周一(10月13日),美國汽車零件製造商「第一品牌」(First Brands)的行政總裁詹姆斯(Patrick James)宣布辭職。
該公司於2025年9月底申請破產保護,留下超過100億美元的債務問題待處理。
華爾街債權人聘請的重組專家摩爾(Charles Moore)將接替詹姆斯,擔任臨時行政總裁。
摩爾在周一的一份聲明中強調:「當務之急是確保(公司的)穩定性和可靠性。」
摩爾在給員工的備忘錄中寫道:「我理解這是一個重大變化,並想向你們保證,我的工作重點仍然堅定地放在穩定公司的營運上。」
詹姆斯出生於馬來西亞,曾在俄亥俄州上大學。他通過一系列激進的債務收購,將First Brands打造成一個汽車零件集團,擁有25個汽車零件品牌。旗下知名品牌包括Raybestos煞車方案、TRICO雨刷和FRAM過濾器產品。
詹姆斯是該公司的創辦人和唯一股權所有者。
他通過發言人表示,儘管辭職,他仍「堅定致力於公司的成功,並努力實現客戶、供應商、員工和貸款人的價值最大化」。
財務危機與表外融資爭議
First Brands的財務狀況在近幾周迅速惡化。在申請破產保護約兩周後,公司被發現欠華爾街主要債權人超過100億美元。更麻煩的是,約23億美元的表外融資下落不明。
一位債權人聲稱這些融資「憑空消失」。
該公司大量依賴表外融資籌集資金,通過將客戶發票出售給投資者以換取收款權,從而在沃爾瑪或AutoZone等客戶付款前獲得資金。
然而,2025年初,受美國總統特朗普實施的新關稅影響,融資合作夥伴停止信貸發放,導致公司現金嚴重短缺,預計到12月底將透支超過9億美元。
破產程序與債權人應對
為穩定財務狀況,債權人同意提供了11億美元的貸款,但這筆資金的發放取決於First Brands在破產程序中達成幾個關鍵階段。
一位知情人士透露,這些階段為貸款方提供了談判籌碼。
摩爾是安邁企業顧問公司(Alvarez & Marsal)的高管,他將負責釐清First Brands複雜且不透明的財務狀況。
摩爾從事重組工作達25年,曾參與過汽車供應商和底特律市財政的重組。
他在法庭上表示,某些支持庫存融資協議的資產可能與公司資產按揭的抵押品混雜,甚至部份抵押品可能被多次質押。
9月底First Brands申請破產保護時,摩爾的首要任務是爭取法院批准一筆5億美元貸款,以支付工資並維持公司營運。法庭記錄顯示,法官批准了這筆貸款,但將初始支出限額設為1.75億美元。
貸款機構的律師將破產過程形容為「一次可控的緊急迫降」,並表示在提供緊急融資前,他們僅完成了10%到20%的常規盡職調查。
調查與市場影響
美國司法部已對First Brands倒閉展開調查,公司內部也成立了一個獨立委員會,調查其錯綜複雜的表外融資結構。
隨著First Brands債務價值蒸發數十億美元,保德信投資管理(PGIM)、CIFC和黑石等私募信貸投資機構蒙受損失,引發外界質疑:為何華爾街知名投資者未能避免捲入這場危機?
其它貸款機構,包括美國傑富瑞集團(Jefferies Financial)和瑞士瑞銀集團管理的基金,正競相爭奪先前提供的債務抵押品。
上周末,傑富瑞金融試圖向投資者保證,該公司能夠承擔與First Brands破產相關的任何潛在損失,他們內部無人知曉First Brands可能有任何詐欺行為。此前,該公司股價上周下跌了18%。
傑富瑞股價周一收復部份失地,上漲約3%。#
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