由於需求不斷增長，美國稀土礦商MP Materials停止向中國磁鐵製造商出口原材料，超強磁鐵所需的兩種稀土元素價格飆升至兩年多以來的最高水平。
中國在全球稀土精鍊產能中佔據90%，礦產量約70%。因為中共將磁鐵等和稀土相關材料武器化，限制出口，令美國和其它西方國家面臨磁鐵短缺挑戰。美國對此予以反擊，於7月與本土最大稀土生產商MP Materials簽署一項協議，同意在美國國內精鍊稀土。
路透社8月26日報道，諮詢公司Adamas表示，過去三年，MP Materials的稀土出口為中國稀土氧化物產量提供了7%～9%的供應，這些氧化物源自稀土元素釹鐠（NdPr）礦產的產物，而NdPr對驅動電動汽車、風力渦輪機和國防設備的磁鐵至關重要。
「MP的發貨量佔中國工廠稀土氧化物供應量的很大一部份，因此留下了巨大缺口。」Adamas董事總經理Ryan Castilloux表示。
作為基準的中國稀土氧化物價格已從7月9日的63美元/公斤，飆升至88美元/公斤（63.2萬元人民幣/噸），創下2023年3月以來最高水平。
美國政府上個月宣布與MP達成一項具有里程碑意義的協議，規定該公司暫停向中國發貨，還對該公司生產的釹鐠（NdPr）提供價格支持。MP此類產品售價每公斤110美元，當時該價格約為中國價格的兩倍。此舉有助於保障美企營收，抵禦中共操控市價的傷害。
在經歷數年疲弱之後，MP產品獲得發展，將提振那些尋求中國以外投資的礦山項目前景，因為西方國家正試圖擺脫對華依賴。
MP在美國加州芒廷帕斯（Mountain Pass）目前營運著全美唯一仍在商業營運中的稀土礦場。雖然其它地區的礦場（如內布拉斯加的Elk Creek或懷俄明的Brook Mine）已進入開發階段，但尚未實際投產營運。隨著關鍵礦物日益受到重視，MP今年以來股價已上漲了332.8%。
8月7日，MP公布最新財報，儘管第二季仍處於虧損狀態，但釹鐠（NdPr）產量年增逾一倍，總營收也優於市場預期，反映其從原料出口轉型至高附加價值磁性材料的策略正取得成效。
分析師表示，由於高關稅，MP公司在4月份暫停對華出口，但中國出口限制導致磁鐵需求疲弱，掩蓋了供應短缺的情況。他們補充，美國對華稀土礦石供應量在5月份下滑，6月份降至零，然後在上個月出現大幅增長，這可能是由於MP公司最後一批貨物的供應。
在北京放鬆出口管制並與美國和歐洲達成一系列協議後，中國稀土磁鐵出口量在7月份回升至六個月高點。
諮詢公司Benchmark Mineral Intelligence稀土研究經理Neha Mukherjee表示：「中國目前正處於電動汽車、風力渦輪機和消費電子產品的生產旺季。這種周期性需求上升，給現有釹鐠供應帶來額外壓力。」
中國稀土開採和冶煉配額的不確定性也為價格提供支撐，今年中國稀土開採和冶煉配額的發布並未像往常一樣公開發表聲明。
Castilloux表示，一些業內人士可能預計配額會降低。他補充，預計今年中國稀土產量將溫和增長5%，而需求增長約為10%。#
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