為了環保和經濟實惠，許多人自備水瓶或水杯。西方國家水龍頭裏的水通常可以安全飲用，但水中並非沒有微生物；每次用水瓶/水杯喝水，口腔裏的細菌也會進到水瓶中。細菌數量一天內會以百萬速度增長，瓶中的水在室溫下存放時間越長，細菌生長得就越多。
可重複使用的水瓶裏到底有甚麼？
BBC報道，英國萊斯特大學（University of Leicester）臨床微生物學副教授普瑞羅斯弗里斯通（Primrose Freestone）表示，可導致人類感染的細菌在37攝氏度（98華氏度）左右的溫度下會大量繁殖，但也可以在室溫（約20攝氏度/68華氏度）下繁殖。
新加坡一項針對煮沸自來水（應該可以殺死大部分細菌）研究發現，隨著水瓶全天使用，細菌在水瓶內迅速生長。他們發現，成年人使用的瓶裝水中細菌數量從上午的每毫升約75,000個細菌增加到24小時後的每毫升100萬—200萬個細菌。
雖然水瓶中的部份細菌來自水本身，但大多數污染實際上是由飲用者引入的。無論是帶著水瓶去上班、去健身房，還是只是把它放在家裏，水瓶的外面都會攜帶許多微生物。這些微生物很容易轉移到瓶子裏，每次喝水時，嘴裏的細菌也會隨之轉移到瓶子裏。
諾如病毒（Norovirus）等疾病很容易通過與他人共用水瓶而傳播或感染病毒。
弗里斯通說，人們的口腔中通常生活著500到600種不同的細菌。「對你來說不致病的細菌，對別人來說不一定如此。」她補充道。
弗里斯通說，營養豐富的飲料也會滋養微生物——例如，任何含糖飲料都會刺激瓶子中存在的細菌或黴菌的生長。
「除了水之外，任何東西都是細菌和真菌的天堂，尤其蛋白質奶昔。」她說。
如何清潔 可重複使用的水瓶？
用刷子等工具清洗瓶子或使用洗碗機，瓶子內的細菌數量最低。使用帶有消毒循環的洗碗機可能是最有效方法。
弗里斯通表示，用冷水沖洗瓶子是不夠的，因為這不會去除生物膜，瓶子內表面上可能堆積黏糊糊的細菌層，為細菌的繁殖提供完美的環境。
弗里斯通說，最衛生的瓶子就是那些最容易清潔的瓶子。確保清潔水瓶的每個部份很重要，包括外部、蓋子和吸管（如果有的話）。
卡塔爾威爾康奈爾醫學院（Weill Cornell Medicine）臨床人口健康科學助理教授阿米特亞伯拉罕（Amit Abraham）說：「塑料通常含有化學添加劑，這些添加劑賦予了它們優勢：柔韌性、耐用性、耐熱性和重量輕」。他說：「這些添加劑與塑料物理結合，這意味著它們會滲入水中。」
一些研究表明，這些添加劑（如BPA）會干擾我們的荷爾蒙功能，並可能與心臟病、中風、糖尿病和其它慢性疾病的風險增加有關。
亞伯拉罕說，無論瓶子是一次性塑料還是可重複使用的塑料製成，似乎都會滲入水中。此外，塑料材料本身也會分解，從而增加瓶裝水中微塑料的濃度。玻璃或不鏽鋼製成的瓶子是更安全的選擇。◇
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