兩顆明亮的綠色彗星正在劃過夜空,北半球觀星人下周初可以一睹為快。
這兩顆彗星都來自太陽系的遙遠邊緣——可能源於位於冥王星之外的歐特雲(Oort Cloud)。萊蒙彗星(Comet Lemmon)將在下周二(10月21日)前後最接近地球。另一顆「宇宙雪球」SWAN彗星(Comet SWAN)應該在本周一飛掠地球,但它正朝遠離太陽的方向移動,未來幾天可能會逐漸變暗。
亞利桑那大學(University of Arizona)發現萊蒙彗星的天冷氣機查項目主任卡森‧富爾斯(Carson Fuls)表示,無需特殊設備就能同時看到兩顆彗星,這「很少見」。
觀測指南
雖然兩顆彗星有肉眼可見的潛力,但專家普遍建議使用雙筒望遠鏡以獲得最佳觀測體驗,因為彗星看起來通常只是模糊的灰色光斑。
若要觀賞這對彗星,請在日落後外出:
萊蒙彗星:朝北方天空尋找靠近地平線的位置。
SWAN彗星:朝西南方地平線附近尋找。
觀測者必須選擇遠離城市光害(例如暗空公園)且西方和北方地平線無遮擋的位置。
最佳時機
黃金之夜:10月21日是觀測雙彗星的黃金之夜,因為這一天月亮處於新月狀態,天空最暗,同時萊蒙彗星也最接近地球。
額外驚喜:10月20日至21日恰逢獵戶座流星雨(Orionid meteor shower)極大期,為觀星者提供額外的視覺盛宴。
紐約州立大學奧尼昂塔分校(State University of New York at Oneonta)的天文學家瓦萊麗‧拉普森(Valerie Rapson)表示,這對雙彗星可以通過雙筒望遠鏡觀測,直到本月底都可見,但專家們尚不確定它們會保持多亮。
彗星的由來與特性
科學家認為,彗星是數十億年前太陽系形成時留下的冷凍殘餘物,因此常被形象地稱為「宇宙雪球」。當它們朝太陽擺動時會升溫,釋放出特有的流動彗尾。
彗星呈現綠色是因為氣體從其表面噴發出來。從地球上看,它們看起來像灰色的模糊光斑。
萊蒙彗星(編號C/2025 A6)於1月份被一座用於搜尋近地小行星的望遠鏡發現。SWAN彗星(編號C/2025 R2)則是在9月份,由一位業餘天文學家在利用美國太空總署(NASA)和歐洲太空總署(European Space Agency)合作營運的太空船拍攝的照片中發現。#
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