澳洲政府宣布,將投入100億澳元用於無人機、反無人機系統及自主技術建設。國防部長康羅伊(Pat Conroy)於8月19日在布里斯本透露,這些技術將在2032年布里斯本奧運會舉辦前投入部署。

通過Project Land 156項目,澳洲國防軍將推行「持續現代化模式」,以加快無人機防禦系統升級與更新。

康羅伊在昆士蘭媒體俱樂部表示:「這是一個持續性的努力。投資不會停止,技術循環不會停止,產業也能在政策與資金的保障下持續發展。」

他補充,澳洲在無人機競賽中擁有「三大無價資產」:國防科學家、研究夥伴以及致力於研發下一代巡導彈藥的昆士蘭國防科學聯盟。

烏克蘭經驗的啟示

康羅伊以烏克蘭作為活生生的案例,指出無人機戰爭是一個快速演變的競賽。他說:「在無人機領域,適應與反適應的循環大約只有三到六個月。」

根據大西洋理事會的報告,烏克蘭已將無人機的使用範圍遠遠擴展到打擊和監視之外。無人機現在可以運送物資、協助傷者後送,甚至引導俄羅斯軍隊在不直接交戰的情況下投降。

無人機也被用於記錄戰爭罪行,包括攻擊平民及戰俘處決,提供可能用於國際法庭的證據。此外,無人機實時繪製戰場地圖,為指揮官提供關鍵情報。

在海上,無人機改變了海軍作戰方式,自2022年以來已摧毀或損壞約三分之一的俄羅斯黑海艦隊。烏克蘭近期更宣稱,利用海軍無人機擊落兩架俄軍戰機。

無人機技術突破

康羅伊特別提到MQ-28A「幽靈蝙蝠」(Ghost Bat),稱其是澳洲國防工業的重要里程碑。「幽靈蝙蝠」是半個世紀以來首款在澳洲設計、研發並製造的軍用飛機。該款軍用飛機能將無人機與有人駕駛飛機協同運作,實現整體作戰單元的協同作戰。

他說:「這項技術目前正處於全球空軍採用的早期階段。」截至7月25日,該款軍用飛機已完成2萬小時的數碼對映測試(Digital twin testing)、119次實機任務與146小時飛行。

坎培拉已批准三架設計升級的下一代「幽靈蝙蝠」,約70%的計劃由澳洲本地產業提供,超過200家本地企業參與。昆士蘭公司如Ferra、Microelectronic Technologies、B&R及Coastal Aviation在計劃中扮演核心角色。

康羅伊表示:「若全面量產,將在昆士蘭本地製造。」他補充,波音澳洲國防公司正與坎培拉密切合作,以拓展出口市場。

昆士蘭的國防影響力

康羅伊表示,國防投資已在昆士蘭產生經濟效益。最新統計顯示,該州國防工業每年為國家經濟貢獻約12億澳元。當地企業也正在建立國際聲譽,例如位於黃金海岸的GaardTech,由退役軍人創立,生產用於訓練、欺敵及作戰的機械人系統,已與英國陸軍、德國陸軍、新加坡空軍及美國海軍陸戰隊簽署出口合約。

康羅伊表示:「出口對提升澳洲國防工業的生產力、能力和韌性至關重要。」

國防預算辯論

儘管外界呼籲澳洲增加國防預算,政府仍維持現行計劃。康羅伊認為,擴大國防出口並利用全球供應鏈,能比單純提高經費更有效地提升規模。

副總理兼國防部長馬爾斯(Richard Marles)在北約峰會後重申,坎培拉將持續既定方向。根據2024至2025財年聯邦預算,國防支出將由GDP的2%提升至2033—2034年的2.3%。

美方預期仍更高。6月,美國國防部長海格塞斯(Pete Hegseth)敦促澳洲「儘快」將支出提高至GDP的3.5%,以應對太平洋安全挑戰。

馬爾斯為政府方案辯護,稱這是澳洲和平時期歷史上最大幅度的國防增長。他說,「我們經過自身戰略環境與威脅評估,確定所需建設的防衛力量,並為此提供資源。」

原文:Australia Commits $10 Billion into Drone Defence Systems Ahead of Olympics

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