昨日（4日）起一連四日在中環海濱活動空間舉行的首屆「友邦香港國際熱氣球節」，原定的重點項目「熱氣球繫留定點飛體驗」，因政府不批准載客飛行而取消，引發大批購票市民不滿。主辦單位昨晚再就事件致歉，並提出讓購票人士在熱氣球節任何一日的相應時段免費入場，所有門票僅限額外入場一次。
根據「友邦香港國際熱氣球節」網站介紹，原定重點活動之一「熱氣球繫留定點飛體驗」，熱氣球將緩慢升至10米至20米的高度，讓乘客感受升空的暢快，並欣賞中環及維港的景色，每次繫留定點飛持續約幾分鐘。雖然體驗需額外加580元，仍吸引許多市民購票。早前旅發局網頁亦有宣傳相關活動。
但在昨日，大會表示熱氣球僅「供展示用途」，暫未能接載一般市民，並取消相關活動。主辦單位下午解釋，在與政府連月溝通後，政府現只批准持執照的專業飛行技術人員乘坐熱氣球，不能接載一般市民，同時停止發售乘坐熱氣球的門票。工作人員亦用遮蓋場內活動告示板「熱氣球繫留定點飛體驗」部份，並在入口擺放告示牌。
不少市民表示特地來到，對無法乘坐熱氣球大失所望。現場有大批已購票市民不滿，在詢問處要求還款，工作人員稱不能還款，惹市民鼓譟。也有市民包圍主辦方代表，要求合理交代取消原因，拒絕入場並要求退票。亦有市民質疑，主辦方在未獲政府許可下便向消費者宣傳，有機會屬誤導性宣傳。
旅發局網頁活動宣傳頁面也在昨晚下架，僅顯示「噢！該頁面似乎不存在或內容已過期。」
政府昨日晚上近9時發稿指，活動主辦方向政府表示會舉辦熱氣球活動後，各有關政府部門透過多次會議與主辦方溝通，提供專業意見、各項申請所需牌照及許可的細則及要求，以及參與實地熱氣球升降示範等。主辦方上月20日曾實地測試，但效果未如理想。「各相關部門觀察到熱氣球運作極受風力及風向影響，現場曾出現難以穩定控制的情況，安全風險顯著。」
主辦方在活動前一日（3日）進行另一次測試。政府相關部門經審慎並全面考慮公眾的安全情況下，批准熱氣球展示。但考慮到未有足夠時間進行載客測試，以評估安全性，因此有關批准並不包括接載乘客。
另外，有傳媒引述政府消息稱，8月20日民航處與主辦方實地為部份小型熱氣球測試時，熱氣球曾出現傾側，表現不理想。其後，政府再提供日子相約主辦方測試，唯主辦方未能配合提早測試。最終拖至開幕前一天、即9月3日傍晚，主辦方才能派專家到場，再為熱氣球測試，不過測試表現亦未能令政府放心。@
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