新學年開學日前後數天，至少有4宗學童或青年企圖自殺或自殺事件，精神健康諮詢委員會委員、港大防止自殺研究中心總監葉兆輝在今日（7日）播出的無綫新聞台節目中表示，自殺數字暫時比去年同期稍為下跌，但相信會維持高水平，因為朋輩支援較以往弱。他建議政府及早識別有較高自殺風險的中學生，並把「三層應急機制」擴展至小五及小六學生，因為近年自殺個案年紀最小只有11、12歲。
葉兆輝呼籲社會必須保持高度警覺，形容在新冠疫情那三年的影響，至今依然顯而易見。他解釋，因在那段時期，這群學生正值青春期，本應是建立良好人際關係和構建穩固朋友圈的關鍵時刻，但最終未能實現。當他們升讀高年級時，也不一定完全能修復這些關係。
關於近期年輕人吸食依托咪酯的情況增加，葉兆輝指無論是酒精、依托咪酯與其它藥物，若養成吸食習慣，與沒有此習慣的青少年相比，自殺風險會增加約兩倍至六倍。他又質疑，為何這些年幼的孩子會這麼早就接觸此類物質，是否因為社會缺乏其它方式，來激發他們對生活的興趣。
為及早辨識具較高自殺風險的中學生，教育局已兩次延長三層應急機制至年底。葉兆輝建議該機制應恆常化，並擴展至小五和小六學生，因為近年自殺案例中，最年幼的僅11、12歲。他提及第三層支援是「醫院」，雖然不一定會使用，但會讓人感到安心，因為在需要時，至少有一個電話可以聯繫，至少有一個人可以諮詢。對有心理困擾的學生而言有一定幫助，但對於防止自殺的效果，他認為作用較為有限。
他解釋，七成半的學童自殺案例事前毫無徵兆，因此預防至關重要。他分析指某些遺書中顯示，自殺的學生對前景喪失希望，其絕望感極強，認為體制及家庭氛圍對學生對未來的期望產生影響。又強調學校應營造一個有益的環境，使學生「感到學校是快樂的」、減輕上學時的壓力。他同時敦促家長多關注子女情緒上的顯著變化。
當被問及少子化是否會對學童的心理健康產生影響時，葉指，少子化可能使壓力聚焦於單一孩子身上，再加上父母因工作繁忙無暇照顧，學生可能因此過份依賴社交媒體，導致心理健康狀況日益惡化。他提到，學生睡眠不足，且缺乏電子產品以外的休閒活動選項，建議學校可從課程設計等方面著手，為學童提供更多放鬆的空間。
至於香港整體的心理健康狀況，他指目前失業率惡化，未來挑戰巨大，需嚴陣以待。@
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