網只用來「限制物件墮下的範圍」，法例沒規定阻燃，又說宏福苑工程不涉「熱工序、使用明火或易燃物品」，「棚網發生火災的風險相對為低」，傲慢地忽視了居民的憂慮，也輕率地錯過了防止這場悲劇的機會。
或許有人也跟我同樣疑惑：香港人搭竹棚、圍棚網已許多年了，為什麼以往不見有這麼頻繁的火災？我今早看到一位地盤工友「hk.builder」在2023年寫的IG帖文，覺得很值得參考。當年3月，尖沙咀中間道一個地盤發生四級火，燒逾9小時，其後屋宇署發出信函，要求所有外牆棚網、保護幕、防水油布等需符合以下特定標準：
(a) GB5725-2009
(b) BS 5867-2:2008
(c) NFPA 701:2019
以上分別代表中、英、美三國標準。對於屋宇署的指引，「hk.builder」形容是「政治正確，無可挑剔」，但隨即指出業界會如何執行。他說，工場安全部將完全依據證書行事（原話是「認cert唔認人」），只要在開工前收集齊備相關證明文件，即視為符合要求。承建商或分判商將提交哪款證書呢？「hk.builder」斷言百分百是中国標準 GB5725，至於那張證書是否可靠，就由你自己去判斷好了。
那麼過去的做法是怎樣呢？「hk.builder」指出，在1995年的作業守則（PNAP 176）中，僅有「應採用耐燃遮布」這一句簡單規定，其餘則依靠行業自律；信譽良好的「棚佬」為維護自身聲譽，自然謹慎行事，不會偷工減料胡作妄為。
至於地盤工友的監管方法，則倚賴傳統智慧。「hk.builder」談及資深師傅做法，說他們驗證棚網是否合規，只需一個打火機即可：隨手在工地剪下一塊棚網樣本，用打火機從下方點燃它，若火苗在數秒內自動熄滅，則視為合格，若火舌持續向下滴，則不合格。老師傅們的結論是：「切勿輕信無用的證書，親身測試才是最真實（原話是「咪信爛鬼證書，自己試過最真實」）。」
綜合以上，承建商的無良、工程監督人員的粗疏、政府部門的苟且，還有不知誰人罔顧安全亂拋煙頭，社會一層層的崩壞，都是宏福苑大火災的禍根。
老天爺有靈，其實早在之前十多次棚架小火災中已發出預警了，可惜有關部門總視而不見。想起香港有個所謂「地區防火委員會」，政府除了靠他們篩選區議員外，不知尚有何用？今年7月，政務司司長陳國基破天荒提早18小時宣布日校停課，令大眾議論紛紛。當時陳司長還振振有詞說「寧安全，莫後悔」。回想起來，實在無比諷刺。
宏福苑火災絕對是人禍，必須徹查到底各方責任。最後，祝願傷者脫險、災民振作，也希望悲劇不會重演。
本文獲作者授權轉載自「馮睎乾十三維度」Patreon
（編者按：本文僅代表專欄作者個人意見，不反映本報立場。）@
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向每位救援者致敬
願香港人彼此扶持走過黑暗
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