位於赤鱲角南路、觀景山山腳的「機場櫻花園」今日（29日）正式開放予公眾觀賞。適逢下周三（ 2月4日）為廿四節氣中的「立春」，園內櫻花已逐漸盛開，機管局預計，今年櫻花園規模擴展至3萬平方呎，將吸引超過10萬人次入場。
今年為櫻花園連續第三年開放，園區面積由最初約1萬呎擴大至現時規模。機管局機場運行執行總監姚兆聰表示，園內共栽種160棵櫻花樹，其中新設的第三期園區增加了39棵從廣東省北部運抵、適合華南地區天氣栽種的品種「好運來」。
關於賞花時機，姚兆聰指，首批櫻花的最佳觀賞期預計為靠近情人節的一星期。目前園內已有約兩至三成櫻花樹開花，由於新種植的櫻花受溫差影響會提早綻放，預計未來兩周將會完全盛開；至於原本已適應本地天氣的第一、二期櫻花樹，則估計在3月中至尾才開花。
為改善往年市民須橫過馬路的不便，機管局今年特別開闢了一段新行人路，連接園區與東涌港鐵站。姚兆聰稱，新通道開放後，市民毋須過馬路即可直達園內，路程縮短約200米，令前往賞櫻的過程更快捷安全。此外，園區路段設計特地加入起伏效果，市民可利用昂坪纜車作為背景「打卡」，沿途亦設有各式裝置供拍照留念。
對於未來規劃，機管局透露將繼續擴大櫻花園規模。姚兆聰形容擴展計劃猶如「儲錢」，目標是每年增加約30至40棵櫻花樹，預期10年後將有數百棵櫻花在機場盛開。他強調，雖然機場城市發展不希望綑綁商業與綠化，但期望透過櫻花園等設施，將機場打造為市民周末休閒的香港新景點。
針對人流管控，機管局將與警方合作疏導周末人潮，以確保參觀者安全。今日已有不少市民搶先到場，有連續多年到訪的市民戴女士認為，今年園區擴大後環境更趨舒適，雖外國櫻花美觀，但仍以香港擁有本地櫻花園為傲。除了櫻花外，機場沿路2公里亦種植了簕杜鵑，預料黃曆新年期間將迎來第二批花期。@
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