一位母親工作時間長，通勤時間也長，下班回家立刻做菜做飯，照顧孩子，幾乎沒有自己休息的時間，睡眠時間也很短，只能靠喝咖啡來提神。在生產後她體重飆升，加上照顧孩子的壓力導致荷爾蒙紊亂，體重不僅降不下來，還出現口角炎、脫髮、偏頭痛、經期紊亂等症狀。
她知道不能夠這樣下去了，於是去看中醫師調整自己的身體狀況。中醫師對她說：「你好像一直在透支自己的能量，完全不斷地在付出。我們要預留一點時間空間，專門屬於自己，感受一下自己的需求，然後溫柔友善地照顧好自己。」
台灣喜悅中醫診所醫師呂桓毅在新唐人《健康1+1》節目講了這個典型的案例。他表示，這位患者的情況屬於「慢性疲勞」，或「腎上腺疲勞症候群」。如果疲勞持續存在，超過3個月，就要開始關注身體發出的「救命訊號」，慢性疲勞的常見徵兆包括：
1）睡眠品質差：怎麼睡都睡不好，睡不飽。
2）生理失衡：莫名其妙的慢性疼痛，如頭痛、肩頸痠痛，女性則可能出現明顯掉頭髮、經期不規律或經痛反覆出現。
3）情緒與動力不足：覺得自己沒有衝勁、沒有精神、沒有性慾。
4）飲食變化：口味變得很重，喜歡吃重鹹的食物。
咖啡提神有風險
面對疲勞，許多人習慣靠咖啡、維他命B群或能量飲來提振精神。然而，呂桓毅醫師提醒，短期使用無妨，但長期下來，這種方式是在跟身體預支能量。
「我們身體的能量其實是有限的，這些提神飲料讓我們誤以為能量取之不盡、用之不竭，長期就會透支我們的腎氣，演變成腎上腺疲勞症候群。」呂醫師說。
在中醫看來，腎是「先天之本」，代表我們身體先天的原動力。長期透支腎的能量——腎氣，就會讓身體的免疫力下降，造成慢性發炎。中醫所說的腎不僅與水液代謝有關，還統管人體的生長、生殖、骨骼、精神、聽覺等多方面功能，這與西醫所說的腎上腺調節體內代謝有類似之處。
對於長期依賴咖啡提神的慢性疲勞患者，呂醫師提醒，咖啡經過烘焙後，屬性偏火性、燥性。雖然咖啡含有一些抗炎營養素，但長期過度飲用，例如每天兩、三杯以上，會加速腎氣的消耗，甚至增加心血管疾病的風險。
2023年發表在《科學報告》的研究指出，每天飲用超過4杯咖啡的人，LDL膽固醇（即俗稱的「壞膽固醇」）水平顯著較高。壞膽固醇升高是動脈硬化和心血管疾病的主要風險因素。
彩虹蔬果與好油 抗發炎補元氣
若想真正恢復元氣，而非只是透支能量，我們需要充足的休息和健康的飲食。呂醫師建議，食物選擇應包括多元色彩的蔬果和富含Omega-3的好油，因為它們都具備抗發炎的能力。
1）彩虹蔬果（植化素）
不同顏色的蔬菜水果含有不同的植化素。這些營養素在自然界幫助植物抗旱抗寒，當我們攝取後，「可以對抗身體的發炎，同時還可以幫助我們對抗癌症」。
2）好油（Omega-3）
富含不飽和脂肪酸Omega-3的油，包括魚油、亞麻仁油。研究發現，多攝取Omega-3有助改善發炎引起的慢性疾病，降低心血管疾病死亡風險。
中藥材與食材補元氣
此外，可以考慮用牛蒡、人參等中藥材泡水飲用，替代咖啡，有提神的作用。
1） 牛蒡
牛蒡被稱為「大力參」。呂醫師介紹，牛蒡歸脾經和腎經，能夠調整脾胃並補強腎氣。喝牛蒡茶對疲勞恢復有很好的幫助。
對膝關節炎患者的研究發現，每天飲用3杯牛蒡茶，能減輕發炎和抗氧化。
動物實驗則發現，攝取牛蒡提取物的小鼠游泳時間、握力都較對照組改善，與疲勞相關的代謝產物乳酸和氨降低，顯示牛蒡能提升運動表現，改善疲勞。
2）人參：人參對腎上腺疲勞有很大的幫助。常見的參類包括東洋參、花旗參（西洋參）。
研究發現，人參可以調節下視丘-腦下垂體-腎上腺軸，改善壓力引起的焦慮、抑鬱和發炎性疾病。
呂桓毅分享人參的便捷用法，可以在疲勞時將幾片人參含在舌下，或者將兩三片人參丟入保溫瓶中，飲用人參水，可回沖直到氣味消失。
此外，一些與人參功效類似的藥材，如印度人參（醉茄）、西伯利亞人參（刺五加）、紅景天也很適合泡水飲用。
罹病的步驟
現代人由於生活忙碌，追求效率，往往不斷忽略身體的訊號，用能量飲料壓抑疲勞、用止痛藥壓抑疼痛，但這些訊號正是要喚醒我們與身體的連結。在這種情況下，僅僅用飲食來改善疲勞還不夠，更重要的是覺察身體的訊號，重新找回與身體的連結。
呂醫師指出，人從健康狀態走向疾病，其實是有脈絡的：
1）失聯：與身體失去聯繫，不曉得自己疲勞或疼痛，用各種方式壓抑訊號。
2）失心：對自己的情緒感到陌生，不曉得為何憂鬱或焦慮。
3）失序：身體系統變得混亂，如自律神經系統失調、腸胃系統出問題。
4）罹病：最終導致身心疾病發生。
正念找回身體的聲音
要停止硬撐，必須挪出時間空間給自己，開始「溫柔地友善地照顧好自己」。呂醫師建議，從每天睡前預留10分鐘開始。
1）睡前10分鐘：這段時間不為別人，就是為了好好照顧自己。可以做簡單的瑜伽伸展或靜坐。改善睡眠品質，身體就能自我修復，許多病症便可好轉。
2）身體掃描：就像是跟身體的每個地方「溫柔的約會」。我們可以閉上眼睛，從頭到腳依次感受身體當下的狀態，哪裡緊繃、哪裡癢或溫度如何。有時間的時候隨時都可以做，當我們發現肩膀有點緊，頭有點痛，就可以鬆鬆肩，喝一杯水。
3）轉換空間：善用通勤時間，例如從公司回到家裡，或準備進到會議室，都可以透過幾個深呼吸來幫助自己穩定身心，將工作的情緒放下，或為接下來的任務做好準備。
中醫藥物與針灸調理
除此之外，中醫師也會用中藥和針灸調理患者的體質。
1）藥物調理：慢性疲勞的患者通常可以服用補腎的中藥。如果患者伴隨壓力很大，還要調節肝的能量，因為肝對壓力非常敏感。
2）針灸：針灸可以改善壓力造成的發炎與身心失衡。有綜述研究發現，針灸可以改善焦慮症患者的症狀。@
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