手麻看似小毛病，但對糖尿病病人而言，可能是「周邊神經病變」的徵兆。除了控制血糖之外，通過適當的復健運動，也可以保護神經，防止病情惡化。
神經系統分為中樞神經（大腦和脊髓）與周邊神經系統。「周邊神經病變」有時也稱為「末梢神經炎」，通常是手、腳等部位的神經受到影響。
研究發現，至少有50%的糖尿病患者會發展為糖尿病性神經病變。紐約長老會皇后醫院神經內科主治醫生伍安麗在新唐人《健康1+1》節目中解釋，當血糖太高的時候，便會影響小血管。當小血管受到損傷，神經因得不到足夠的營養和氧氣也會受損。神經線越長，就越早受到影響，這就是為甚麼症狀通常最先從腳、腳趾頭開始，然後往上移動到腿和手。
伍醫生有一位患者74歲，患有糖尿病十多年，由於神經病變，他的手部肌肉萎縮。正常人手的大拇指下方肌肉隆起，然而他肌肉乾癟，無力麻痺（如圖所示）。伍醫生提醒，當神經受損嚴重的時候治療起來已經很困難，建議一旦出現手麻症狀及早治療，才能阻止神經繼續惡化，甚至有逆轉的可能性。
配戴護腕改善腕隧道症候群
其中一種常見的手麻是由腕部正中神經受壓所導致的，也稱作「腕隧道症候群」。研究發現，糖尿病患者較易出現腕隧道症候群。
針對腕隧道症候群，可在睡覺時配戴帶有鐵片的護腕。伍醫生提醒，鐵片應置於手腕正中心，不需綁得太緊，作用是防止手腕彎曲，讓受傷的神經在夜間得到休息與修復。
兩動作保護手部
伍醫生也推薦手麻患者常做兩個動作，有助保護手部神經，對於輕微的周邊神經病變可以起到改善作用。
握力球：將有彈性的球放在手心，做擠壓動作，這個動作可以鍛鍊大拇指肌肉，改善神經病變引起的肌肉萎縮。
手部伸展：先握拳，再將手完全張開，並向後翻動手腕。這個動作可以伸展神經，避免正中神經受到壓迫。
神經病變的檢查與治療
在神經病變的檢查方面，除了檢查對刺痛、撫摸、溫度的感知，還會以微弱電流刺激神經並觀察反應波形，藉此判斷是否受損及其嚴重程度。
至於治療，伍醫生表示，若是糖尿病引起的周邊神經末梢炎，首先要把血糖控制好，必要時使用神經相關藥物，同時配合規律復健運動。嚴重或急性壓迫時，多建議手術解除神經壓迫，再配合後續復健。
伍醫生介紹，手術方法分為傳統的手術與較新的微創手術。以常見的「腕隧道症候群」為例，傳統手術會劃開一個小切口，將受壓迫的正中神經「挑出來」，解除壓迫。這類手術雖小，但恢復期較長，患者可能一個月內都無法正常使用該手，需要長時間復健。
較新的微創手術方式，利用超音波導引結合人工智能，僅需開一個約4毫米的切口即可完成，優勢是恢復期極短，3天至一個星期之內便可以用手，相較傳統手術有巨大進步。
這些症狀需謹慎
糖尿病人的周邊神經病變症狀主要從腳開始，對於這些症狀需要謹慎：
1、腳麻、刺痛、針刺感或觸電感。
2、平衡感變差，因感知地面的感覺不如正常人好，走路時會不平衡，容易造成跌倒、受傷發炎。
3、手、腳出現變形，糖尿病足是常見的變形問題；手的變形也可能發生，例如小指和無名指彎曲，通常表示尺神經受到影響。
伍醫生也提醒，周邊神經病變的患者要小心跌倒，出門最好拿柺杖，特別是有四爪的枴杖穩定性最好。
糖尿病引起的神經病變還包括其它症狀，例如自主神經病變，包括心跳、腸胃蠕動、大小便等自主功能異常，可能出現以下症狀：
1、心跳不規律。
2、腸胃問題：便秘或容易拉肚子。
3、姿勢性頭暈：從躺著或坐著突然站起來的那一瞬間感到頭暈。
4、排汗異常：容易大量出汗，或完全不出汗。
此外，伍醫生也提到另一種「小神經病變」，其症狀不是麻木，而是腳底出現灼熱、發燙的感覺，像是整天都在灼燒。糖尿病引起的神經病變類型繁多，需由專科醫生詳細診斷。
除了糖尿病，造成周邊神經受損的原因還有化療藥物損害神經；以及鉛中毒引發的神經病變，和紅斑狼瘡引發的神經病變等。@
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向每位救援者致敬
願香港人彼此扶持走過黑暗
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