宋高宗紹興二年（1132年），張子韶（名九成，1092年—1159年）殿試上，策問答對忠耿可嘉，被欽點為狀元。他的殿試策文洋洋上萬言，直言剛正，一掃宣和時期的諂諛文風，迅速傳遍大江南北。張九成在文中，將金人扶植的傀儡皇帝劉豫比作「黠雛」，劉豫氣得暴跳如雷，下令在汴京通衢張榜招募刺客，去杭州刺殺這位狀元。
張子韶歷任清貴要職，諸如太常博士、宗正少卿、侍講、刑部侍郎等等。金國侵犯大宋，朝中分為議和派和主戰派。張子韶主張抗金，遭到秦檜的忌恨，被安了一個「謗訕朝政」的罪名，貶官至江西南安軍。
張子韶謫居大庾（今大餘縣）十四年，期間他得了眼疾。後來他任永嘉太守時又因中風，手腳都抬不起來，一直未能治癒的眼疾還長內翳，類似白內障一樣。他精力不濟，辦理政務很是困難，於是向朝廷請了祠祿官（官職，依宋制，大臣罷職，朝廷令其管理道教宮觀，借名食俸，以示優待禮遇），回老家浙江鹽官縣（今海寧）養病，從此安度晚年。
宋高宗紹興二十九年（1159年）三月十五日晚，他於夢中，在一位青衣人的帶領下來到一座很大的寺院，門楣的匾額上寫著八個金色大字，但他只記住了「開福」二字。這時走過來一位僧人，看起來像是寺裏的知客僧，他高興地請張子韶進去坐一坐。二人寒暄一番，張子韶就問了，「寺裏的主僧是誰呀？」僧人回答說：「是沈元用給事。」張子韶一聽，就很想見見他。
沈元用（1084年—1149年），單名晦，北宋宣和六年狀元。此人有膽有識，博聞強記，曾隨肅王趙樞入質金朝。北宋滅亡後，他返回南宋。宋高宗被金人追殺，被迫流亡時，沈元用帶兵守衛婺州。給事，即給事中，四品官職，侍從皇帝左右，參議政事，備顧問應對。張子韶以祠祿官的名義回家養老時，沈元用已經去世了。
張子韶要見沈元用，僧人命人去取正式的公服，話音剛落，公服就送到了。他穿上公服，恭敬地向沈元用下拜兩次，沈元用身為長者，所以只答謝了半禮。他和張子韶對談，慰問勞苦，說話的語氣和生前無異。他還說：「你的父親也在這兒。」他讓青衣人帶著張子韶去方丈室東邊的那間小堂。張子韶見到父母，當即跑過去下拜，彼此相擁嚎啕大哭。旁邊有人喝斥了一句：「這兒不是哭的地方。」
青衣人帶著張子韶來到一座法堂前，張好奇地問道：「為甚麼寺內沒有佛殿呢？」青衣人說：「我們這兒是以十方法界為佛殿。」張又問了，「我因病而廢，眼睛又失明了，不知日後是否還有機會見到佛陀？親自誦唸佛經呢？」青衣人說道：「侍郎，你何嘗沒有見到佛？何嘗沒有誦經呢？」青衣人的意思是說，佛陀無時無刻就在你身邊，你一向參禪誦經並沒有中斷過啊。歷史上記載，張子韶佛學修養頗深。他中狀元後授鎮東軍簽判，與大慧宗杲禪師等高僧交遊甚密，並以居士自居。
在夢中，青衣人帶領張子韶走到一處門邊，那裏有一泓清澈的池水，池外還設有欄杆。經青衣人介紹，這就是八功德水。所謂八種殊勝的功德，即：澄淨、清冷、甘美、輕軟、潤澤、安和、除飢渴、長養諸善根。功德水在經書中多有記載。
張子韶喝了一杯，頓時一股清涼透徹貫穿全身。無意間，他發現西邊有一排房子，其中一間極為整潔，房中還掛著一張畫像。張子韶靠近一看，畫中人竟是自己，不由得大吃一驚。青衣人說：「日後，您要來這裏做主人。但是得等到您見到『玉帶』的時候，才會過來。」
夢到這裏，張子韶豁然醒來。他趕緊招來門人郎曄，讓他代為記述，把夢記載下來。大家都說「玉帶」是個吉兆。按宋制，三品以上的文武官員才能佩戴玉帶。甚至有人推測說，如果張子韶病好了，朝廷會拜他做丞相。
大概二三個月後，到了六月二日，張子韶的眼疾和中風真的都好了。他精神大好，當天就出門去掃墓，拜謁祖先。還去參加親友舉辦的慶祝宴會，就這樣過去了五天。
後來，他與諸生讀江少虞編撰的《事實類苑》，當讀到宋真宗封禪泰山，丁謂詐取真宗玉帶一事，張子韶憤怒地說：「丁謂真是個奸邪之人！皇上的御用之物，他也敢耍心機詐騙！」這一怒之下，氣得他把書也扔了。
縱觀張子韶一生，廷試策文，剛正直言；為官期間，清明公平，撥亂反正；在利誘之下，又能潔身自好，正氣凜然；他又傾心於佛學，以居士自居。可以稱得上是一個柔中帶剛的硬漢。這位忠耿的硬漢和奸臣誓不兩立，奸臣詐騙玉帶這事，氣得他七竅生煙，當天他舊疾復發，說不出話來，第二天就去世了。人們這才明白他夢中的「玉帶」的意思。
他去世之後，朝廷特贈太師，封崇國公，諡號文忠。這個有記載的奇夢，也使人們提早知道了張子韶的去向。#
參考資料：
《夷堅志‧玉帶夢》
《宋史》卷374
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