中共向英國政府申請把倫敦皇家鑄幣廠舊址改建成駐英大使館,由於規模龐大,一直備受爭議。英國政府原定9月9日公布結果,但隨後延期至10月21日,聲稱需要更多時間考慮。英國《Daily Mail》今日(5日)引述消息報道,中共疑似定期切斷英國駐北京大使館的水源供應,以迫使英國政府同意改建計劃。

來自英國中央政府「白廳」的消息人士透露,英國駐北京大使館的員工目前在一個破舊的建築中工作,經常面臨長時間斷水的困境,甚至被迫將壁球場用作臨時辦公室。儘管英國外交部在2020年已授予1億英鎊的合同翻修大使館,但由於中共駐倫敦大使館計劃受阻,中共拒絕允許工程開工。

多位英國駐北京大使館消息人士表示,有時候食水供應會莫名其妙地消失,認為中共在利用英國駐華大使館來迫使英國政府在大使館問題上讓步。他們強調,大使館急需徹底翻新,現在狀況非常糟糕,批評中共的行為既不體面也不符合外交規範。

在野保守黨議員施志安(Iain Duncan Smith)形容中共的策略「令人震驚」,亦批評執政工黨英國政府似乎準備批准這座「眾所周知存在安全風險」的「超級大使館」,並把此舉稱為「屈膝計劃」(Project Kowtow)。

此外,《Daily Mail》報道提及,兩名分別為30歲和33歲的英國男子Christopher Cash及Christopher Berry被控為中共高級官員傳遞情報,但該案因政府撤回一名公務員的證詞而告吹。該證詞原本將描述中國為「敵對國家」,但其撤回導致案件無法根據《官方保密法》(Official Secrets Act)審判。

中共在2018年以2.55億英鎊從英國王室地產(Crown Estate)購入21.5萬平方呎的土地,計劃建設大使館。由於該地點靠近倫敦金融城敏感的地下通訊設施,引發了安全疑慮。上大量移英港人亦擔心,新大使館可能被用作追捕異見人士的基地。

2022年,倫敦塔哈姆雷特區議會(Tower Hamlets Council)否決改建計劃,但中共隨後重新提交申請。英國前副首相兼房屋大臣韋雅蘭(Angela Rayner)去年介入審批方案,最新消息指現任房屋大臣李世勳(Steve Reed)即將批准計劃。

上周日(9月28日),超過20個居英港人組織在倫敦市中心遊行,除了紀念雨傘運動11周年外,也反對英國政府打算批准把倫敦皇家鑄幣廠舊址改建成中共駐英大使館。約有一千人在雨中撐起黃色與黑色雨傘遊行。@

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