在中共加速南海軍事擴張之際，菲律賓與紐西蘭周三（4月30日）簽署《訪問部隊地位協定》（VFA），允許雙方軍隊在彼此領土內展開聯合軍演與安全合作，顯示菲律賓正加緊鞏固其在印太地區的防務同盟網絡，以應對區域緊張局勢的升溫。
菲新簽署VFA 小馬可斯親自見證
簽署儀式在馬尼拉舉行，由菲律賓國防部長小特奧多羅（Gilberto Teodoro Jr.）與紐西蘭國防部長柯林斯（Judith Collins）代表雙方簽署，菲律賓總統小馬可斯（Ferdinand Marcos Jr.）也親自出席見證。
該協定將建立雙方軍事合作的法律框架，允許兩國部隊在彼此領土內展開聯合演習及其它協同行動。目前，協議已獲紐西蘭批准，但仍須經菲律賓參議院同意後方能生效。
近年來，菲律賓無懼中共外交壓力，積極與其它民主國家擴展軍事合作。
去年菲律賓與日本簽署類似協定時，中共外交部曾批評，「亞太地區不需要軍事集團，更不需要煽動集團對抗或新冷戰的小集團」。菲律賓官員隨後回應，強調中方無權干涉菲律賓內政。
國防觀察人士認為，中共此舉意在挑起日菲之間的二戰記憶，試圖破壞日菲不斷強化的國防安全及軍事合作關係。然而，中共擴張並升高對周邊國家的軍事威脅，其實正是推動民主國家團結合作的真正原因。
周三，小馬可斯在簽署儀式上強調：「在當前情勢下，這些夥伴關係變得非常重要。」
紐西蘭增加軍費 強化印太角色
紐西蘭防長柯林斯在簽署前發表聲明表示：「我們致力於重振我們的安全關係、發揮我們的角色，並與包括菲律賓在內的區域夥伴合作，共同維護以規則為基礎的國際秩序。」
她強調，這項協議不僅是雙邊合作的一環，也反映出紐西蘭在印太地區扮演更積極角色的決心。紐西蘭去年首次與菲律賓、美國、澳洲及日本一同參與南海的海上聯合演習，這表明其印太戰略正轉向更具主動性。
據路透社報道，紐西蘭近期公布未來四年將增加90億紐西蘭元（約合50億美元）的國防支出，並計劃在八年內將軍費開支提升近一倍，至國內生產總值（GDP）的2%。2023年，紐西蘭完成對其安全能力的戰略審查，報告呼籲增加軍事投資，並強化與印太國家的合作，以因應氣候變遷及西方與中共、俄羅斯等威權國家的戰略競爭。
菲防長警告：中共是全球威脅
特奧多羅上個月接受美聯社專訪時表示，菲律賓將持續與友好國家建立安全同盟，以威懾中共的侵略行為。他指出，中共的敵對行動應被視為「全球性威脅」，因其最終可能限制南海的航行自由。南海是全球重要的貿易航道，對全球供應鏈至關重要。
中共聲稱對南海幾乎全部海域擁有主權，並部署海警隊艦隊、海軍艦艇及疑似民兵船隻守衛相關海域。中共常以高壓水炮與危險的阻擋動作驅趕菲律賓的海警與漁業船隻，多次導致碰撞與人員受傷。
除了菲律賓之外，越南、馬來西亞、汶萊與台灣也對南海部份區域提出主權聲索。但過去兩年來，北京與馬尼拉之間的海上對峙情勢最為激烈。
目前，菲律賓已與美國、澳洲簽署《訪問部隊地位協定》，並定期舉行大規模聯合軍演，其中包括在南海及鄰近台灣的菲律賓北部島嶼進行實彈演習。與日本簽署的協定已獲菲律賓參議院批准，預計將於數月內獲得日本國會通過。
特奧多羅在聯合記者會上表示，菲律賓與加拿大的相關協議也已完成談判，「很快」將正式簽署。此外，菲律賓與法國之間亦已展開初步接觸，正準備啟動正式談判。
據路透社報道，菲律賓與紐西蘭預計將於2026年將雙邊外交關係提升為「全面夥伴關係」，反映雙方在海上安全、災難應對與區域穩定上的共同利益與長期合作意願。#
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