在不足一分鐘超短片泛濫的時代，美國「恐怖片界新星」導演Zach Cregger以低成本製作懸疑恐怖片《宿劫》（2022）和《凶器》（2025），證明了講故事技巧和懸疑氣氛能讓觀眾耐心沉浸於兩小時的電影體驗。這兩部作品同以非線性多角度敘事、恐怖與黑色幽默融合，成為近年低成本懸疑片的典範。
近期大熱的《凶器》故事講述小鎮17名小學生凌晨離奇失蹤，僅剩一名學生留下，矛頭指向班主任。製作預算3,800萬美元，相較荷里活大片屬低成本，截至8月19日，北美票房9,520萬美元，全球1.619億美元，預計最終可能超過2億美元。
《凶器》採用非線性、多重視角結構，分成多個章節聚焦不同角色，如班主任、失踪學生父親、警察、道友、學生等。開場童聲旁白與詭異音效營造都市傳說氛圍，角色視角轉換揭示線索，讓觀眾不斷猜測真相。首半小時讓觀眾以為是傳統「鬼片」，學生以「飛機姿勢」離家的超現實畫面，靠演員肢體與攝影技巧製造不安。隨後，靠劇本與對話推動劇情，以「剝洋蔥式」手法製造強烈懸疑氣氛。
在電影中段，夢境場景的AR-15步槍以簡單特技暗喻校園槍擊，節省成本又增添深度。結尾致敬經典恐怖片《閃靈》，結合血腥與荒誕，打造黑色幽默Cult片風格，無需高成本特效即可震撼觀眾。
如果《凶器》值8分，那麼《宿劫》肯定值接近10分。《宿劫》是Cregger首部恐怖片，預算僅450萬美元，最終票房4,540萬美元，約預算10倍，成為2022年低成本恐怖片經典。
故事講述女主角Tess因預訂民宿問題與陌生男子Keith同住，捲入底特律民宅的恐怖事件。採用三段式結構，前半段聚焦Tess與Keith的「陌生人危機」，中段轉向業主，最後回到Tess主線揭露真相。這種視角轉換僅靠剪輯與劇本，無需複雜場景，讓觀眾困惑又好奇。
電影首半小時，觀眾根本不知道這是鬼片還是犯罪片，導演不斷拋出線索，引導觀眾不斷思考究竟Keith是否奸角，增強懸疑感。地下室場景以狹窄空間與昏暗光線製造幽閉恐懼，血腥畫面用簡單道具實現。攝影師以低光環境營造壓迫感，配樂用低頻轟鳴增強不安。跟《凶器》相似，結尾業主的自私行為等黑色幽默緩解緊張氣氛，讓電影兼具恐怖與娛樂性。底特律破敗街區與怪物隱喻父權壓迫，增添深度。
Cregger以創意與執行力證明，低成本電影能憑故事與技巧征服觀眾，在短片時代帶來難忘的兩小時體驗。在串流平台時代，觀眾習慣在家享受便捷的影視娛樂，電影院吸引力逐漸下降。然而，恐怖片因其緊張刺激的氛圍、震撼的音效與大銀幕的沉浸感，是家中難以複製的獨特魅力，或許是拯救戲院業的出路。◇
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