白宮向包括麻省理工學院、南加州大學在內的美國九所主要高校發出信件,要求簽署一份備忘錄協議,承諾對學校文化、招聘與招生流程以及國際學生招生政策進行全面改革,保護學術自由,以換取更優惠的聯邦資助和福利。此舉旨在打擊自由主義在高等教育中的影響。
該備忘錄說,美國大學系統因其與美國政府的特殊關係而以多種方式受益。這些益處包括聯邦提供的學生貸款、科研資助和稅收優惠等。「這份《高等教育學術卓越協定》備忘錄體現了美國政府與美國大學互動中的優先事項,以促進這一獨特關係所帶來的國家利益。但是如果高等教育機構選擇放棄從聯邦政府得到的益處,他們可自由發展該備忘錄之外的其它模式和價值觀。」
首先報道該信件和備忘錄的《華爾街日報》在10月1日晚的報道中說,當晚白宮致函首批九所高校,希望他們簽署《高等教育學術卓越協議》(Compact for Academic Excellence in Higher Education),並說,簽署這項協議的大學將可獲得「多項正面利益」,包括「可觀且具實質意義的聯邦補助」。
信中並說,簽署協議將「向學生、家長與捐助者表明,學習和平等的環境是大學的優先事項」,同時也能讓聯邦政府確信,這些學校會遵守民權法,並「積極推動聯邦優先事項」。
《華日》報道,白宮特別專案資深顧問梅伊‧梅爾曼(May Mailman)表示,這項協議的目的是促使大學在一些「並不困難,但難以單獨推動」的事情上發揮領導作用,例如穩定學費升幅。梅爾曼目前主導白宮針對大學的相關行動,包括打擊校園的「反猶主義」與「多元化項目」。
梅爾曼告訴《華日》:「我們希望有很多學校能看到這是非常合理的。」
《華日》和美聯社等媒體均報道,簽署協議將使大學在申請部份聯邦資助時享有優先權,但政府資金並不會僅限於這些學校。簽署協議的學校將優先獲得參加白宮活動以及與官員討論的機會。
這份備忘錄日前尚未在白宮或教育部網站上張貼或公布。英文大紀元10月2日報道,白宮官員向《大紀元》證實了這一消息。
白宮發言人萊維特(Karoline Leavitt)在當日回答記者對於此協議的提問時表示,信件已經寄出。她並說,這說明白宮鼓勵學校與聯邦合作,致力於「保證言論自由,阻止反猶主義和如去年發生在校園的非法行為」。
這份備忘錄是在特朗普宣布與哈佛大學接近達成一項協議後兩天發送的。根據白宮與哈佛大學的協議,哈佛大學將投入5億美元用於技工學校項目,以恢復聯邦24億美元的撥款。技工項目將包括人工智能的教學等。
綜合多家媒體報道及其披露的備忘錄,「高等教育學術卓越協議」的內容包括:
• 禁止在聘僱與招生過程中納入種族或性別的因素;
• 五年內維持學費不變;
• 將國際學生(大學部)的招生比例上限設為15%,單個國家的學生不能超過5%;
• 要求大學申請者必須參加SAT或類似考試;
• 保證學生成績反映學生的真實學業成就,不受其它因素影響;
• 限制員工代表大學表達政治觀點,除非涉及學校事務;
• 按照生殖功能和生物學定義男女,以保證學生的平等;
• 所有大學必須遵守反洗錢政策、「了解你的客戶」,披露外國贈禮,以防止和阻止外國犯罪和恐怖主義。
《華日》報道,梅爾曼表示,第一輪選擇了這9所學校,是因為白宮相信他們會配合。「他們有一位具改革精神的校長,或是一個明確表達出致力於提升教育品質的董事會。」
這九所學校是:
• 范德堡大學(Vanderbilt University);
• 達特茅斯學院(Dartmouth College);
• 賓夕凡尼亞大學(University of Pennsylvania);
• 南加州大學(University of Southern California);
• 麻省理工學院(Massachusetts Institute of Technology);
• 德州大學奧斯汀分校(University of Texas at Austin);
• 亞利桑那大學(University of Arizona);
• 布朗大學(Brown University);
• 維珍尼亞大學(University of Virginia)。#
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