美英研究警告 眾多青少年向AI尋求心理幫助

12月9日發布的一項研究發現，英格蘭和威爾斯地區13至17歲的青少年中，有四分之一曾通過人工智能（AI）聊天機械人尋求心理健康建議和支持。

青年基金會（Youth Endowment Fund，YEF）的調查結果顯示，這些地區的青少年中25%會向聊天機械人尋求幫助，使AI使用率顯著高於其它傳統線上及電話資源，包括身心健康網站（22%）、聊天群組和論壇（18%）和心理健康應用程式（15%）。

以上發現源自YEF針對青少年心理健康和暴力侵害經歷所發布的報告。

該基金會對英格蘭和威爾斯地區近1.1萬名13至17歲青少年進行調查，詢問他們在過去12個月的經歷。基金會表示，「在心理健康問題發生率較高的青少年群體中，他們更可能作為受害者或施暴者，直接經歷暴力侵害。」

雖然受訪者中使用AI聊天機械人的比例已相當可觀（25%），但在那些表示自己曾是嚴重暴力施暴者（44%）或受害者（38%）的群體中，使用率更為顯著。對於那些表示自己既非施暴者也非受害者的人群，這一數值則較低（23%）。

暴力行為的施暴者與受害者同樣也會有高比例的人使用其它在線服務。

42%的嚴重暴力施暴者和44%的受害者表示，他們使用過身心健康相關的網站；41%的施暴者和37%的受害者會使用聊天群組或論壇；37%的施暴者和38%的受害者表示，他們使用過心理健康類應用程式。

YEF表示，那些未能接受面對面專業幫助的人會更多使用在線心理健康和支持資源。

報告指出：「當專業幫助無法獲得或讓人覺得遙不可及時，一些年輕人會轉向網絡空間和AI尋求建議。這些平台的即時與匿名特質會讓年輕人感到更安全，進而讓它們比正規心理健康服務更易被使用。但便利並不能真正替代人與人之間的連接。」

YEF的青年諮詢委員會談及調查結果時，特別強調了眾多青少年求助於AI聊天機械人的情況。在發布於YouTube的影片中，有成員稱AI的廣泛使用「令人害怕」、「非常引人擔憂」，並指出AI使用缺乏個體所需的人際交流。

在美國，來自蘭德公司、布朗大學公共衛生學院和哈佛大學的研究人員同樣發現，更多年輕人正通過AI聊天機械人尋求心理健康建議。

該研究基於1,058份問卷回覆，並於11月7日發布。結果顯示，超過八分之一（13.1%）的12至21歲年輕人表示，會使用聊天機械人尋求心理健康建議，其中18至21歲的年輕成年人使用率更高（22.2%）。

布朗大學公共衛生學院教授、該研究的共同作者Ateev Mehrotra表示，雖然有關青少年和年輕成年人使用AI聊天機械人的討論很多，但在此之前尚未有人進行過量化研究。

「我認為最引人注目的發現就是，到2025年末，已有超過十分之一的青少年和年輕成年人使用（大型語言模型）來尋求心理健康建議，而且年輕成年人的使用率更高」，Mehrotra說，「我認為這個比例異常之高。」

研究作者表示，這些發現正值美國出現「青年心理健康危機」之時。

「在過去一年裏，12至17歲的群體中有18%經歷了重度抑鬱發作；其中40%未接受任何心理健康護理。」作者寫道。

上個月的一項研究發現，在英格蘭，近五分之一（19%）的11至18歲青少年通過AI而不是與人交流，他們承認這與真人交談相比更容易。

這項分析是青年慈善機構OnSide的第四份《孤獨一代》（Generation Isolation）研究報告，其聚焦於年輕人如何度過自己的時間。

《孤獨一代》報告於2022年新冠（COVID-19）疫情爆發後啟動。該機構行政總裁Jamie Masraff在11月19日發布的最新報告序言中寫道：「自那時起，《孤獨一代》持續觀察到年輕人社交活動日漸數碼化並常伴隨孤獨，且往往與能真正帶來歸屬感的線下體驗相脫節。」

與此同時，人們對數碼時代兒童人際關係的擔憂日益加劇，特別是在涉及社交媒體和人工智能方面。

近年來，已有多宗報道指出AI導致的自殘行為，進而引發多宗訴訟，指控AI模型促使用戶——包括兒童自殺。

澳洲為降低對兒童心理健康及其它傷害的風險，立法禁止16歲以下人群使用社交媒體。該法律已於今年12月10日生效。#

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向每位救援者致敬　
願香港人彼此扶持走過黑暗
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