統計數據顯示：美國人口老齡化加劇，新生兒數量減少。這種持續數十年的現象正在造成人口結構擠壓，部份人士預計，未來幾十年，美國經濟和基礎設施的幾乎每一個方面都將受到影響。
再生醫學專家大衛·戈茲蘭（David Ghozland）博士向《大紀元時報》表示：「我看到的是，一場歷史性的人口結構更替引發了我們經濟和社會的全面重組。」
在總部位於華盛頓特區的美國企業研究所（American Enterprise Institute）發布的一份題為「生育率快速下降是一場生存危機」（Rapid Fertility Decline Is an Existential Crisis, 02/05/2025）的報告中，經濟學家赫蘇斯·費爾南德斯·維拉維迪（Jesús Fernández-Villaverde）表示，生育率下降是美國「當前真正的經濟挑戰」。
根據總部位於華盛頓特區的美國人口參考局（Population Reference Bureau，簡稱PRB）發布的題為「情況說明：美國老齡化」（Fact Sheet: Aging in the United States, 01/09/2024）的數據，到2050年，65歲及以上成年人口預計將達到8,200萬，佔總人口的23%。這比2022年的5,800萬增長了42%。
與此同時，總體生育率（General Fertility Rate，即每1,000名育齡婦女的活產嬰兒數量）已降至歷史最低水平。根據總部位於紐約的麥肯錫全球研究所（McKinsey Global Institute）發布的題為「依賴與人口減少？直面新人口現實的後果」（Dependency and depopulation? Confronting the consequences of a new demographic reality, 01/15/2025）的分析報告，北美地區的總體生育率已從1950年的3.1驟降至2023年的1.6。
戈茲蘭表示，他認為人口結構的倒置將迫使美國在預算和醫療保健層面發生結構性的變化，並可能在未來10年出現他所說的「殘酷的選擇」。
他說：「我們現有的眾多社會安全網，例如聯邦醫療保險（Medicare），將會在制度的框架內經歷一個解體的過程。」他認為，人口快速老齡化是「這個時代的最主要的政治和經濟競爭」。
醫療保健行業巨變
戈茲蘭表示，現在他已經看到，醫療保健行業正在經歷著巨大的變化。
「我們目前看到長壽產業正在蓬勃發展，將成為一個價值幾十億美元、甚至超過30萬億美元的產業。這個產業將會整合生物技術、人體健康和再生醫學。」他說。
戈茲蘭認為，專注於支持長壽的藥品和健康護理產業已不再是一個利基行業（Niche Industry，即較大行業中的一個專業化、集中化的部份，為具有獨特需求的特定客戶群體提供服務）。然而，他表示，在醫療保健領域的這個新興經濟驅動力背後，隱藏著「巨大的威脅」。
戈茲蘭表示，人口結構倒置除了會給美國現有的醫療資源帶來更大壓力之外，還將導致「社會契約」（Social Contract）的長期瓦解。
總部位於華盛頓特區的阿斯彭經濟戰略小組（Aspen Economic Strategy Group）主任梅麗莎·科爾尼（Melissa S. Kearney）在為《快報》（The Dispatch）撰寫的一篇題為「為更好地討論提高生育率問題，請考慮這些可能性」（For a Better Birth Rate Debate, Consider the Possibilities, 09/30/2024）的文章中寫道：「我們不應該輕率地宣稱出生率下降無關緊要，甚至值得慶祝。社會日益老齡化以及越來越多人不生育子女的文化，給個人、家庭和國家都帶來了問題。」
醫療保健行業的人員短缺已經構成了挑戰。美國護理協會（AAG）最近發布的人員統計報告指出，美國今年的護士短缺人數已達50萬，預計10%的缺口將持續到2027年。根據目前的行業趨勢，到2026年，美國可能面臨320萬醫護人員的缺口。
《老齡化》（Aging）雜誌一篇題為「瀕臨崩潰的醫療保健：應對美國老齡化社會的挑戰」（Healthcare on the brink: navigating the challenges of an aging society in the United States, 04/06/2024）文章中介紹了一項2024年進行的研究。研究人員表示，目前的醫療保健系統「尚未做好充份準備，以應對人口老齡化帶來的大量需求」。
戈茲蘭的工作屬於生殖保健領域。在這個領域中，他看到了美國人口結構倒置的另一面。
「生育率下降還有一個更重要的社會心理原因，我稱之為『生殖失調』（Procreative Dissonance）。」他說。
「我的病人即使到了40多歲，仍然保持著最佳的健康水平，生理上也依然年輕。這會產生一種強烈卻不真實的生物時間停滯感，這種感覺與女性卵巢衰老的固定時間表相衝突。」
戈茲蘭表示，他認為生育意願與生理生育時間之間的矛盾，是阻礙許多夫婦組建家庭的「分界線」。相關數據也支持他的觀察。
美國疾病控制與預防中心（Centers for Disease Control and Prevention，簡稱CDC）發布題為「2024年美國出生人數」（Births in the United States, 2024, 07/2025）的報告說，2023年至2024年間，15至34歲女性的生育率下降，而40至44歲女性的生育率則有所上升。這與美國青少年懷孕率下降的既定趨勢相符，1990年至2002年間，青少年懷孕率下降了28%。
