周一(7月28日),堪薩斯州總檢察長克里斯‧科巴赫(Kris Kobach)致函司法部長帕梅拉‧邦迪(Pamela Bondi)警告稱,中共正通過民間組織向美國氣候團體注資,支持一連串打擊美國能源業的訴訟。他呼籲司法部展開行動,調查這是否已對美國經濟構成不正當影響。
這不是第一次有美國官員發出警訊。事實上,有越來越多立法者、官員與智庫專家警告,中共正試圖將美國的司法制度「武器化」,以削弱美國實力、壓制言論自由。這類惡意的「法律戰」,日益成為中共推動其全球戰略的關鍵工具。
聯邦參議員克魯茲(Ted Cruz)在最近的一場聽證會上指出:「我們正目睹一場由中共資助與策動的系統性攻勢。」他形容,這些法律行動是激進左派在中共資助下所發動的協同攻勢,目的是將訴訟武器化,破壞美國能源主導地位。
中共資助環保訴訟 打擊美國能源業
周一,科巴赫在信中表示,中共發動的「環境法律戰」(environmental lawfare)正對美國產業與消費者構成日益嚴重的挑戰。
「這類訴訟會推高能源成本,削弱我們的國家安全,使我們在面對中國(中共)等對手時處於戰略劣勢。」信中寫道。
他還指出,「中國能源基金會」(Energy Foundation China,簡稱EFC)近年來持續資助與鼓勵環保團體發動氣候訴訟,並主張立法來削弱美國能源生產者、損害消費者利益。
「EFC自稱為總部設於三藩市的非牟利組織,但其員工集中於北京,且與中共有密切聯繫。毫不意外地,EFC所支持的行動與中共戰略利益不謀而合,尤其在推動替代能源方面,中國正掌控這些系統所需的關鍵礦產、電池與太陽能技術。」科巴赫指出。
科巴赫認為,法律戰若「與中共有直接關聯時,就可能構成對美國能源自主的外國惡意攻擊」。
他還警告,EFC等組織正運用影響力,滲透美國知名大學。
科巴赫呼籲,司法部應該對EFC或其相關行動展開調查,以查明是否有人試圖藉由環境法律戰手段,重塑美國經濟、進而圖利中共,他本人也將「全力配合司法部」的調查工作。
在上個月的一場聽證會中,參議員克魯茲援引了智庫「州裝甲行動」(State Armor)在6月發布的一份報告指出,EFC與一系列激進團體有聯繫,這些團體致力於在美國淘汰化石燃料。
根據該報告,自2020年以來,EFC已向美國的氣候倡議組織輸送超過1,200萬美元。
「這根本不是一個草根非牟利機構」,克魯茲表示,「這是一個偽裝成慈善的外交武器,由中共官員操控。」
中共發動「誹謗法律戰」 意圖製造寒蟬效應
事實上,除了針對能源產業的環境訴訟,中共也開始利用美國的誹謗法制度,對批評聲音展開法律攻勢。
今年1月,美國大西洋理事會(Atlantic Council)全球中國中心高級主任梅蘭妮‧哈特博士(Dr. Melanie Hart)向參議院外交委員會表示,部份中國企業正通過聘請美國律師事務所,對揭露中共背景的研究者提告,目的是嚇阻學界與政策機構發聲。
她以中國電動車製造商比亞迪(BYD)為例說明,該公司曾聘請美國知名誹謗律師查理斯‧哈德(Charles Harder),對「美國製造聯盟」(AAM)及其職員提出誹謗訴訟,指控其揭露BYD與中共關係的言論構成「譭謗」。該訴訟最終遭美國最高法院駁回。
這類訴訟雖然在法律上站不住腳,卻足以在被告社群中造成寒蟬效應。
哈特強調,這種法律戰並非為了獲勝,而是藉由高額訴訟費用與社會壓力讓潛在批評者選擇沉默。
「中國公司聘請美國律師事務所攻擊研究中國問題的學者與機構。這些訴訟顯然是為了阻止美國研究人員公開中資公司及其與北京的聯繫。」她說。
支持專利訴訟 中共恐藉此竊美技術
除了環境與誹謗訴訟,中共也被質疑通過專利訴訟獲取美國商業機密。
