一項涵蓋超過3萬5000名患者的新研究指出，結腸癌患者若在手術後保持無癌狀態達六年，即可被視為「治癒」。這項發現有望為癌症倖存者提供一個明確的里程碑，讓他們知道何時能真正放下對復發的擔憂。

未參與這項研究的加州希望之城（City of Hope）癌症治療中心腫瘤內科醫師克魯尚吉·帕特爾博士（Dr. Krushangi Patel）表示：「這有助於我們定義一個實用的時間點，讓患者能被認定為有效『治癒』。」

關鍵發現：六年後復發風險極低

這項發表在權威期刊《美國醫學會腫瘤學雜誌》（JAMA Oncology）上的研究，分析了15項臨床試驗的數據，涵蓋超過3萬5000名第二期至第三期結腸癌患者。所有患者都接受了癌症切除手術和輔助化療。

研究發現，患者在手術後六年以上發生癌症復發的機率降至0.5%以下。在術後第六年至第十年之間，每年的癌症復發率均未超過0.5%。

基於這些發現，研究人員認為當患者在術後達到六年未復發的里程碑時，即可被視為治癒。他們建議，當患者達到這個時間點後，停止常規的癌症相關追蹤是安全可行的，這將有助於改善患者的生活品質並降低醫療成本。

研究作者寫道：「在手術後六年，復發率低於0.5%，支持了一個治癒的實用定義。認可這一里程碑可以改善醫病溝通，指導後續追蹤的持續時間，並減少不必要的長期監測。」

對醫病雙方的重大意義

本身也是腫瘤科醫師的研究作者們指出，臨床醫生有責任告知患者：當他們達到特定里程碑，且復發的可能性已低至可合理排除時，便可被視為治癒。

這一里程碑的確立，賦予了結腸癌患者擁抱康負的力量，並能帶來顯著的心理益處，例如減輕焦慮、獲得心靈平靜。

帕特爾博士說：「認識到真正復發的可能性極低的時間點，可以改善醫病溝通，減輕患者對長期復發的焦慮，並讓我們能夠更恰當地調整後續護理，而不是無限期地持續強化監測。」

研究的限制與未來展望

儘管研究結果令人鼓舞，但該研究仍存在一些限制。例如，各試驗中患者的治療和追蹤安排不盡相同，這可能會影響結果的普適性。此外，雖然癌症復發風險低於0.5%在醫學上被認為極低，但個體患者對於微小復發風險的看法可能有所不同。

帕特爾博士補充：「這項綜合分析的結果對臨床醫生和患者都非常重要。」總體而言，這項研究為廣大患者提供了安心感，並為臨床醫生規劃長期癌症倖存者護理提供了寶貴的指導。

作者簡介：Kimberly Drake是一位健康記者與報紙專欄作家，擁有十年撰寫健康與養生主題的經驗。她的作品曾刊登於《Healthline》、《Medical News Today》等線上與印刷媒體。她同時擔任兩所自閉症學生特許學校的管理董事會副主席。

原文 Study Reveals When Colon Cancer Is Considered Cured. 刊於《英文大紀元時報》#

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