美國聯邦政府停擺時間已經打破紀錄，成為了史上最長的一次。交通部長達菲（Sean Duffy）警告，如果政府停擺持續下去，在未來幾周將可能會有多達20%的航班被取消。

據《紐約郵報》報道，達菲是在周五（11月7日）於華盛頓特區的一個新聞活動上發出上述警告的。

他指出，如果聯邦政府停擺持續，在未來幾周，全美國航班取消比例可能升至10%、15%甚至20%。但他同時強調，該比例為理論推測，目前尚沒有將航班削減幅度定為20%的官方計劃。

達菲解釋，空中交通管制員已無薪工作數周，部份人因經濟壓力不得不轉而尋找第二職業或請病假，這導致了值班人員短缺的情況加劇。

他說：「如果這種情況繼續下去，將會有更多的管制員無法上班，無法來控制空域安全，而是必須去從事第二份工作——隨之而來的，你可能會看到10%的取消率會升至15%或20%。」

自周五開始，聯邦航空管理局已經開始在40個美國主要機場實施航班削減措施，首日減幅為4%，並計劃每日遞增2%，在一周後達10%。

在11月7日當天，已有超過800個航班被取消、550個航班被延誤，波及包括紐約市地區（New York City-area）全部三個樞紐機場在內的數十個各州主要機場。可以想見，很多旅客的感恩節出行計劃將可能被打亂。

特朗普政府周四（11月6日）下令航空公司減少營運，以應對創紀錄長時間的聯邦政府停擺所引發的工作人員短缺危機。

聯邦航空管理局局長布賴恩·貝德福德（Bryan Bedford）周三（11月5日）在一個記者會上，針對減少航班的措施解釋：「我們不會等到安全問題真正顯現出來再行動，早期的跡象已經告訴我們，我們今天就可以採取行動，防止事態惡化。」

截至周五上午，全美國已經有超過1000個航班被取消。美國航空公司預計，每日將取消220個航班。

此外，達菲周五還回應了民主黨人的質疑，否認實施航班削減措施，是欲向參議院民主黨人施壓的政治操作。

達菲說：「這不是政治性的。我們已經在加班加點地工作，以確保將（政府停擺）對美國人民的影響降到最低。」

為減少損失，航空公司須為受影響旅客提供重新訂位、退款或旅行代金券。旅客可通過機場櫃台、電話或社交媒體聯繫客戶服務，建議優先使用國際客戶服務熱線避開國內線路擁塞。在出行前務必通過航空公司手機應用程式確認航班狀態。

與此同時，地面交通的需求量隨之激增。美國國家鐵路客運公司（Amtrak）維持州際服務，弗利克斯巴士（FlixBus）、梅加巴士（Megabus）、灰狗（Greyhound）等巴士公司亦正常營運。計劃國內旅行的旅客，可以嘗試選擇陸路交通。這樣，不但可以獲得更低的票價，還能在旅行時間上有一定的保證。

租車市場同樣火熱。全球連鎖汽車租賃公司赫茲（Hertz）表示，由於很多航班被取消和延期，單程汽車租賃需求激增20%。

赫茲行政總裁吉爾·韋斯特（Gil West）透過美聯社（The Associated Press）呼籲說：「我們與航空公司一起敦促國會，迅速通過一項乾淨的持續撥款決議，並為旅客恢復穩定的行程。每拖延一天都會造成不必要的干擾。」#

 

 

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