一艘涉嫌2年前破壞波羅的海海底天然氣管道的中國貨船的船長,在香港東區裁判法院出庭。
據《南華早報》報道,43歲的萬文國(Wan Wenguo)周四(5月8日)在香港東區裁判法院出庭接受審理後,被拘留候審。他面臨一項刑事毀壞指控,以及兩項與駕駛船隻違反海事法規的相關指控。下一次審判定在7月初。
他駕駛的貨櫃船「新新北極熊號」(Newnew Polar Bear)懸掛香港旗幟,這艘船涉嫌在2023年10月穿越芬蘭灣時,拖斷連接愛沙尼亞和芬蘭之間的重要天然氣基礎設施——波羅的海連接管道(Balticconnector)。
芬蘭和愛沙尼亞安全部門發現,這條77公里長的管道因該船拖錨而斷裂。
根據芬蘭政府的調查,「新新北極熊號」的錨在波羅的海海底拖行數百公里,過程中導致電纜和天然氣管道被切斷,在距離事發地點幾米遠的地方有打撈上來重達6,000公斤的錨。
事發後,「新新北極熊號」駛往俄羅斯聖彼得堡,隨後在阿爾漢格爾斯克(Arkhangelsk)地區被拍到,最後停靠在天津港。
中共官方在接近一年後,於2024年8月承認天然氣管道斷裂是中國船隻所為,但稱這是「一宗意外」。
在接近兩年後,在香港的法庭控方指控萬文國對波羅的海連接管道,及附近一條通訊電纜的損壞負有責任。具體罪名包括未能確保船舶配備適當的錨泊設備,以及未按規定向船東提交每日報告。
在天然氣管道斷裂後,愛沙尼亞和芬蘭都向中共政府發出多個尋求協助的官方信函,但截至去年11月仍未得到任何消息。專家普遍對此案獲得正義審判的可能性持保留態度。
歐洲媒體報道,修復波羅的海連接管道已經耗資3,500萬歐元。這筆費用至今中方都沒有承擔。
自2022年以來,波羅的海地區已多次出現基礎設施中斷。對此,北約已加強其海上存在,部署護衛艦、飛機及海軍無人機。#
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