自本世紀初以來，不知已有多少作家、評論家、牧師、心理學家探討過這個問題，他們認為，當今有許多社會因素導致青少年無法蛻變成男子漢。例如，許多青少年家裏沒父親；例如，許多青少年沉迷色情影音或電玩。這都是上幾個世代極少見的現象。
最近有位36歲的寄宿男校校長提出一個頗為深刻的觀點。
「少年郎蛻變為男子漢的關鍵，就是學會無條件付出，不再無條件收受。」肯德基州聖安德魯學院（Saint Andrew’s Academy）創辦人班‧史壯（Ben Strong）接受《大紀元時報》採訪時說，「現在男人很可悲，他們不知道如何當個男子漢，因為他們從來不知道付出、奉獻和犧牲是甚麼感覺。」
那麼，要如何扭轉現今這種頹勢？史壯分享了一些很實用的觀點。
男子氣概代表自我犧牲
這個觀點乃史壯校長三年前偶然所獲。
「有幾位僧人來我校參訪，我們討論到何謂男子漢。」史壯說，「他們提出一種定義：小孩子完全是收受者，他接受別人給的食物、別人提供的住所、別人授予的知識、別人的照顧和扶養。而男子漢幾乎就是完全為了別人的人，他能夠犧牲自己。」
男人要能犧牲奉獻的觀點由來已久。翻開歷史，世界各地的文化都有這樣的傳統：父親、丈夫要負責養家、負責保護家人。這兩種角色通常代表犧牲自身慾求、甚至犧牲生命，不僅要能為自己的妻小、也要能為他人而犧牲。
現今許多男人亦然，他們深愛妻子兒女；他們照顧年邁雙親；他們努力賺錢養家、獻身社會。史壯就是這樣的男人，他有三個小孩，第四個也將出生，他要管理學校，也要照顧家庭。
不過，少年郎為何變不了男子漢？提出這個問題似乎頗為一針見血。如今有多少青少年不懂得犧牲奉獻，他們只愛收受，不願付出。
「現在是個消費主義的社會。」史壯說，「甚麼都買得到，按個鍵就有東西吃；想玩甚麼也按個鍵就有。由於這種消費主義心態，越來越少人能體會付出和奉獻後的喜悅。現在的孩子所見所聞就是買東西，以為這就是快樂。」
願景
身為學院創辦人及校長，史壯希望復興男子漢的犧牲奉獻精神。學校開設傳統課程，著重體育和手工技藝，並舉辦歌唱、雜耍等課外活動。
史壯這項高瞻遠矚的計劃能夠激勵世界各地的家長，無論他們的孩子在哪就讀，都將受益。
「柏拉圖說過，教育的整體目的，就是教人去愛一切美好、可愛的事物。」史壯說，「我想，這就是我們想灌輸給男孩子的價值觀：熱愛真、善、美，並且肯為之犧牲奉獻。」
聖安德魯學院也大大得益於堪薩斯（Kansas）大學開設的「整合人文課程」（IHP）。IHP於1970年設立，雖然只辦了十年，但至今仍對一些天主教學校和教育工作者有所影響。對IHP特別有貢獻的一位人物是約翰‧西尼爾（John Senior），他有一本著作叫「復興基督教文化」（The Restoration of Christian Culture），他還為年輕人撰寫了一份書單：一千本好書（The Thousand Good Books），可在網絡上找到，史壯非常推薦這份書單。
IHP的座右銘「叫他們孕育於驚奇之中」（Nascantur in admiratione／Let them be born in wonder）是史壯奉行的一項教育理念。
「我認為，年輕人在明白人類本該知曉的事物時，是會感到喜悅的，這是人的天性出來時會有的喜悅和滿足感。」他說，「當你融入世界、融入人群，這種切身體驗的感性學習方式，真的會激發你的求知慾。」
實現願景
史壯既是校長也是老師，他懂教育、懂男孩子，他教學經驗豐富，他就像一座資訊寶庫，能給家長許多實用的建議，幫助他們的男兒變成男子漢。
史壯說：「有個方法非常有效，尤其對很小的孩子，就是讓他們接觸真實世界。」
讀書給孩子聽，帶他們去大自然，森林或院子都可以，多跟他們相處，這能培養他們思索與學習的能力。這一點很重要。
斷絕電子產品
聖安德魯學院的男生不能用手機、手提電腦、平板。想打電話回家或有甚麼急事，就用學校的電話。這樣他們便能專心參加活動，和同學交往，不會動不動就盯著螢幕看。
「斷絕電子產品很重要。」史壯說，「從小就沉迷電子產品的孩子，不習慣主動探索外在世界。這些孩子從小只會被動收受，我認為這對他們非常不利。」
多年來，不少作家及研究者不斷警告，電子產品對兒童和青少年的心理健康有害。史壯強力建議家長，最好完全禁止孩子使用電子產品，否則必須嚴格限制其使用時間及觀看內容。
學習付出
史壯強調，從小培養孩子的責任感也很重要。
「比如幫忙擺桌子、收拾玩具。」他說，「他們會慢慢了解，不是得到東西才快樂，付出也很快樂。」
很多家長、老師和研究者早已發現，從小讓孩子承擔一些小工作，然後隨年紀增長逐漸增加他們的工作量，如此他們會更有家庭歸屬感，也會了解付出和奉獻的意義。
蛻變三部曲
青少年最重要的階段或許是在後期，那是蛻變發生的正式時刻。史壯引述《告別男孩時代》（Leaving Boyhood Behind）作者傑森‧克雷格（Jason M. Craig）的觀點，他說這種蛻變有三部曲：脫離（separation）、啟蒙（initiation）和融入（incorporation），大學和職場是促成這種蛻變的典型場所。史壯認為另一種場所是部隊，當兵迫使年輕人脫離舊生活環境，到軍中接受磨練，成為正式軍人。
「到某時候必須有一個脫離的過程，強迫你離開收受的環境，進入付出的環境。」史壯說，「而最重要的階段則是融入，你已告別男孩的世界，正式步入男人的世界。你做了男人該做的苦差事，嘗到了犧牲奉獻後的喜悅滋味，現在你已是貨真價實的男人了。」
史壯說，身為男子漢，除了要有求知慾、要有美感、要求真求善、要願意犧牲奉獻，最重要的（capstone）是還要有宗教信仰。
他說：「如果你不去尋求生命、愛與喜樂之源，你註定會失敗。這一切（生命、愛與喜樂）都來自神的恩典。」
總之，就如史壯說的，「你要全心全意熱愛良善的事物，並為之犧牲奉獻」。
作者簡介：傑夫‧米尼克（Jeff Minick）有四個孩子，也算兒孫滿堂了。20年來，他在北卡羅萊納州阿什維爾（Asheville）的家庭學校教授歷史、文學和拉丁語。他寫了兩本小說：《阿曼達‧貝爾》（Amanda Bell）、《翅膀上的灰塵》（Dust on Their Wings），以及兩本非小說類作品：《邊走邊學》（Learning as I Go）、《電影造就人》（Movies Make the Man）。他目前住在維珍尼亞州的弗朗特羅亞爾（Front Royal），也在那裏寫作。
原文：Is Sacrifice the Missing Link to Manhood?刊登於英文《大紀元時報》。#
--------------------
向每位救援者致敬
願香港人彼此扶持走過黑暗
--------------------
🔔下載大紀元App 接收即時新聞通知：
🍎iOS：https://bit.ly/epochhkios
🤖Android：https://bit.ly/epochhkand
📰周末版實體報銷售點👇🏻
http://epochtimeshk.org/stores
