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日前，美國總統特朗普和國務卿魯比奧都透露，美軍對一艘委內瑞拉毒船進行了致命打擊。特朗普表示，已確認該運毒船屬於委內瑞拉恐怖組織阿拉瓜火車，他強調說，這就是對所有企圖販賣毒品到美國的人員的警告。
「掃毒」重中之重
我們都知道，特朗普的關稅牌，尤其對墨西哥、加拿大和中共國，一個大目的就是要防止毒品進入美國，逼迫這些國家取締製毒窟和運送毒品入美。而不久前，美國也重金懸賞拘捕委內瑞拉總統馬杜羅，且稱他是最大毒梟。9月2日，美國眾議院以407票對4票壓倒性通過《阻止中國芬太尼法案》，旨在強化制裁與執法，阻斷來自中共國的非法芬太尼及其前體物質流入。這些舉措都顯示美國毒品的嚴重，而美國人因吸食毒品死亡人數也激增，而特朗普政府的種種做法就在防止或降低毒品的流入美國，保障美國人生命。這種強制性做法能徹底掃除毒品嗎？有無其它的方法呢？
最近我正在撰寫已故的1992年諾貝爾經濟學獎得主蓋瑞‧貝克（Gary S.Becker，1930~2014）的評傳，讀到他在1987年和1988年寫的關於毒品問題的兩篇《美國商業周刊》專欄短文，分別是〈應該讓毒品的使用合法嗎？〉和〈越來越多人能夠接受毒品合法化的想法了〉，38年後的今天，還是很值得參考。
重溫「毒品合法化」
在第一篇文章中，貝克寫道：「美國和很多國家一樣，禁止毒品的銷售和使用，但即使政府一再對毒梟宣戰，還是無法阻止毒品的非法買賣，而目前問題的嚴重性，已經大到不得不認真考慮以其它方法來解決的時候了。」他認為1930年代經濟大蕭條期間，美國宣布終止禁酒政策的大膽做法，應該值得採用。也就是「所有不准銷售大麻和古柯鹼等毒品給成年人的禁令，都應該取消。因為這些法令限制並不能解決問題，反而還製造了很多問題。當然，毒品還是不准賣給小孩的。」
他說：「當初以修憲的方式來結束禁酒政策，等於是承認美國不准民眾喝酒的做法是徹底失敗了。但政府取消禁酒令，並不表示支持民眾大量飲酒或酗酒。同樣的，我提議讓某些毒品合法化，也不表示我贊同吸毒的行為。這麼做，只是希望能夠解決禁止吸毒所帶來的很多嚴重的問題而已。」
貝克指出，「毒品買賣是由黑道份子來主控的，有些黑道擁有很好的組織系統，就像實施禁酒政策的時候，各種酒類的生產和運銷，也都是由黑道份子在操控。如果合法的公司可以控制毒品的製造和銷售，那麼毒品業的暴力問題將會消失，就像禁酒政策取消後的狀況一樣。由於目前很多毒販擁有市場獨佔權，因此吸毒者在沒有其它供貨來源下，勢必會受到他們的支配。但如果合法的公司能進入這 個市場來自由競爭，就不會有人擁有獨佔地位了。另外，有問題的毒品會令吸毒者中毒，或導致使用過量，若公司能合法銷售毒品，他們會因為擔心法律訴訟或損失商譽，而不把壞了的毒品賣給別人。同時，由於目前吸毒是非法的，因此必須偷偷摸摸地進行，反而助長了愛滋病的傳播。因為吸毒者會因為使用受到感染的針頭而得到愛滋病，然後又以同樣方式傳給別人。」
他接著說：「毒品價格通常相當昂貴，主因是必須把遭到逮捕和受罰的可能性反映到價格裏，同時也得把賄賂執法官員的成本算在內。毒品合法化後，價格會大跌，而吸毒者的財務負擔也會明顯減輕。他們再也不用為了買毒品而淪為妓女，或搶奪他人財務、盜用公款了。現在這些人幾乎把身上所有的錢都買毒品。」
貝克指出，「在目前的制度下，吸毒的人就算工作能力沒受到影響，還是會被迫失去工作，也不易找到其它工作。有些球類的職業運動選手，就是因為被發現吸毒而被禁賽或暫停比賽資格。若球員一再被發現吸毒，不管在球場上的表現如何，都遭到禁賽，而若被禁賽的球員還想繼續吸毒，就得面臨財務等方面壓力，收入也會大減。在毒品合法化後，吸毒者和喝酒的人一樣，只有在不能把工作做好時，才會被球隊或公司開除。」
他表示，「很多人認為，有毒癮的人或長期吸毒者，並不會因毒品價格的變動而改變吸毒習慣。但這樣的想法是錯的。雖然沒完整而直接的證據，但從其它會讓人上癮的東西來看，當毒品價格下跌時，需求是會增加的。……有些人反對毒品合法化，就是認為價格明顯下降的話，吸毒人數一定會增加，屆時因吸毒而開車肇事或犯罪等傷及無辜的事件也會增多。不過，價格降低致吸毒人數增加卻可用來解決一些問題。如果合法銷售毒品課徵一些使用稅，可能會將市場的需求壓低到可控制程度，而同時又不致於讓毒癮較大者承受財務負擔，同時，課稅所得也對政府的預算收入有幫助。」
