秋風捎來入秋第一個民俗節日——七夕。七夕是指黃曆七月七日之夜，古來也稱為七巧節、乞巧節、七姐（織女）誕，從古到今，圍繞著女子匯聚種種民俗和傳說，主題就是有情有義的婚姻，所以七夕也被稱為「中國的情人節」、「恩愛夫妻節」。那麼宋代秦觀的「兩情若是久長時，又豈在朝朝暮暮」這句詞怎麼成為人們耳熟能詳的七夕金句呢？主要是來自「織女牛郎會七夕」這個古老的傳說故事。
七夕故事文本
魏晉時代，曹植《靈芝篇》和東晉干寶的《搜神記》，都寫了天上神仙織女下凡幫助孝子董永還債的故事。《搜神記》有完整的故事記述：
漢朝時在千乘（今山東省高青縣高城鎮北）這地方有個至孝的董永。他幼年喪母，與父親相依為命，然而父親體弱多病，董永努力幫人耕田換取一些食物和一點錢來維持家計。他去幹活時，放心不下父親一人在家，就推著一輛小車載著父親一同前往工作的地方。他把父親推到樹蔭下，自己下田時邊工作邊照看著父親。
父親死時，家徒四壁的董永為了料理父親喪事，就賣身給一富有人家當奴僕。主人知道了董永的賢孝，送給他一萬錢，讓他回家去把喪事辦了。董永為父親居喪三年後，再次前往主人家以打工還債。在路途中他遇到一個女子堅定地對他表示，願作為他的妻子。董永只好讓女子隨同前往。
主人看到守喪期滿的董永竟然主動回來了，告訴他說：「一萬錢是送給你辦理父親喪事的，不要你還。」
董永回答：「承蒙主公的恩惠，父喪已經滿期，永雖然是個無足輕重的小人物，一定要盡力勤奮工作，來報答您的厚德。」
主人知道了董永的妻子能織布後說道：「如果你一定要回報我的話，就讓你的妻子為我織百疋縑帛吧。」
董永的妻子就在主人家紡織。十天後，一百疋泛著絲光的高貴縑帛已經擺在主人眼前。這樣的巧手人間哪裏找呀？
董永還了借債，和妻子拜謝離開了主人家。妻子告訴他：「我是天上的織女。由於君誠心至孝感動了天帝，天帝命令我下凡助君快快償清債務。」話一說完，織女凌空而去，瞬間已經不見了蹤影。
天帝命天仙織女幫助人間大孝子的故事，到了南北朝時代，南梁的殷芸在其《小說》中，讓織女動了凡心，留下了僅能七夕一會的缺憾。
原本織女是個認真織錦的天仙，天帝就把這個心愛的女兒嫁給天河另一邊同樣努力認真的牽牛郎。然而結婚後的織女卻動了凡心陷入情愛的牽掛中，從此不再織錦了，失去了天仙織女的本色。天帝發怒，就責令她回歸到河東來，只給他們夫妻倆在七夕時一年一會。
民間傳說的故事揉合了七仙女下凡玩耍，讓七仙女中的織女留在凡間，卻觸怒了天帝，另一邊又有老牛報恩、鵲鳥搭橋等等的情節，讓牛郎、織女一家在每年七夕一會。
七夕連線「中國情人節」的起源
關於牛郎和織女連婚的想像，很可能在先秦戰國時代的就有了，從現代出土的考古文獻《睡虎地秦簡》的發現，把牛郎織女的故事時代背景往前推到戰國時代。[1]《睡虎地秦簡》中的〈日書甲種〉有關當時人娶妻的條目下，有二則關於牛郎織女的簡文記載，顯示當時人已經將牛郎織女與婚姻相連結。另外，《詩經‧小雅‧大東》篇中也有對牽牛、織女二星的描寫。
從先秦跨入漢代，牽牛（即牛郎）與織女的傳說，已經普遍流傳於宮中和民間習俗以及文學作品的記述中。東漢的古詩十九首《迢迢牽牛星》，描寫天上的織女和牽牛兩星被河漢分隔不得見的淒切之情：
迢迢牽牛星，皎皎河漢女。纖纖擢素手，札札弄機杼。終日不成章，泣涕零如雨。河漢清且淺，相去復幾許。盈盈一水間，脈脈不得語。
另外還有雕塑、畫像石繪畫，以及漢墓中天文星象的墓室畫，有不少牛郎、織女星的題材表現。若追溯烏鵲填河搭鵲橋渡織女的說法，在西漢時《淮南子》中就有了。可見今天通俗的七夕愛情故事，是經過了歷史文化多方的揉煉演變而成的。人間對天上星象中的牛郎和織女星神早早賦予了人間的情味。在現實中，從西漢初年戚夫人和高祖過七夕節的情景可以找到對應。
七夕示愛與乞巧的風俗
晉代葛洪《西京雜記》中記載宮女口傳的漢宮故事，說戚夫人和高祖在七月七日「以五色縷相羈，謂為相連愛」；七月七日，宮女們穿上最好的絲綵衣，「穿七孔針於開襟樓」乞巧。二千多年前的漢宮中，穿七孔針乞巧、用五色絲縷「相連愛」的七夕節俗，已經明白彰顯了七夕所寓含的「中國情人節」、「夫妻節」的精神，以及女子乞巧結良緣的心願。
女子們在七夕時穿七孔針乞巧的風俗從漢代一直延續到後代去。到了南北朝時代，穿針樓的規模更是宏觀、美輪美奐，《輿地誌》記載：
齊武帝起層城觀，七月七日，宮人多登之穿針，世謂之穿針樓。（見《太平御覽‧序時部十六》）
南北朝時代對用來乞巧的針很講究，質地有金針、銀針、黃銅針等，除此之外，更添加了一些豐富的民俗。七夕夜裏，婦女灑掃中庭，露天祭拜牽牛、織女星神許願的風俗，也是從南北朝時代開始的。當時的風土誌《荊楚歲時記》這樣記載七夕：「設酒脯時果，散香粉於筵上，以祀河鼓（牽牛）、織女。」當時的祭品有酒、肉乾、新鮮當令水果等等，不僅如此，擺飾非常講究隆重，桌上更灑上香粉，香氣薰人，散發端莊紅粉之氣。南梁殷芸寫的《小說》中的牛郎、織女的愛情故事反映了這些七夕風俗。
南北朝的女子除了穿針乞巧，陳設瓜果祭拜牛郎織女二星神，也要「玩」乞巧。怎麼玩法？女子們悉心找來小蜘蛛，美稱「喜子」，放在瓜上讓其結網，若得結出好網則是「得巧」的符應。守夜祭拜二星神的女子都懷著祈求良緣的心願。有人說能見到天漢中白氣奕奕，或是五色光輝爍爍就是徵應。
對世間人來說，愛情、美好的婚姻常繫我心，將此美好的願景寄寓於天上的星神，表現了人間的祈願，古今中外皆然！所以說牛郎織女的故事起源甚早也是自然的了！從七夕故事和節俗起源中，我們看到了人心情致古今一同。堅貞和情義是愛情與婚姻的鑽石——最穩固的基礎、最美好的光曜！
註[1]
參見：蔡先金、李佩瑤《睡虎地秦簡〈日書〉與牽牛織女神話》，東嶽論叢，2011年（12期）。
李立：《雲夢秦簡「牛郎織女」簡文辨正》，長江大學學報（社會科學版） 2008年（第6期）。@*#
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