「友邦香港國際熱氣球節」周四（4日）起一連4天在中環海濱活動空間舉行，但首日即「甩轆」，熱氣球不獲政府批准升空，無法接載市民，引起已購票人士不滿。多間傳媒揭露，活動主辦單位其中一名負責人郭元瀚曾擔任「Tatler Asia」的活動總監，在其任職期間發生了「美斯缺陣」風波。有場內小食攤位負責人昨日（5日）向本報記者表示，活動整體氛圍低迷，第2天人流銳減，甚至有買了門票的遊客不願到場。有花費數千港元購票的市民促請主辦方應全額退款，而非僅提供補償入場或食物券等無意義的解決方案。
熱氣球節的主辦方對外宣稱為「盛事（亞洲）有限公司」，該公司在香港以「Grand Events Asia Limited」名稱登記，無正式中文名稱，於2017年創立，登記地址位於上環「會計妹」秘書服務公司。盛事（亞洲）沒有官方網站，除今次熱氣球節之外，以往並無舉辦過其它活動。公司董事會成員兼股東為郭元瀚，他同時擔任熱氣球節的技術總監。
前日在熱氣球節現場見記者的營運總監陳佩君，則是公司秘書及備任董事。她曾聲稱今次活動花了8年時間籌備，投資約3千萬港元。
根據郭元瀚的「LinkedIn」資料，他於2023年7月至2024年4月曾在Tatler Asia擔任活動總監（Event Director）。去年2月，Tatler Asia於香港大球場舉辦國際邁阿密對香港明星隊的足球比賽，但球星美斯未有落場，引起已購票人士及政府不滿。最終，Tatler Asia撤回「M品牌」及1,600萬元相關基金的申請。
另有多間傳媒報道，2024年5月，郭元瀚和陳佩君曾被香港滙豐銀行入稟，追討逾152萬元
檔主戲稱香港為「水魚之都」
有熱氣球節場內小食攤位「Bunny Box」負責人張先生向本報表示，理解香港地理環境多風、維港天氣不穩，沒有熱氣球升空也「合情合理」，但作為熱氣球節的主打項目，熱氣球無法升空讓商家和遊客都非常失望，建議在天氣穩定的地方舉行。
張先生稱，熱氣球節首日曾短暫展示熱氣球，生意還不錯，近千隻熱狗在幾小時內售罄，但隨後因負面新聞影響，整體氛圍低迷，人流銳減，有買了600至800元的門票的遊客因熱氣球取消而不願到場。
他原本對周末生意抱有期望，在周五受訪當天，他額外準備了2千隻熱狗，卻意外冷清，人流不足，只賣了數十隻，擔心貨物積壓。他認為，即使熱氣球不載人升空，至少展示出來，供遊客拍照也能緩解失望。
他續指，攤位需要支付租金、運費等成本，即使沒生意也要支付員工工資，情況堪憂。
他又認為現在市道不好，部份門票格價高達600至800元根本不划算，寧願去迪士尼樂園或海洋公園玩，「活動表演少，那個越野電單車表演，還不如去吐露港看人騎電單車，飛來飛去都差不多。」他引述網民說香港是「水魚之都」，呼籲主辦單位別再騙人來了，現實與宣傳差得遠。
當被問及生意額有多少時，他笑言「經過昨天還以為能賺過百萬」，但受訪當天連一百元的生意都沒有，活動變成「熱狗節」和美食節，已失去意義。
購票市民促全額退款
花費數千港元購票的吳女士稱，早前得知首次舉辦氣球節，她和家人對此感到興奮，所以一早在網上買了4張門票，選擇了周五黃昏時段入場。到場後，她對活動實際情況感到失望和無奈，氣球無法升空，連拍照的機會也沒有。現場缺乏遊客和工作人員、表演或活動安排，與宣傳有很大落差。她以為經過首日的失敗經驗，主辦方翌日應有所改善，但情況反而更糟。
她表示，活動宣傳提到除熱氣球外還有演唱會、雜技和飛車表演等，但現場毫無相關活動，僅有背景音樂播放，入場人士只能在烈日下無所事事。她認為，主辦方缺乏經驗並非藉口，因為AIA嘉年華已舉辦多年，應有能力組織更好。
她認為主辦方應全額退款，而非僅提供補償入場或食物券等無意義的解決方案。她正考慮向消委會投訴，並強調活動的失敗源於主辦方未有妥善安排人力、設備安全及與政府法例的配合，甚至在未獲政府批准的情況下便預售門票。
記者問及可能天氣因素導致氣球無法升空，她認為主辦方應預料到天氣影響，並制定應變計劃，例如處理高溫或颱風等情況，但顯然主辦方毫無準備。她認為，主辦方既然收取了費用，就應確保活動可行，不應在最後一刻才通知參加者活動取消，尤其是一些專程從外地到港參加的人。
另一位市民Natalie一家三口到場，花費了800多元買了3張門票，原本計劃體驗熱氣球活動，但現場卻讓她大失所望，不僅熱氣球未有出現，只有些紙牌。她認為現場活動匱乏，遊戲區也沒甚麼可玩的，讓她覺得與預期完全不符，甚至形容為「貨不對板」，但她未決定會否要求退款，又覺得事情不至於要向消委會投訴。又說票價昂貴，這筆錢足以去迪士尼玩一整天。
Natalie笑稱「盛事」辦得如此糟糕實在很難看，主辦方竟然聲稱活動籌備了8年。她又指，如果主辦方現在突然提供乘坐熱氣球的機會，也會否考慮安全問題，不會嘗試乘坐。@
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