一間超過70年的老字號——九龍城源茂興記茶莊,因屬於九龍城重建範圍,將於今年7月30日結束營業。這不只是一次搬遷,更是這家七十年老茶行的落幕。
超過七十載的茶香歲月
源茂興記茶莊現址位於九龍城南角道31號,主營各款中國茗茶,也包括西冷紅茶。大小劉先生是茶莊第二代傳人,其父早在1950年代之前,已於上環三角碼頭(又稱永樂街碼頭,現為上環消防局與皇后街之間一帶)創辦茶行,開展營業。
1954年,茶莊搬遷至九龍城南角道32號,當時亦在上環干諾道西開設分店。至1970年代,九龍城的門市再遷至現址——南角道31號。至今,茶莊在九龍城區經營已有超過七十年歷史,見證幾代人的生活變遷。
茶莊賣的不只是茶葉
在店內一排排復古的金屬茶筒中,我意外發現其中一筒標示「咖啡」。大劉先生笑說,原來茶莊昔日亦會供應咖啡,主要售予茶餐廳與冰室。原來這在當年茶行中並不少見,我曾拜訪過的西環奇香村茶行亦有同樣經歷。
劉先生解釋,咖啡味道濃烈,光是未沖泡的乾粉,氣味已經撲鼻,為了避免氣味滲入其他茶葉,他們特地以獨立茶筒儲存咖啡。否則,像普洱這類茶葉,便會吸附咖啡味,成了「咖啡普洱」。如今茶莊早已停售咖啡,但這段歷史仍令人莞爾一笑。
傳統器具見證歲月
源茂興記由上環走到九龍城,轉眼超過七十年。他們至今仍沿用早年從上環帶來的錫製茶具,以及一個五十年代開始使用的鐵箱——這是第一代劉老先生當年親自用來送貨的工具。每次將四兩裝的紙包茶葉放進鐵箱,便騎上單車,逐一拜訪區內的士多、辦館與雜貨店兜售,猶如當年推煙仔賣香煙的情景。
這個鐵箱上的字樣至今仍清晰:
• 左側面一:九龍城南角道三十二號
• 左側面二:電話 八二一一九五
• 正面中間:劉源茂興記茶莊
• 右側面二:電話 四三七五三五
• 右側面一:香港干諾道西六十四號
那些六位數字的舊電話,至今雖已演變為八位數,但仍能找到脈絡。只需在原號碼前加「23」,便是今日的號碼。香港電話號碼的演進,從六位到八位數,反映的不只是科技變遷,更是整個城市的節奏轉變。
當年繁盛 今日淡然
劉先生回憶,昔日香港人不論在家還是到茶樓,對飲茶情有獨鍾,茶葉需求殷切,生意自然興旺。他們每天由早上八時營業至晚上十時,夜裡三兄弟就在店內鋪床而睡,茶莊就是生活的全部。
然而,時移世易,現代餐飲選擇日趨多樣,香港人對傳統飲茶的熱情逐漸冷卻。現時他們的營業時間縮短至上午九時至下午六時半,經營情況亦大不如前。
小弟無知地問,如沒有重建這回事,你們的計劃如何,他們起碼會繼續多做十年八載才功成身退,沒法,下一代已事業有成,也不會承傳茶莊生意。現因重建的影響,現在是提早退休。小弟不禁感嘆,又一個現代的巨變,扼殺了傳統行業的生存。
買茶趁現在
或許你與我一樣,從未走進這家茶莊,從未品嚐過他們親手揀選的鐵觀音、龍井、普洱,但它始終靜靜存在於九龍城一隅,為老街留下一抹香氣。
源茂興記茶莊還有幾天時間,如想親身走進這間見證七十年香港茶文化的老店,請把握機會。7月30日後,這些茶筒、鐵箱與人情味,也許只能從文字與記憶中尋找了。@
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