美國陸軍周五(9月19日)表示,一架黑鷹(Black Hawk)直升機在本周三晚間9:00左右(太平洋夏令時間),在華盛頓州劉易斯-麥科德聯合基地(JBLM)附近例行訓練時墜毀,機上4名士兵推定已罹難。目前回收作業仍在持續,事故原因調查中。
軍方表示,4名罹難士兵隸屬第160特種作戰航空團,這個被稱為「夜行者」(Night Stalkers)的空降部隊擅長執行困難的夜間任務,包括將海軍的「海豹突擊隊」(Navy SEALs)、美國陸軍的「三角洲部隊」(Delta Force)、「遊騎兵」(U.S. Army Rangers)和其它特種部隊運送至敵後戰場。
墜毀的機型為MH-60M黑鷹直升機。事故地點位於基地附近,地形崎嶇、位置偏遠。
美國陸軍特種作戰司令部發言人傑奎·希爾(Jacqui Hill)表示,因現場偏遠、墜機引發火勢且植被茂密,救援人員一度難以抵達事故地點。截至周五,回收行動仍在進行。
事發時當地天氣大體而言仍算晴朗、南風微弱。
華盛頓州自然資源部表示,墜機引發了一場小規模野火,到周五上午已蔓延了1.25英畝。該機構表示,由於「火勢相當微弱」,因此他們只派了一輛消防車在現場。
JBLM的執法部門、消防與專業人員都在場執行回收與善後行動。該基地位於塔科馬市(Tacoma)以南約20英里處。
美國陸軍特種作戰司令部指揮官喬納森·布拉加中將(Lt. Gen. Jonathan Braga)表示:「我們的心與這些『夜行者』的家屬、朋友和隊友同在。」
他說:「他們是精英戰士,體現了陸軍和陸軍特種作戰的最高價值,他們的犧牲將永遠不會被遺忘。」
布拉加中將也感謝了現場人員。他說:「我們感謝這些技術嫻熟的專業人員,他們日以繼夜、不辭辛勞,為把我們的士兵帶回家而努力。」
美國陸軍部長丹·德里斯科爾(Dan Driscoll)在社交平台X上發文稱,在得知事故消息後「我的心情很沉重」。
「在我們等待進一步更新之際,我為相關人員、他們的家屬,以及整個『夜行者』、特種作戰與JBLM祈禱。」德里斯科爾說。
陸軍表示,基於對家屬的尊重,將在「適當時機」公布罹難者姓名。
這宗事故是該精銳單位近年第二宗致命空難。2023年,5名160航空團人員在東地中海執行例行空中加油訓練任務時,因直升機墜毀而喪生。2024年3月,JBLM內一架阿帕奇直升機(Apache)在訓練時墜毀,兩名士兵住院。#
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