此外，一些證據表明，成年人不僅僅推遲生育時間，許多人甚至選擇完全放棄生育。總部位於華盛頓特區的皮尤研究中心（Pew Research Center）發布的一項題為「美國無子女成年人的經歷」（The Experiences of U.S. Adults Who Don’t Have Children, 07/25/2024）的研究報告顯示，2018年至2023年間，50歲以下沒有孩子的成年人中，表示「不太可能生育」的人數增加了10%。
一些研究人員認為這種人口結構變化的危險被誇大了，而其他人則表示，這種變化將對經濟產生巨大影響。
麥肯錫全球研究所的分析指出，年輕一代將繼承「較低的經濟增長，並承擔更多退休人員的成本，而傳統的代際財富流動將受到侵蝕」。
與此同時，分析人士認為，包括美國在內的各國都需要提高生育率，以避免被動的「人口減少」。
多年來，經濟學家和社會安全局一直警告，社安金受益人數增加、繳費人數減少的趨勢，將會導致社會保障計劃破產。總部位於紐約的彼得·彼得森基金會（Peter G. Peterson Foundation）在發布的一份題為「勞動者與社會保障受益人的比例處於低位，預計還會進一步下降」（The Ratio of Workers to Social Security Beneficiaries Is at a Low and Projected to Decline Further, 08/04/2022）的報告中指出，到2034年，社會保障支出將超過社會保障收入4,370億美元。
勞動力市場轉型
隨著未來幾十年進入勞動力市場的人數減少，勞動力市場也將發生巨大變化。與此同時，成年人選擇在達到傳統退休年齡之後繼續工作。有些人甚至重新進入就業市場。
「重要的不是人口的平均年齡，而是勞動力的平均年齡。」職業樞紐（Pivoters）行政總裁斯科特‧西夫（Scott Siff）向《大紀元時報》表示。職業樞紐是一家就業崗位交易平台，幫助55歲以上的求職者與尋求人才的僱主進行匹配。
「目前，55歲以上的人口約有1.1億，其中只有約37%的人在工作。」西夫說，「不過，74%的人希望能夠工作。」
雖然具體數字不盡相同，但是根據聖路易斯聯邦儲備銀行（Federal Reserve Bank of St. Louis）提供的數據，美國55歲以上成年人的數量估計接近1.03億。
「我們所能期待的最大變化是，整個退休概念將發生巨大變化，甚至可能完全消失。」西夫說。
西夫表示，他相信隨著總體人口增長開始放緩，數百萬55歲以上的成年人將開始大規模重返勞動力市場——而退休儲蓄不足僅僅是部份原因。
他說，雖然他們需要工作是為了經濟原因，但是「他們也越來越願意工作，因為工作對長壽、健康、幸福感和目標感有著巨大的積極影響」。
「目前，達到所謂退休年齡的人群的儲蓄額中位數約為5萬美元。不過，現在人們達到這個名義上的退休年齡之後還可以再活幾十年，所以估計人們需要為退休儲蓄100萬美元。」西夫說。
根據總部位於紐約的財經媒體《資本視覺》（Visual Capitalist）刊登的題為「地圖展示：各州年度退休成本」（Mapped: Annual Retirement Costs by State, 06/11/2025）的分析，在生活成本相對較低的中西部和南部地區，退休生活每年開支約為5萬美元。因此，許多55歲以上的老年人陷入了財務困境。
不斷變化的國防格局
人口老齡化和出生率下降將在多個領域產生重大影響，其中美國軍隊首當其衝。
國家安全律師伊琳娜‧楚克曼（Irina Tsukerman）向《大紀元時報》透露：「在過去幾代人中，即使是在戰爭年代，軍隊也可以依靠龐大的人口基數來充實兵力。但是到了2030年代中期，這種緩衝機制將不復存在。」
「18至24歲美國人的比例將大幅縮減，而且在那個群體中，大多數人由於健康、教育或法律等原因，無法達到入伍標準。
「人口結構收縮將與日益增長的全球需求相衝突，迫使五角大樓以更少的人員開展工作，並更加依賴精密技術、自動化和專業培訓。」
儘管美國所有軍種都實現了2025財年的招募目標，但是多年以來，合格候選人的數量一直在不斷減少。
位於史丹福大學（Stanford University）的胡佛研究所（Hoover Institution）發布的題為「軍隊徵兵不足——一個持續存在的挑戰」（Military Recruiting Shortfalls—A Recurring Challenge, 01/28/2025）的分析報告表示：「2007年經濟大衰退導致出生率下降，現在開始產生影響，從2026年開始，符合入伍條件的18歲青年男女數量將減少10%。」
楚克曼表示，她相信這將迫使美國武裝部隊重新思考戰備狀態的含義。
「未來的規劃者將不再維持龐大的常備部隊，而是傾向於組建規模較小、技術精湛、配備自主平台、（人工智能）驅動的後勤保障和先進遠程系統的部隊。」楚克曼說。
然而，她表示這種轉變本身也存在風險。兵力減少意味著深度減弱，在多個戰區持續作戰的選擇也更加受限。
「老齡化和低生育率的雙重挑戰，會帶來深遠的戰略影響。」她說，「一個國家的軍事實力不僅取決於技術，還取決於人口結構——也就是部署軍事部隊、維持工業生產和展現民生活力的能力。
「隨著美國人口老齡化，受撫養人群和生產者之間的平衡發生了變化，導致財政空間收緊，並給承擔國防開支的社會契約帶來壓力。
「福利支出在聯邦預算中所佔的份額越來越大，擠佔了對現代化、研究和部隊戰備等方面的投資。」
原文：America's Birth Rate Is Dropping–Here's Why It Matters 刊登於英文《大紀元時報》。#
----------------------
【新】📊 每周財經解碼
https://tinyurl.com/2asy8m4p
🔑 談股論金
https://tinyurl.com/yc3uda7e
----------------------
【不忘初衷 延續真相】
📰周末版實體報銷售點👇🏻
http://epochtimeshk.org/stores
