美國公民及移民服務局 (USCIS,簡稱移民局)11月7日(上周五)發布公告確認,暫停向庇護申請人收取年度庇護申請費(Annual Asylum Fee, AAF)。此前,10月30日,馬利蘭州一家聯邦法院發布了臨時禁令。

移民局表示「強烈反對」該禁令,但表示遵守法院命令的條款,同時考慮要求對此事進行進一步的司法審查。

先前,移民權益倡議者提起訴訟,挑戰移民局的該項收費。訴訟案名為「尋求庇護者權益倡議計劃起訴美國公民及移民服務局」(Asylum Seeker Advocacy Project v. USCIS)。

在聯邦法院介入前,移民局已開始向庇護申請待審超過一年的申請人發出通知,要求其每年繳納100美元的庇護申請費,若未在收到通知後30天內繳納費用,可能會導致不良後果和處理延誤。

AAF是根據國會法案強制執行的,移民局在7月22日的《聯邦公報》(Federal Register)通知中做了詳細說明,要求所有在2025財年期間,或2024年10月1日之後,提交I-589表格的非公民,在提交一周年之際,繳納100美元的費用,並在此後每個待審年度繳納。

然而,由於移民局對具體處罰的表述模糊不清,許多人擔心處罰可能包括取消申請,這導致許多申請人爭相繳納費用。

聯邦法官在批准初步禁令時指出,移民局必須先告知申請人明確的截止日期、正確的付款說明以及不付款的後果,然後才能實施收費。

在法院下達暫時中止命令後,移民局告知已收到繳費通知的申請人可暫不繳納,已經繳納的費用暫不予退還,已繳費的申請人務必妥善保管好收據,隨著法律程序的推進,移民局將發布進一步說明。#

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