目前經濟的不確定性，令美國人在消費上出現一些微妙變化，有的美國家庭在日常開銷上變得比以往更節儉；也有的美國人把退休儲蓄用來作資金周轉或應急之需。
《華爾街日報》8月3日報道稱，在疫情後的幾年裏，美國消費者在從家居裝修到旅遊等各種消費上，表現出的那種積極的消費態度和那種「不在乎」的消費行為已經消失，現在人們發現自己正處於一個經濟不確定的夏天。
報道稱，根據上周發布的聯邦數據，今年上半年美國消費者支出停滯不前，多家企業的行政總裁告訴投資者，他們的顧客現在變得「精打細算」。
受訪的普通消費者的表現是儘量減少日常生活中「不必要的開銷」；避免購買額外的消費品；能不買的就不買，能花少錢的就不花大錢；家裏有了就不用買新的。總而言之人們更加克勤克儉。
據悉，401（k）退休金計劃巨頭Empower上個月的一項調查顯示，美國人現在每天花近四個小時思考金錢，報道稱這相當於一份兼職工作。在受訪的2,206名成年人中，超過一半的人表示，他們會比以往更多地考慮到錢。
美國最大的連鎖超市克羅格（Kroger）超市發現，顧客去店次數增多，但購物車裏的商品卻減少了。他們也開始再次剪優惠券，並在酒類等非必需品上有所取捨。克羅格行政總裁Ron Sargent說，「我們看到的是不同的購物行為」，「顧客追求的是物有所值。」
美國人懂得運用退休金的「困難提款」
早些時候，媒體報道稱，越來越多的美國人開始真正地在意為自己存儲應有的退休金。而自動註冊制度吸引了更多勞工加入401（k）帳戶，讓他們擁有一些積蓄以備不時之需。
報道中稱，其原因是僱主開始使用 401（k） 退休計劃五十年後，401（k） 終於達到了臨界點。目前，約有70%的私部門員工可以享受該計劃。越來越多的公司自動為員工註冊，大幅提高了參與率。
同時，報道還稱，也有越來越多的美國人將401（k）帳戶視為提款機，成為更多美國人的緊急資金來源。根據先鋒集團 （Vanguard Group） 的數據，去年提前從帳戶中提款以應對財務緊急情況的401（k）帳戶持有人比例創下了歷史新高。
從Vanguard和Empower發布的年度報告中的數據顯示，Vanguard困難提款、貸款使用率高達4.8%；而Empower困難提款與貸款行為略為下降或持平。
從兩家的數據分析，兩家的客戶結構不同帶來的財務壓力不同。Vanguard服務的對象多為高薪科技、金融、大型公司員工，過去不常提款，2024年出現提款增加的幅度看起來就很明顯。
Empower覆蓋更廣泛，包括政府、公教、醫療、非牟利與中小企業，其中許多族群早已習慣在需要時使用退休帳戶做緊急周轉，所以即使數字高，變化反而不大。
另外，Vanguard把「困難提款（Hardship withdrawal）」定義得非常具體，有清楚列出稅務處理方式與變化。Empower除了報告困難提款外，也納入「一般提款（non-hardship withdrawals）」「貸款」「離職後提款」等類型，有時分類差異導致趨勢解讀不同。
兩家在做年度報告時，數據時間點不同。Vanguard反應的是2024整年度觀察到提款上升；Empower的報告截至2025 Q1，而他們也承認「在2023 Q4與2024 Q1有明顯困難提款上升，但在2025初已略有回穩」，所以時間點會產生視覺落差。
讀者留言分享退休金提款的不同用途
讀者在此問題上的留言顯示，每個人提取他們的退休金提款，有不同的目的和用途。
有位叫David Gossett的《華爾街日報》讀者在留言中說，「年輕人用他們的401（k）退休帳戶來支付星巴克的消費、及每月1,000美元的汽車貸款，以及緩解已經習慣了的旅行癮。」
一位叫Joseph Erbal Konrad的讀者則表示，他自己的401（k）帳戶並沒有當作應急基金，而是用來做貸款。他說，「我欠的是我自己的錢，它有助於我的投資組合多元化和整體投資組合的穩定性，因為它將一部份資金投資於基本上是固定收益的資產，利率目前看為8%或9%，無論股市多麼糟糕，都能保證收益。」
他還分享了他遵循借債的三個基本原則：必須出於審慎的目的，必須與目的成比例，並且必須在合理的時間內償還。「通常是一年或更短。對某些人來說，這是一個有用的選擇。」#
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