在我們全新專題《藝術中的美德》（The Art of Virtue）中，我們將運用傳統藝術來介紹「四樞德」（four Cardinal Virtues）——謹慎（prudence）、正義（justice）、勇德（fortitude）與節制（temperance）；以及「三超德」（three theological virtues），即信德（faith）、望德（hope）與愛德（charity）。我們期望透過這些歷史藝術作品中的視覺指引，能滋養並喚醒我們與生俱來的善良本性。
自古以來，偉大的世界領袖，以及宗教、哲學與文學領域的重要人物，都引導我們走向有德的生活；藝術家與建築師的作品也同樣承載著道德的啟示，以流傳數百年的視覺符號，來傳達關於美德的教誨。這些作品能幫助我們成為最好的自己。
「美德」（virtue）一詞約於十二世紀左右首次出現。根據《線上語源字典》（Online Etymology Dictionary），此詞源自「盎格魯法語」（Anglo-French）與「古法語」（Old French）的「vertu」，意指「道德的生活與行為……某種道德卓越」。（譯註）
大約十四世紀初，「四樞德」（Cardinal Virtues）一詞被創造出來，用以歸納四種古典美德——謹慎（prudence）、正義（justice）、剛毅（fortitude）與節制（temperance）。「Cardinal」一詞的拉丁語根為「cardo」，意為「樞軸」或「事物所依憑、轉動的中心」。因此，道德的生活與行為可謂立基於這四項樞德之上——它們有時也被稱為「自然美德」（natural virtues）。
謹慎（Prudence）
「謹慎」這一美德被納入《美國獨立宣言》中：
「確實，謹慎原則告訴我們，對於歷史悠久的政府體制，不應因輕微且短暫的理由而輕易更動；而歷代經驗亦充份證明，人類往往寧可忍受尚可承受的苦難，也不願透過廢除慣常體制來爭取自身權益。」
（Prudence, indeed, will dictate that governments long established should not be changed for light and transient causes; and, accordingly, all experience has shown, that mankind are more disposed to suffer, while evils are sufferable, than to right themselves by abolishing the forms to which they are accustomed.）
簡單來說：謹慎是辨別善惡並採取正確行動的能力。
根據《權利法案研究所》（Bill of Rights Institute）的定義，「審慎的領導者遵循原則指引，在艱難處境中就何為明智之舉及符合公共利益作出務實決策。」
謹慎行事源於生活歷練與實踐，與其它美德相輔相成。《箴言》8:12-14載道：「智慧與謹慎同住。」（I Wisdom dwell with prudence.）
英愛詩人約翰‧丹漢姆（John Denham，1615—1669年）在《論謹慎》（Of Prudence）中寫道：
「智慧的第一步是審視
何為得體與不當，虛偽與真實。
能區分正直與卑劣，
並始終恪守正直者，
方為真正審慎之人。」
（Wisdom's first progress is to take a view
What's decent or indecent, false or true.
He's truly prudent who can separate
Honest from vile, and still adhere to that.）
《謹慎》雕塑作品
佛羅倫斯陶藝家安德烈亞‧德拉‧羅比亞（Andrea della Robbia，1435—1525年）於約1475年創作了一幅圓形釉面陶土（tondo）作品，題材為《謹慎》（Prudence）。
自古以來，圓形象徵永恆；而這種稱為「tondo」的圓形構圖在文藝復興時期的佛羅倫斯非常流行。安德烈亞的這件tondo屬於描繪四德的裝飾系列，另外還有《信仰》、《正義》與《節制》。
安德烈亞塑造的每一個陶土美德元素都具有啟發性，他將「謹慎」塑造成一位手持鏡子的年輕女子，她凝視鏡中的自己，同時有一條蛇沿她的身體攀爬；她呈現雙面神雅努斯（Janus）的特徵：一顆頭上有兩張臉，一張面向前方，另一張回望身後。
「雅努斯雙面」（Janus-faced）也可用來形容性格截然相反的兩面。她後腦勺浮現老者面容：青春容顏象徵當下，而老者面容則昭示著孕育其智慧的知識累積與人生歷練。
