今年5月，印巴爆發數十年來最嚴重的衝突，印度和巴基斯坦軍隊均部署了高端戰鬥機、常規導彈和火炮，這次持續四天的戰鬥也是印巴首次大規模使用無人機對抗對方。
在美國宣布促成停火後，戰鬥停止。但據路透社對兩國安全官員、行業高管和分析師等15位人士的採訪，這兩個南亞大國去年國防開支超過960億美元，目前正陷入無人機軍備競賽。
其中兩位人士表示，他們預計這兩個擁有核武器的國家將更多使用無人機，因為小規模無人機襲擊可以打擊目標，卻不會造成人員傷亡或引發不可控的衝突升級。
雙方計劃投資無人機生產
印度無人機聯合會（Drone Federation India）的Smit Shah表示，印度計劃大力投資本土產業，未來12至24個月內可能在無人機上投入高達4.7億美元，約為戰前水平的三倍。該聯合會代表550多家公司，並定期與印度政府溝通。
印度本月批准了約46億美元的緊急軍事採購資金，而此前未披露的預測也得到另外兩位業內高管的證實。據兩位知情印度官員透露，印度軍方計劃將部份額外資金用於作戰和偵察無人機。
印度無人機公司ideaForge Technology副總裁Vishal Saxena表示，印度的國防採購通常需要多年官僚程序，但如今官員們正以前所未有的速度，召集無人機製造商進行試驗和演示。
與此同時，一位知情的巴基斯坦消息人士表示，巴基斯坦空軍正在努力採購更多的無人機，以避免高端飛機面臨風險。
巴基斯坦和印度在最近衝突中都部署了最先進的第四代半戰鬥機，但巴基斯坦因資金緊張，擁有的戰機少於印度。
巴基斯坦消息人士稱，該國正依賴巴基斯坦國家航太科技園區與土耳其國防承包商Baykar的合作，後者負責在當地組裝YIHA-III無人機。該消息人士補充，一架無人機可以在兩到三天內實現國產。
巴基斯坦軍方拒絕回應路透社的提問。印度國防部和Baykar也未回應置評請求。
倫敦國王學院政治學家Walter Ladwig III表示，印度和巴基斯坦「似乎將無人機襲擊視為一種施加軍事壓力，且不會立即引發大規模衝突升級的方式」。
無人機群和老式高射炮
5月份的戰鬥是本世紀印巴兩國之間最激烈的戰鬥，此前4月22日，武裝份子在喜馬拉雅有爭議的喀什米爾地區發動襲擊，造成26人死亡，其中大部份是印度遊客。
印度政府將殺戮事件歸咎於巴基斯坦支持的「恐怖份子」，但巴基斯坦否認這一指控。印度總理莫迪誓言報復，於5月7日對巴基斯坦境內據稱的「恐怖主義基礎設施」發動空襲。
據印度官員稱，5月8日晚上，巴基斯坦向與印度接壤的1,700公里（772英里）戰線派遣大批無人機，其中300至400架無人機沿著36個地點推進，偵察印度的防空系統。
據兩名巴基斯坦消息人士稱，巴基斯坦依賴土耳其產的YIHA-III和Asisguard Songar無人機，以及國有全球工業與國防解決方案集團國產的Shahpar-II無人機。
但據兩名印度官員稱，這些無人機的部署大部份被冷戰時期印度高射炮削弱，這些高射炮配備了由國營巴拉特電子公司開發的現代軍用雷達和通訊網絡。
巴基斯坦消息人士否認5月8日有大量無人機被擊落，但印度也並未在那次無人機襲擊中遭受重大損失。
印度退役准將、現任德里聯合作戰研究中心（Centre for Joint Warfare Studies）無人機專家的Anshuman Narang表示，印度使用這些並非為反無人機戰爭設計的高射炮，結果出人意料地有效。
「比我預想得好十倍。」他說。
據一位印度消息人士和兩位巴基斯坦消息人士稱，印度還向巴基斯坦領空派遣了以色列的「哈羅普」無人機、波蘭的「WARMATE」無人機和國產無人機。其中一些無人機還被用於精確打擊兩名印度官員所說的軍事和武裝份子基礎設施。
兩位巴基斯坦安全部門消息人士證實，印度部署了大量「哈羅普」無人機，這是一種由以色列航太工業公司製造的遠程巡飛無人機。這種無人機也被稱為自殺式無人機，會在目標上空停留，然後墜毀並在撞擊時引爆。
第三位巴基斯坦消息人士稱，巴基斯坦在一些地區設置了誘餌雷達，以吸引「哈洛普」無人機，或者等待其飛行時間接近尾聲，降至3,000呎以下後，從而將無人機擊落。
雙方都聲稱在使用無人機方面取得勝利。
倫敦國王學院的拉德維格表示，印度成功襲擊了巴基斯坦境內的基礎設施，對人員或主要平台的風險極小。他指出，對於聲稱使用無人機襲擊印度國防設施的巴基斯坦軍方來說，無人機襲擊使其能夠發出行動訊號，同時比傳統方法更少受到國際社會的關注。#
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