大韓航空（Korean Air）發言人於周二（9月9日）表示，該公司最快於本周三（9月10日）晚間派遣一架包機前往美國亞特蘭大，接回被美國移民及海關執法局（ICE）拘留的韓籍工人。
發言人表示，這架大韓航空波音747-8i客機擁有368個座位，將從南韓仁川市起飛飛往佐治亞州亞特蘭大，並返回仁川。
美國國土安全部（DHS）上周四（9月4日）在現代汽車（Hyundai Motor）與LG新能源（LG Energy Solution）投資的電動車電池廠工地突擊檢查，逮捕475人，其中約300人為南韓公民。ICE表示，這些被捕者在美國屬非法工作，許多人是持禁止工作的短期或旅遊簽證。
南韓外交部長趙顯（Cho Hyun）已前往華盛頓，與美方協商韓籍工人離境事宜。南韓當局希望，這些工人能自願離開美國，而非遭遣返，並確保他們未來能合法返美。據韓聯社獲悉，美國移民局最初提供了兩個選擇：（1）立即遣返並限制五年內入境。（2）在拘留中進行為期數月的審理。
一名高階外交官在佐治亞州會見被拘留的韓籍工人後告訴路透社，南韓政府已啟動將工人接回國的程序。
這些韓籍工人被安置在佐治亞州佛克斯頓（Folkston）的ICE拘留中心，該地距亞特蘭大約428公里。而事發電動車電池廠位於佐治亞州布萊恩縣（Bryan County），鄰近薩凡納（Savannah）。
被逮捕工程師和安裝員持B-1簽證短期來美
本案中，為四名南韓公民辯護的移民律師查理斯·庫克（Charles Kuck）表示，許多被ICE拘的工人，從事的工作屬於B-1商務簽證所允許的範疇，這些人原計劃在美國停留數周，「從未超過75天」。
庫克說：「ICE拘留的南韓籍人士中，絕大多數要麼是工程師，要麼是從事售後服務和安裝工作的。」
庫克指出，美國沒有任何公司生產佐治亞州電池廠所使用的機器設備，因此這些設備必須由國外運來，在現場安裝或維修。他說，要培訓美國員工勝任這些工作大約需要三到五年。
雖然美、韓政府尚未公布所有工人的簽證細節，但美國製造業回流研究所（Reshoring Institute）行政總裁羅絲瑪麗·科茨（Rosemary Coates）指出，外國企業派遣國外員工到美國工廠進行設置，然後再培訓美國員工，節省時間與成本，是很常見的做法。
B-1商務訪客簽證允許外國員工在美國停留最多六個月，期間可報銷費用，同時仍領取母國薪資。洛杉磯移民律師安傑洛·帕帕雷利（Angelo Paparelli）表示，雖然簽證有一定限制，例如：持簽證者可以監督建築工程，但不能親自施工，但如果合同中明確規定，他們可以進行設備安裝工作。
此外，南韓是全球41個可使用美國電子旅行授權系統（ESTA）的國家。洛杉磯移民律師麗塔·索斯特林（Rita Sostrin）指出，透過ESTA，只要提供「正當理由」說明來美目的，即可享有簽證豁免，基本上可獲得最多90天的B-1簽證資格。
（本文參考了路透社、韓聯社和「政客」新聞的報道）#
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