貝克認為，「目前因吸毒開車而被捕的人，通常只受到輕微的處罰就沒事。不少國家的實際情況顯示，若對酒醉開車施以嚴厲處罰，那類似事件就會大減。因此，若吸毒肇事者也會遭到包括入獄服刑在內的嚴厲處罰，那他們在開車前，可能就不會大量吸毒了。」
他在文末寫說，「毒品合法化並不能解決所有的問題。但這是在可行的解決方案裏，最好的一個。我們應該沿用當初解除禁酒令的模式，讓一直控制不住的大麻和古柯鹼等毒品的使用合法化。同時，利用課稅和重罰雙管齊下的辦法，應能將吸毒控制在可接受的範圍，也能讓吸毒者在從事可能對他人造成傷害的活動前，不去碰這個東西。」
該慎重考慮「毒品合法化」
此文發表後，不少美國市長表示認同，連《外交政策》（Foreign Policy）、英國《經濟學人》（The Economist）和英國醫學專刊Lancel都有文章支持「毒品合法化」看法，而《紐約時報》也在頭版針對毒品合法化問題作相關報道。但毒品仍未能合法，而美國的毒品問題更為嚴重，政府的高姿態毒品宣戰、學校和媒體一再宣傳吸毒的壞處，都無法讓吸毒者戒掉這個開銷龐大的習慣，貝克乃在該文發表後的十個月後再為文宣揚「毒品合法化」。
貝克寫說：「目前在反毒的做法上，會遇到一個問題，也就是每次採取新的措施想擴大打擊範圍，就會讓其它問題更為惡化。例如，警方為了追蹤毒販的下落，就必須花掉他們四分之一的時間，而無法把時間用來對付搶劫等犯罪事件。另外，就在大家對軍方能否適當保衛美國的戰略利益而普遍感到懷疑時，國會最近又通過一項法案，擴大了軍方的責任範圍，把打擊毒品走私以及外國毒品供應來源等，也包括在內。」
他表示，「政治人物很喜歡要求政府對毒販處以重罰也對國會施加壓力，要求趕快採取行動。……不過，政府採取嚴厲措施時，毒梟們也會加強對政府掃毒幹員採取暴力攻擊。在司法圈裏有句老話說，當小罪受到重罰時，罪犯就會去幹更大的案子。
有些人反對讓成人吸毒合法化，因為這會讓小孩很容易就接觸到毒品。不過，目前的做法反會鼓勵毒販派小孩去販毒，因為被抓到的話，小孩較不會受到嚴厲處罰。因此，如果大人能合法買到毒品，警方和法院就能專心應付那些專門把毒品賣給小孩的人了。」
貝克接著說，「有人為了控制愛滋病的擴散，因此提出計劃讓吸毒者能使用消毒過的針頭。不過，某些政治人物實在很想讓別人知道他們反毒的，以致連這些計劃都不予支持。」他指出，「愛滋病是目前世上最嚴重的病症之一。在美國所有的愛滋病例裏，有四分之一以上並不是透過性行為而受到感染，而是因為使用受到感染的針頭來注射海洛英等毒品而染上的。……如果毒品能合法而公開銷售，有毒癮的人很容易就能夠拿到乾淨的針頭了。」
貝克也認為，「一旦毒品合法化，價格應聲下降，吸毒人數是會增加的。就像美國禁酒政策在1933年結束後，喝酒人數大增一樣。但在當前毒品價格那麼高下，不少毒癮很重者，由於需要大量金錢買毒品，以致被迫去偷、去搶，或甚至自己販毒。若毒品合法化，價格也降低，那犯罪事件和吸毒間的關係，應該就不會那麼明顯。」
貝克表示，「大部份的毒品並不像一般人想像的那麼容易讓人上癮，這應該能減輕吸毒人數增加所可能帶來的負面影響。同時，通常吸毒習慣是因受到別人鼓吹，或心情不好、情緒沮喪時染上的，所以毒品合法化未必就會增加吸毒人數。很多人遇到這些狀況時，會以大量飲酒方式來暫時求得解脫。而酗酒是比吸毒還要嚴重的問題。但我們卻能以相當公開的方式來應付它，和吸食古柯鹼、大麻以及海洛英比起來，酗酒對社會造成的傷害要大得多。為了減少醉駕對社會所可能帶來的損害，我們對酒類的販賣訂定了高稅率，也對酒醉肇事者施以嚴厲處罰，而非法把酒賣給未成年的人，也會受到處罰。」
煙酒合法、毒品也可合法
所以，貝克下結論說，「對毒品的管制，也應該採取同樣的政策。和酒類一樣，如果買賣毒品必須課稅的話，在不對吸毒者造成太大的負擔下，多少會對毒品的販售有抑制效果。這可以看成是所謂的社會稅，這種做法已成功地用在煙酒的買賣上。若有人因為吸毒而在開車或工作時造成他人嚴重的傷害，或把毒品賣給小孩的話，就應該接受嚴厲懲罰。這麼做毒品合法化的政策，就能說得通，也能符合人道的考慮了。同時，這也可以大幅減少吸毒問題所帶來的社會成本。」
其實，貝克只不過把毒品視為一般「商品」，利用簡單的經濟學供需原理、價格機能、成本效益分析，來得到「毒品合法化（或自由化）」是毒品問題的「相對較佳」政策。煙酒能合法化，毒品為何不能？其它的「管制」也可朝向「鬆綁」仔細思量也！
作者為中華經濟研究院特約研究員
本文僅代表作者本人觀點，並不一定反映《大紀元時報》立場。#
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