近期「高才通」計劃引起社會熱議，包括質疑簽證持有人及其受養人透過計劃享用本港福利。勞工及福利局局長孫玉菡今日（16日）在商台節目上表示，「高才通」續簽率達54%，形容數字理想和符合預期。他又指不能硬性要求簽證持有人必須居港多長時間，他們亦不會自動變成香港永久居民。
「高才通」計劃推出兩年多，有54%人士申請續簽，孫玉菡稱相續約率略高於英國和其它國家的類似計劃，人才選擇不續約的原因有很多，包括未達到政府續約的條件。
他指出，「來港人才」主要從事商貿及金融等行業，17%從事創新科技行業，比例高於本地居民，有助擴大香港創科人才儲備；七成「來港人才」選擇租賃住房，13%選擇購置房產，使香港物業空置率保持平穩。
數據顯示三分之一「來港人才」未有在香港通常居住，孫解釋，不少人的工作需到海外出差，政府不會對他們的在港居住天數設限，因為香港是開放型城市和航運中心，商貿、金融和創科行業需要經常出差，若強迫要求他們留在香港，創造不了價值。
前特首梁振英最近關注，部份人才通過「高才通」來港享用本地福利。孫回應稱，人才需完成兩次續簽，7年後方可成為香港永久居民。本地勞動人口持續減少，每年勞動力缺口達6萬人，需依靠外來人才補充，再加上本地學生數量也在下降，需依賴來港人才的子女就讀本地學校。他認為香港應歡迎「來港人才」通過正規途徑成為香港居民，其子女努力求學，與其他港人一樣都在公平的跑道上競爭。
關於建築、餐飲服務業失業率上升，業界要求檢討「補充勞工優化計劃」。孫玉回應，輸入外勞的前提是保障本地員工的就業，強調政府會嚴格審查與把關，例如要求僱主進行為期四星期的本地招聘。若發現僱主違反規定，將實施行政處罰，目前已有一宗相關案例。僱主輸入外勞後不得刻意解僱本地員工，當局正調查一、兩宗相關案例。
另外，孫亦提及近期社會出現多宗涉及照顧者的慘劇，醫管局與社署已共享資料以辨識高危家庭，計劃推行一個月已發現70宗個案，其中2宗已提供緊急援助。至於關愛隊探訪公屋長者戶的先導計劃，在沙田及觀塘兩區一個月內已走訪1,500戶，轉介約100宗個案予社署跟進。@
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