隨著特朗普政府與哈佛大學之間的關係越發白熱化,外界關注哈佛是否會動用基金會資金以應對政府撤銷撥款的緊急情況。

哈佛大學持有530億美元的基金會,幾乎每年學校還有收入盈餘,且聯邦撥款在2024財年只佔其收入的11%。即使如此,專家仍然表示,哈佛大學仍面臨很多約束,不會像想像中那麼容易動用龐大的捐贈資金。

《國會山報》周六(5月31日)報道說,專家認為,哈佛大學動用530億基金會的資金會是其最後的手段,因為至少存在5個方面的現實約束。

法律限制

一般情況下,約80%的大學基金在法律上被指定用於特定用途,如支持運動隊或特定教授職位,無法隨意挪用。

大學設立的基金會通常來自不同捐助者,資金來源來自數千個帳戶。許多捐助者都會指定他們的資金用於某個特定方面。

即使哈佛大學能夠釋放其捐贈基金中的所有資金,從法律角度來看,他們也無法將其全部花掉。

捐助者意圖限制

基金由眾多捐助者提供,許多捐款附帶具體用途要求。重新分配資金需聯繫捐助者協商,但許多捐助者已去世,需向州檢察長申請豁免,這過程繁瑣且困難。

哈佛成立於1636年,對這所歷史悠久的大學而言,可能許多捐贈者都已經過世。

長期存續原則

設立基金會旨在永久存續,需平衡每年支出與資金增長。對大多數美國大學來說,支出增長比例控制在5%。

根據哈佛大學的公開財務報表,2024財年結束時,大學營運收入為65億美元,營運盈餘為4500萬美元。2023財年的營運盈餘是1.86億美元。

財報顯示,哈佛大學的支出增長遠快於收入增長。2024年,支出增長超過了9%,達到5.15億美元,而收入增長只有6%,達到3.75億美元。

城市研究所非常駐高級研究員鮑姆(Sandy Baum)解釋說,基金會不像銀行賬戶,它的設立是永續運作,是可以從中提取收入並資助某些活動,但需要確保可以永遠這樣做。所以,基金會不僅是為了現在的學生,也是為了保證未來的學生也能受益。

TIFF投資管理公司(TIFF Investment Management)董事總經理杜根(Anne Duggan)更指出,從捐贈基金中提取資金之後,需要通過投資回報彌補提取金額,同時還得再加上通貨膨脹的部份。所以,捐贈基金不能用作儲蓄賬戶,因為結構不同。

時間與人力成本

與捐助者協商重新分配資金需要大量時間和人力,且存在失去捐款的風險。

外部壓力與資金凍結

特朗普政府凍結哈佛大學約30億美元聯邦資金,並計劃再凍結30億美元,同時限制國際學生招生,使哈佛財務壓力加劇。動用設立基金會無法長期解決資金缺口。

作為私立大學,其來源構成主要包括‌慈善捐贈與基金收益‌(45%)、學費與科研收入(21%)以及聯邦政府撥款(11%)等,後者主要用於基礎建設和特定研究領域。

哈佛大學已就凍結的資金提起訴訟,但聽證會要到7月才能舉行,這使得急需資金的一些研究處於岌岌可危的境地。

當然,哈佛大學也可以嘗試其它抵銷成本的辦法,包括凍結招聘和發行免稅債券。但是,這些也像利用捐贈基金一樣不能長久。

密西西比大學高等教育教授麥克萊倫(George McClellan)告訴《國會山報》說:「受政府針對的機構可能需要動用捐贈基金,但即使是捐贈基金規模最大的院校,也無法動用足夠的資金來長期應對這種情況。」#

 
 

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