「謹慎」要我們無條件地向內審視，以真正認識自我，而她手持的鏡子象徵這種自我反思。蛇則代表行事謹慎所需的智慧，以及採取正確行動的能力。蛇的意象也呼應了《聖經》中的箴言：「你們要像蛇一樣有智慧」（馬太福音10:16）。
安德烈亞甚至在圍繞著「謹慎」的花環中編織了寓意深遠的圖案；而他的許多作品中都包含此類花環。根據倫敦維多利亞與艾爾伯特博物館（Victoria & Albert Museum）的解釋：檸檬象徵救贖，葡萄與黃瓜象徵復活，而榅桲（又名木梨，quinces）與松果則像徵美德與永生。
這些圖案的意義可以追溯數個世紀。例如，普林尼（Pliny，約西元24–59年）讚歎榅桲樹能從插枝生長出來，因此榅桲象徵永生；葡萄串則像徵耶穌在最後的晚餐中所飲用的酒；檸檬樹喜愛充足陽光，再加上果實具有療癒特性——尤其傳統上用作解毒劑——使檸檬成為救贖的象徵。
安德烈亞的《謹慎》，其風格呼應了他的叔叔盧卡‧德拉‧羅比亞（Luca della Robbia，約1400—1482年）於約1461年為佛羅倫斯聖米尼亞山（St. Minias on the Mountain）葡萄牙樞機主教禮拜堂天花板所創作的同名美德作品。
這兩件作品有相同的古典圖案，但盧卡額外加入了天使翅膀。盧卡的「謹慎」立於水池中搖曳生姿，而安德烈亞的則呈現靜態。
水象徵純潔、潔淨，同時也象徵自我反思，因為水能像「謹慎」手中的鏡子一樣映照影像，兩件作品皆如此。
這一幅華麗的《謹慎》寓言掛毯展示於掛毯博物館（Tapestry Museum），位於西班牙的拉格蘭哈聖伊爾德方索王家宮殿（Royal Palace of La Granja of San Ildefonso）。
此作隸屬《榮耀》（The Honors）掛毯系列，該系列共含九幅寓言畫板：《幸運》（Fortune）、《謹慎》（Prudence）、《智慧》（Wisdom）、《正義》（Justice）、《惡習》（Vice）、《名聲》（Fame）、《榮譽》（Honor）、《信仰》（Faith）與《高貴》（Nobility）。全系列共同詮釋了統治者應具備的崇高品格，並闡述包含惡習之禍在內的道德教誨。
這組掛毯出自於佛蘭德斯傑出藝術家彼得‧科克‧范‧艾爾斯特（Pieter Coecke van Aelst，1502—1550年）之手，於1520年為查理五世（Charles V）加冕為神聖羅馬帝國的君主而作。
這一系列宏偉作品融合了古典與宗教的圖案與人物，以展示良好的行為與品格。
[點擊這裏看圖片：《榮耀：謹慎》（The Honors: Prudence），約於1550年，彼得‧范‧艾爾斯特（Pieter van Aelst）作品，可能受伯納德‧范‧奧爾利（Bernard van Orley）與揚‧戈薩爾特（Jan Gossaert）影響。材質為金、銀、絲與羊毛，尺寸約490 X 820厘米。收藏於掛毯博物館（Tapestry Museum），位於西班牙的拉格蘭哈聖伊爾德方索王家宮殿（Royal Palace of La Granja of San Ildefonso）。]
艾爾斯特在這些精緻版面中融入了深遠寓意。掛毯的場景設於劇院舞台中央，「謹慎」端坐於寶座上，成為視覺焦點；一條蛇盤繞在她手上，象徵她與左右的「信仰」（Faith）與「理性」（Reason）辯論時所需的智慧。蛇的意象再次呼應「你們要像蛇一樣有智慧」的《聖經》箴言，與安德烈亞的《謹慎》如出一轍。
「理性」手持三面鏡子，分別代表謹慎的三種美德：記念（過去）、智慧（當下）、深謀遠慮（未來）；王座上方的帷幔銘文強化了這些意象的寓意，並總結謹慎的特質：「我回顧過去，審視當下，預見未來」（Preterita recolo, presentia ordino, futura prevideo）
[點擊這裏看圖片：《榮耀：謹慎》（The Honors: Prudence）局部，約1550年，皮特‧范‧艾爾斯特（Pieter van Aelst）作品，可能受伯納德‧范‧奧爾利（Bernard van Orley）與揚‧戈薩爾特（Jan Gossaert）影響。此局部展示了端坐寶座的「謹慎」，兩側有「信仰」與「理性」相伴。材質為金、銀、絲與羊毛。收藏於掛毯博物館（Tapestry Museum），位於西班牙的拉格蘭哈聖伊爾德方索王室宮殿（Royal Palace of La Granja of San Ildefonso）。]
謹慎體現了多種美德，包括智慧（intelligence）、審慎（caution）、小心（circumspection）、理智（intellect）、深謀遠慮（providence）、溫順（docility）與記念（memory）。這七種美德在舞台前方以擬人化形象呈現，每位角色手持象徵其特質的物品。例如，「審慎」手持一面凸鏡，鏡中映出狐狸與僧袍的影像，可能象徵中世紀流行的《雷納德狐狸》（Reynard the Fox）道德故事，這些故事常描寫狐狸智勝其它動物的情節。
