美國法院裁定Meta未壟斷 IG與WhatsApp免於拆分

美國聯邦地方法官博斯伯格（James Boasberg）周二（11月18日）裁定，Meta目前已不擁有社交媒體的壟斷地位，駁回了聯邦貿易委員會（FTC）要求拆分Instagram（俗稱IG）與WhatsApp的訴求。這項判決成為美國近年反壟斷行動中，大型科技企業（Big Tech）取得的首場關鍵勝利。

法官博斯伯格的裁決核心在於：社交媒體市場格局自FTC於2020年提起訴訟以來已發生了「顯著變化」。

博斯伯格同意Meta的觀點，如今社交媒體已不再像過去那樣主要用於個人狀態更新，市場已出現結構性轉變，Meta競爭者遠不止於FTC所主張的Snapchat平台，或小型社交應用MeWe，還包括TikTok、YouTube甚至蘋果的訊息服務。

法官認為，FTC未能證明Meta目前仍掌握壟斷地位，故裁定Meta勝訴。

「即使將YouTube排除在外，單單納入TikTok就足以駁回FTC的案件。」法官寫道。

判決指出，FTC指控Meta奉行「與其競爭，不如收購」的策略，控方也援引行政總裁朱克伯格（Mark Zuckerberg）在2008年寫下的電郵，作為其「壟斷動機」的證據；然而，本案焦點並非十年前的收購是否合法，而是當前市場是否存在壟斷。

法官認為，社群網絡（social networking）與社交媒體（social media）之間的區隔已經崩塌。他引用希臘哲學家赫拉克利特（Heraclitus）的格言「沒有人能夠兩次踏進同一條河流」，來形容不斷變化的線上社交媒體世界。

他引用庭審證據表示，用戶在Facebook或Instagram出現故障時，會改用TikTok或YouTube，顯示平台間具有明顯的替代性。他還指出，Meta去年為提升短影音功能Reels，投入約40億美元，以應對來自TikTok的競爭壓力。

在判決公布後，FTC發言人Joe Simonson表示，「我們對這項裁決深感失望」，他補充：「我們正在檢視所有選項。」

Meta對判決表示歡迎。Meta首席法務官紐斯特德（Jennifer Newstead）發聲明稱，此裁定「認可了Meta面臨激烈的競爭」。

她表示：「我們的產品對人民和企業有益，體現了美國的創新和經濟增長。」

此裁決的結果，與先前針對Google的兩項獨立判決形成鮮明對比。Google在搜尋和線上廣告領域被裁定構成非法壟斷。

市場研究機構Emarketer分析師Minda Smiley告訴美聯社，Meta此次勝訴「並不令人特別意外，考慮到該公司近年為追趕TikTok所付出的巨大努力」。