美國太平洋艦隊宣佈，兩艘航空母艦打擊群於17日重返南海再次展開雙航母演習。同日，美國空軍最先進的E-3「望樓」與E-8C「聯合星」現身南中國海。E-8C往復折返廣東近空抵近偵察。

此前15日，美國國務卿蓬佩奧再次重申，世界不會容許北京把南海視為自己的「海上帝國」，引發輿論關注、中共喉舌叫戰。美中對峙將滑向熱戰？戰略家、美國官員則指，「中共就是紙老虎」。

美雙航母打擊群重返南中國海軍演

美國海軍太平洋艦隊當地時間7月16日發推宣佈，由美國海軍尼米茲號（USS Nimitz）與列根號（USS Ronald Reagan）組成的雙航母戰鬥群重返南中國海。

尼米茲號航母艦長吉姆克爾克海軍少將（Rear Admiral Jim Kirk）在一份聲明中說：「尼米茲與列根航母打擊群將在南中國海國際法所允許的範圍內展開活動，以加強我們對自由開放的印度太平洋地區、對一個建立在規則之上的國際秩序和對我們在這個地區的盟友與合作夥伴所做出的承諾。」

聲明表示：「對於所有國家的和平與繁榮來說，安全和穩定至關重要；也正是出於這一原因，美國海軍已在太平洋投放和待命超過75年。」

此前7月4日至6日，這兩艘航母戰鬥群搭配B-52轟炸機與超級大黃蜂轟炸機組成的超豪華戰陣，在南海舉行近年來最大規模的軍演，慶祝美國獨立日。

聲明說，這是2014年以來的第一次，也是2001年以來的第二次。

兩支航母艦隊共有12,000多名官兵，搭載120多架艦載機。聲明說，他們會從事包括戰術對空防禦演習等聯合項目，「以保持戰爭準備與熟練」。通過開展雙航母打擊群的最高水平訓練，來確保能夠對任何突發事件做出回應。

此前7月15日美國務卿蓬佩奧再次重申，美方認為中共提出的涵蓋南海大部份海域的主權申訴是「完全不合法的」態度。他還強調，美國將支持那些相信中共侵犯其在南中國海海洋權利主張的國家，且根據國際法規定的權利與義務，保護他們對近海資源的主權權利。

中共喉舌叫戰 美戰略家：中共就是紙老虎

美國脫口秀名嘴、被特朗普總統提名出任國家安全教育委員會（NSEP）委員戈爾卡（Sebastian Gorka），7月15日接受霍士資深主持人道布斯（Lou Dobbs）採訪時被問及，中共喉舌媒體《環球時報》最近撰文宣稱，中共軍隊已摩拳擦掌，準備與美國在南海進行軍事對抗；「這是一個威嚇警告，我們該怎樣回應（中共）這種好戰的言論？」

曾任特朗普前副助理兼戰略家的戈爾卡不假思索的說，如果中共敢公開與美國真槍實彈開戰，而不是偷偷摸摸的間諜活動，相信中共不堪一擊，迅速就被美軍擊潰，「它們自己也知道這一點。」

戈爾卡強調，「中共的軍事力量，就是一個紙老虎」。反觀美國擁有12艘核動力航空母艦。而且特朗普總統是非常嚴肅對待任何軍事挑釁，特朗普會摧毀中共的資產。

國務卿蓬佩奧7月15日表示：世界不會容許北京把南中國海視為自己的「海上帝國」。7月18日，法國廣播電台標題為《南中國海 美國有言在先了？》的文章發表，美國認為，中共在南中國海的九段線訴求為「非法」。

美國做這樣的表態，北京應該清楚，這是中美一系列對抗的直接後果。從經貿戰到新冠（中共病毒）疫情；從香港危機到台灣情勢；從南中國海到東海，北京劍拔弩張，步步不讓，美國看清楚了中共領導人習近平的真實意圖，開始亮劍。

蓬佩奧的南海聲明絕不可小覷，在美國宣佈中共的宣示為「非法」後，美國在這一地區今後的行動可以被視為「執法行動」。

美E-3、E-8C 現身南中國海 抵近廣東海岸

7月以來，中美同時在南海舉行大規模軍事演習；美國軍機密集抵近偵查中國廣東沿岸。

中國北京大學海洋研究院下屬「南海戰略態勢感知計劃」推特訊息稱，7月17日上午，美空軍E-8C「聯合星」戰場指揮與監視機，經台灣南部巴士海峽向西面飛行進入南海上空，一度巡弋廣東近空往復折返抵近偵察，11時許距離海岸線僅約72海浬（134公里）。

訊息表示，美軍戰機的重點在於監視與研製對手的地面雷達系統，相信當時是搜集地面雷達系統資料，並可能進行電磁壓制。這是自7月13日、15日後，美空軍最先進的E-8C在該區域的第三次偵察行動。

值得注意的是訊息表示，17日上午10時前美軍最先進的E-3「望樓」（Sentry）出現在南海。是一架機載預警和控制（AEW＆C）飛機，提供全天候監視，指揮，控制和通信。

據介紹，E-3背部造型獨特的雷達天線系統，能夠在400km範圍內偵測低空飛行目標，及650km範圍內偵測中高空目標，其敵我識別子系統可以進一步對目標進行辨認和標示出敵我飛機，並能抗地面雜波干擾；可以監視有人駕駛飛機與無人駕駛飛機；還可提供一定程度的空中管制與指揮能力。@

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