美國和中國於周一（8月11日）在聯合國安理會會議上就巴拿馬運河控制權展開激烈交鋒。美方警告，北京對這條關鍵水道的影響可能威脅全球貿易與安全；中方則聲稱這是美國奪取運河的藉口。
8月擔任聯合國安全理事會主席國的巴拿馬總統穆利諾（Jose Raul Mulino）主持了這場海事安全會議，會議內容涉及海盜、武裝搶劫、跨國犯罪、人工智能網絡攻擊，並特別針對「網絡安全薄弱且風險極高」的港口討論。
中共駐聯合國大使傅聰在會上聲稱，中方始終尊重巴拿馬運河的中立性、支持巴拿馬維護運河主權，確保運河的開放且順利運作。
隨後，美國代理常駐聯合國副代表謝伊（Dorothy Shea）批評中共過度影響巴拿馬運河地區，尤其是在關鍵基礎設施和港口營運方面。她指出：「中國（中共）在運河地區的影響力不僅對巴拿馬和美國構成風險，更可能威脅全球貿易與安全。」
謝伊同時提及中共在南海的主權聲索，表示中共「擴張且非法的海洋主張及激進行動，顯示其對海事安全與貿易的威脅」。
她強調美國反對中共的這些主張，並支持與美方共同抵制這些聲索的國家。
在所有理事會成員發言後，中共代表傅聰要求再次發言，稱美國的指控是「尋求控制巴拿馬運河的藉口」，並批評美方在南海的軍事演習。
穆利諾：巴拿馬擁有運河所有權
巴拿馬總統穆利諾隨後回應，巴拿馬擁有運河的所有權，且運河的管理是根據多國簽署的條約來實施的。他指出，運河的中立地位是保護它免受任何「局部或全球威脅的唯一且最有效的方法」。
美國總統特朗普去年大選前的一番話令巴拿馬成為國際關注的焦點。特朗普表示，美國應考慮重新掌控巴拿馬運河，並指責巴拿馬政府向中共讓渡影響力。
美國於20世紀初開始建造巴拿馬運河，目的是為了縮短商業貨船和軍用艦艇從美國東岸到西岸的航行時間，避免走「繞過南美洲南端」的漫長海路，從而提升貿易效率與軍事戰略能力。
根據1977年時任美國總統卡特（Jimmy Carter）簽訂的條約，巴拿馬運河的管轄權於1999年正式移交給巴拿馬。
中國企業近期在巴拿馬運河港口訴訟中面臨不利局面。
巴拿馬於今年7月向最高法院提起兩宗訴訟，要求取消香港長江和記實業（CK Hutchison Holdings）旗下子公司持有的運河兩端港口巴爾博亞港（Balboa port）和克里斯托巴爾港（Cristobal port）的經營權合約。
穆利諾也在7月表態，若法院裁定合約無效，運河兩端的港口可能由其它公私合營企業接管。
美國貝萊德集團（BlackRock）和意大利航運巨擘阿龐特家族（Gianluigi Aponte）MSC公司已達成初步協議，以近230億美元收購長江和記的港口資產。這筆交易涉及本案中的兩個港口。◇
（本文參考了美聯社的報道）
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