兩年前的感恩節深夜,美國知名投資者查理·芒格(Charlie Munger)被送進了加州蒙特西托的一家醫院。他讓家人們離開房間,然後最後一次給他的密友和投資夥伴巴菲特(Warren Buffet)打電話。
巴菲特在今年的感恩節年度信中再次提到跟他共事64年的芒格。他倆每一兩周會通一次話。巴菲特住在內布拉斯加州奧馬哈,芒格住在洛杉磯,因聽力衰退,他倆經常需要扯著嗓子喊,才能讓對方聽見。
巴菲特寫到道:「六十多年來,他對我的影響極大,是最好不過的老師與守護『大哥』。我們意見並非總是一致,卻從未真正吵架,他從不會對我說『我早就告訴過你了』。」
芒格在二戰時期上過戰場,後來從哈佛法學院畢業,於1978年加入巴郡(Berkshire Hathaway),擔任副董事長。
《華爾街日報》最近刊登了一篇採訪報道,追憶芒格在人生最後一段時間不為人知的故事。這位接近100歲、擁有數十億資產的老人即使在生命最後幾年仍在大膽投資,建立友誼,以及迎接新挑戰,但又不受金錢的約束。
一直到臨終前,習慣生活簡樸的芒格仍選擇住在洛杉磯的老宅裏,即使在炎熱夏天也不讓安裝冷氣機。
押注冷門行業 一筆賺了5,000萬美元
在去世前的一年裏,芒格押注煤炭這一冷門行業,賺取了超過5,000萬美元。他還手把手指導一位年輕的鄰居投資房地產,這對於一位九旬老人來說非同尋常。
「直到他去世的那一天,他的腦子都還在轉。」芒格的繼子哈爾‧博斯維克(Hal Borthwick)說,「他從未停止過學習。」
朋友們說,芒格幾十年來幾乎從不看煤炭股,但在2023年,他開始留意這些公司。煤炭使用量長期處於下降趨勢,投資者認為該行業前景黯淡。但許多生產商仍然盈利,其股票交易價格處於低位。芒格對朋友和其他人說,隨著全球能源需求增長,煤炭仍將是必需品。
2023年5月,芒格買入了煤礦公司Consol Energy的股票。同年晚些時候,他買入了煉鋼用煤生產企業Alpha Metallurgical Resources的股票。到芒格去世時,Consol已經升值一倍。Alpha的股價也大幅上漲。朋友們說,這兩筆投資加起來,他獲得了超過5,000萬美元的帳面收益。
手把手帶年輕人投資
芒格在晚年還做了一件匪夷所思的決定。2005年,當時81歲的芒格住在洛杉磯漢考克公園(Hancock Park)社區的老房子裏,17歲的鄰居阿維‧邁耶(Avi Mayer)鼓起勇氣敲響了他的家門。
邁耶患有多動症(ADHD),無法正常上學,對自己的未來感到沮喪。
「我沒有安全感。」他說,「我的朋友們都去上大學了,而我沒有。」
邁耶開始和芒格待在一起。
「他傾聽我的問題,並談論人生原則和個人價值觀。」邁耶說。
當邁耶考慮放棄上大學時,芒格支持他的決定,並表示願意手把手教他。芒格告訴其他人,他很欣賞邁耶的智慧和抱負。
「我觀察他如何做事,從他那裏學,他偶爾也會給我一些書。」邁耶說。
後來,邁耶與他兒時朋友魯文‧格雷頓(Reuven Gradon)合作投資房地產。幾年後,芒格主動提出為兩位年輕人和他們的小公司Afton Properties提供資金支持。
「我讓你們畢業了。」芒格說。
從2017年左右開始,這三人在南加州購買了近10,000套「花園式」公寓,成為該州此類低層公寓的最大業主之一。
在離世前幾年,芒格幾乎參與了公司的所有業務決策,包括挑選社區、評估建築,甚至選油漆顏色。現年37歲的邁耶說,芒格對景觀細節特別感興趣,堅持要建低密度的建築群,並要求每年投入數十萬美元種植新樹。
芒格鼓勵邁耶和格雷頓申請長期貸款,即使當時其他房地產投資者青睞可以迅速再融資的短期債務,但芒格認為,鎖定有利的利率並持有資產多年才是盈利之道。
據一位知情人士透露,Afton持有的資產目前價值約30億美元。
喜歡可樂以及當兵時的午餐肉味道
芒格對年輕時在軍隊服役期間吃的午餐肉有著美好的回憶。有一次,他的孫媳傑克遜為他做了一道午餐肉炒飯。
「他不停地說,這和他記憶中的不一樣,味道變了。」傑克遜回憶道,「我說『爺爺,是你的味蕾變了』。」
「他喜歡Costco的熱狗。」傑克遜說,「在醫院裏,他最後的餐食中有一份是In-N-Out漢堡和一杯健怡可樂(Diet Coke)。」
臨終時,芒格幽默地告訴家人,健怡可樂是他的長壽秘訣。
在2025年5月的巴郡年度股東大會上,巴菲特面前的桌子上一如往常地擺放著2罐可口可樂和一盒好時糖果。
巴菲特笑著說,雖然自己94歲,但還是想喝可樂就喝,也不大運動,這一點上他跟芒格一樣。#
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向每位救援者致敬
願香港人彼此扶持走過黑暗
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