已故保守派活動人士查理‧柯克（Charlie Kirk）的遺孀艾莉卡‧柯克（Erika Kirk）9月12日（周五）晚間在「美國轉折點」（Turning Point USA, TPUSA）總部發表感人演說，誓言將繼承丈夫的遺志，延續亡夫的使命。
這是她自周三其丈夫在猶他谷大學（Utah Valley University）遇刺身亡後首度公開發言。她淚流滿面地佇立在丈夫生前主持熱門播客節目的講台旁發言，引用《聖經》經文，談及他對美國、對特朗普總統、萬斯副總統，以及兩名子女的深厚情感。
開始發言時，她抬頭輕聲默禱，隨後，她向搶救丈夫的急救人員、丈夫的團隊成員，以及白宮工作人員表達了感謝。
誓言繼承遺志
她表示，「我要告訴全美今晚聆聽的每一個人，我丈夫創建的運動不會消亡，永遠不會。我絕不允許此事發生，我發誓，無人會忘記我丈夫的名字，他的精神將更強大、更無畏、更響亮、更輝煌，我丈夫的使命永不終止，永世長存。」
她繼續說，「我丈夫的聲音將永存，且將比以往更響亮、更清晰，他的智慧將流傳後世。」
她鄭重宣布，由她丈夫主持創辦的草根組織「美國轉折點」將如期進行秋季校園巡迴活動，未來幾年還將舉辦更多巡迴活動。
據報道，該組織年度「美國慶典」（America Fest）大會將如期於12月在鳳凰城舉行，柯克廣受歡迎的周播播客節目亦將持續更新。艾莉卡周四在與特朗普總統通話時也向總統表明，將延續亡夫創立的草根組織。
譴責行惡者
艾莉卡嚴厲譴責犯下罪行的「行惡者們」（evildoers），譴責他們「根本不明白自己做了甚麼」。
她說，「你們殺害了查理，只因為他在宣揚愛國情懷、傳播正信與上帝慈悲之愛。你們以為如此一來我丈夫就不再強大了，可是你們錯了，你們根本不明白，你們自己剛剛在全國，乃至全世界，喚醒了一種怎樣的強大能量……」
31歲的查理‧柯克被支持者譽為美國保守主義運動的未來，他動員青年人投票，成為特朗普「讓美國再次偉大」（MAGA）聯盟的關鍵組織者，曾助力特朗普成功入主白宮。
他的支持者認為他平易近人，且理解他們的憂慮，但其觀點也招致自由派、進步派激烈抨擊，批評者指責他的言論傷害了人們，尤其是LGBT群體。
追憶亡夫
艾莉卡還在演講中讚揚了柯克的敬業精神，及其身為父親與丈夫角色的家庭生活典範。她回憶道，丈夫每日都會詢問：如何成為更稱職的丈夫與父親。
除妻子外，柯克還留下兩名幼子，一歲的兒子與三歲的女兒。慘案發生之際，艾莉卡與兩個孩子當時正坐在觀眾席。
艾莉卡含淚祝福柯克，「查理熱愛、熱愛生命，珍視自身生命，更深愛著美國，此刻他正頭戴殉道者榮耀之冠，屹立於救世主身旁！」
艾莉卡在演說中提及柯克對總統的「深愛」，以及總統對他的「同等深愛」。
特朗普總統宣布，將追授柯克「總統自由勛章」，這是總統可授予平民的最高榮譽，並稱這位摯友與盟友為「時代巨人與自由鬥士」。
天作之合
柯克於2012年主持創辦「美國轉折點」組織，2018年與艾莉卡相識。柯克曾在該組織活動中回顧他意識到艾莉卡是「命定之人」的瞬間。
當他被問及如何確認艾莉卡是「真命天女」時如此回應：「我們共進了一場漫長得近乎面試的晚餐，可是，選擇伴侶確實就應該像面試一般嚴謹，如果對方未能符合條件，那就該果斷轉向下一位。為約會而約會，這對你、對對方、對所有人都是有害的。」
2023年，艾莉卡在社群帖文中如此回顧兩人的初次約會，「五年前的今天，我們在紐約市的比爾漢堡店（Bills Burgers）裏，談笑風生，就神學、哲學與政治展開深入交談，最後你停頓片刻，凝視著我說，『我要和你約會』」。
根據其個人網站介紹，艾莉卡主持每周播客節目《周中振奮》（Midweek Rise Up），創立了信仰服飾品牌「PROCLAIM」，並領導基督教事工組織「BIBLE365」。
她曾在亞利桑那州立大學攻讀政治學與國際關係學，在維珍尼亞州自由大學取得美國法律研究碩士學位，現正攻讀該校聖經研究博士學位。2012年她曾榮獲亞利桑那州小姐桂冠。
她頻繁出席柯克的活動，為其助陣，並在周三猶他谷大學現場見證了槍擊事件發生，丈夫在她身邊倒下，血灑美利堅。
副總統專機空軍二號周四飛抵猶他州鹽湖城，由副總統萬斯親自接回柯克的靈柩，運往其家族居住的亞利桑那州鳳凰城。
9月11日，艾莉卡跟隨載運丈夫查理‧柯克遺體的車隊駛向鳳凰城漢森殯儀館（Hansen Mortuary Chapel），並向沿途聚集的支持者們揮手致意。
艾莉卡在周五演說尾聲時再次向查理‧柯克立誓：「我必將『轉折點美國』打造成本國史上最宏偉的事業，親愛的，我愛你，願你安息在主的懷中。」
（本文參考了FOX NEWS、BBC的報道）#
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