《謹慎》繪畫作品
約於1550年，提香（Titian，約1488—1576年）以謹慎寓言為主題，創作了一幅耐人尋味的畫作；他選用的象徵元素與前述作品有所不同。
畫布上呈現了三位男性的半身肖像：中央是一位蓄鬍的成年男子，左右分別是蒼老的男人與面容清秀的青年，後兩者的目光皆越過畫框邊緣，凝望遠方。在人物下方，提香重複這一構圖，但換成三個動物頭像：狼、獅與犬。
三位男性上方的拉丁文銘文可譯為：「汲取昨日教訓，今日謹慎行事，以免今日之行毀掉明日。」（Learning from Yesterday, Today acts prudently, lest by his action he spoil Tomorrow.）
這三位男子象徵人生的三個階段：青春、壯年與老年。而畫作題跋中的「昨日」（青春）、「今日」（壯年）與「明日」（老年）亦與此相呼應。
提香可能熟知歷史上對謹慎的呈現，例如一件十四世紀中期的三面大理石半身像，在同一個頭上呈現三張臉；據紐約大都會藝術博物館記載，此為罕見的「三面像」（Vultus Trifrons）或稱「審慎寓言」。十五至十七世紀的天主教藝術家常以「三面像」象徵聖三位一體。
波特蘭州立大學（Portland State University）學生佐伊‧戈德克（Zoe Goedecke）在她的畢業論文中寫道：「對三頭形象的批判始於十五世紀，包括佛羅倫斯聖安東尼努斯（St. Antoninus），他在《神學大全》（Summa Theologica）中寫道：『畫家……若繪製違背信仰之物，將招致譴責；當他們將三位一體塑造成三頭一體的形象時，此舉實屬違背事物本質的怪誕之舉。』」
此類三頭作品先後遭譴責並多遭毀滅，起先始於特倫托會議（Council of Trent，1545—1563年），其後於1628年由教宗烏爾班八世（Pope Urban VIII）再度下令取締。
作為寓言，這些雕刻面孔象徵謹慎的三種心性——記念、智慧與深謀遠慮，分別對應過去、現在與未來；同時，它們也關聯到當時常見的人生三齡主題，以及青少年、成人與老年的人生儀式。「大都會藝術博物館」（The Met）網站指出：「美德概念與人生周期的融合，反映了人性更細緻的理解，以及對個體的關注。」
專家認為提香筆下那隻狼、獅、犬的三頭獸，可能在同為威尼斯人的喬瓦尼‧皮耶里奧‧瓦萊里亞諾（Giovanni Pierio Valeriano）於1556年出版的著作《象形文字解讀》（Hieroglyphica）中被提及。這種生物可以追溯到希臘化時期埃及（Hellenistic Egyptian）塞拉皮斯（Serapis）神廟雕像。
根據倫敦國家美術館指出，它象徵著「時間的化身：貪婪的狼代表吞噬萬物記憶的過去，強健的獅代表當下，向前躍進的犬則像徵未來，永遠懷抱著虛妄的希望」。
提香的畫作揭示：當代的智慧（以成人與獅子象徵）只能來自於過往積累的知識與經驗（青年與狼），而這般智慧孕育出遠見（以老人與犬呈現）。智慧與遠見的結合，方能成就審慎的行動。
所有這些關於謹慎的藝術作品都強調自我反思，運用過往經驗與知識，在任何處境下都以智慧審視，方能採取正確行動。
這條路或許艱難，但審慎之人深知：唯有將信仰與理性融入智慧，方能指引最正當的行動。
《聖經》引文採用詹姆斯國王欽定本譯文。
譯註：
Old French（古法語）：約公元9至14世紀在法國使用的語言，是現代法語的早期形式。
Anglo-French（盎格魯法語）：公元1066年，諾曼第公爵威廉（William, Duke of Normandy）征服英格蘭，成為英格蘭國王（即「征服者威廉」，William the Conqueror）；之後在英格蘭便開始使用法語變體，即英格蘭貴族和法律界使用的法語（諾曼法語）；而一般民眾仍講古英語（Old English）。久而久之，這兩種語言互相影響，形成了一種在英格蘭使用的法語方言，稱為「盎格魯法語」（Anglo-French）。
原文：Prudence and Art: Discerning the Right Course of Action刊載於英文《大紀元時報》。
作者簡介：Lorraine Ferrier為《大紀元時報》撰寫美術和手工藝相關文章。她專注於藝術家和工藝師（以北美和歐洲地區為主）如何在創作中傳達美與傳統價值觀，希望能為稀有且鮮為人知的藝術和手工藝品發聲，以保存我們的傳統藝術遺傳。她現居英國倫敦郊區從事寫作。#
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