根據美國政府問責局(GAO)2024年12月發布的一份報告,美國司法部正在調查外國實體是否利用第三方訴訟資金,操控專利訴訟以竊取敏感技術訊息。報告明確指出,調查對象包含中國。
所謂「第三方訴訟資助」,是指投資者資助原告訴訟費用,換取未來賠償金的分潤。雖然表面上這為小企業提供了抗爭管道,但美國司法部憂心,這也可能成為外國勢力滲透美國高科技產業的工具。
報告指出,目前美國專利訴訟中,已有「相當比例」背後涉及第三方資金。
部份法官,例如特拉華州地方法院的科爾姆‧康諾利(Colm Connolly)法官,已要求揭露資金來源。但多數法院尚無類似規定。
美國眾議員達雷爾‧伊薩(Darrell Issa)曾於2024年提出一項法案,要求訴訟方揭示外部資助者身份,以杜絕外國敵對勢力通過美國法院進行技術滲透。
一些學者警告,通過專利訴訟,中共可在美國法院的「證據揭示程序」(discovery)中取得有價值的技術成果。
上周二(7月22日),在一場以中共法律戰為主題的國會聽證會上,伊薩議員明言:「中共正在利用我們的專利系統、商標系統與法院制度謀利。我們對此態度嚴肅,不會再容忍這種濫用。」
攻擊法輪功團體 法律戰成中共壓制工具
中共的「法律戰」目標並不僅限於產業與學術界,還擴及宗教與文化團體。根據《大紀元時報》的調查報道,總部位於紐約的神韻藝術團,近年來已成為中共法律戰的打擊焦點之一。
神韻藝術團由法輪功修煉者創立,旨在呈現共產主義之前的中華傳統文化,並揭示中共對法輪功的迫害。
2022年底,中共黨魁習近平下令高層官員動用美國的法律系統打擊法輪功,包括試圖撤銷神韻的非牟利地位、散布虛假資訊、甚至派員前往紐約州神韻總部所在地監視與搜集訴訟資料。
根據美國法院文件,兩名涉案人員曾試圖賄賂國稅局(IRS)人員,以撤除神韻的免稅資格,並策劃提出所謂的「環境訴訟」,意圖阻礙法輪功社區的發展。這些案件雖最終遭駁回,但卻反映出中共試圖將法律制度變為壓制宗教與言論自由的工具。
專家促揭露訴訟資金來源 杜絕中共濫用司法
在7月22日的眾議院聽證會上,霍夫斯特拉大學(Hofstra University)法學教授古舉倫(Julian Ku)警告,法律戰對中共來說是一種「披著合法外衣的工具」。
「這是一種非常狡猾的策略,能為其政治目標帶來實際利益。」他對英文大紀元表示。
他指出,打官司的費用極高,律師可能因擔心遭報復性訴訟而不願承接此類案件。
「這種方式不僅在威嚇層面有效,也會帶來實質財務壓力。」古舉倫說,尤其是對法律體系不熟悉的華人群體而言,風險更大。
民主捍衛基金會(Foundation for Defense of Democracies)資深研究員艾蜜莉‧德‧拉‧布魯耶爾(Emily de La Bruyère)表示,一旦中共成功通過美國法律體系攻擊批評者,將造成強烈的「寒蟬效應」。
「即使是對公眾已知的問題,人們也會因為覺得『太危險』而不敢發聲。」她在聽證會上說。
她與古舉倫皆主張,應推動訴訟人背景的揭露義務,「在其它領域,我們根據《外國代理人登記法》(FARA)對外國代理人有註冊要求,例如替中共宣傳的網誌必須登記,但若是資助訴訟,卻無需披露,這實在不合常理。」
聯邦眾議員凱文‧凱利(Kevin Kiley,加州共和黨)也表示,中共的法律濫用行為「令人深感憂慮」。他呼籲國會採取行動,阻止中共利用美國開放制度。
科巴赫也呼籲,國會應儘速通過相關立法,要求所有涉及第三方資助的訴訟披露資金來源,以防外國勢力操縱美國法院制度、干預技術競爭與輿論環境。#
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