美國疾病控制與預防中心（CDC）的一個關鍵疫苗諮詢小組周五（12月5日）進行投票後，贊成推翻一項數十年來一直實施的指南，即建議所有新生兒在出生後24小時內接種第一劑乙型肝炎疫苗。
據《國會山報》報道，CDC的免疫接種實踐諮詢委員會（ACIP）周五以8比3的投票結果，通過了取消「建議所有新生兒在出生時接種乙型肝炎疫苗」的決定。這是自衛生部長小甘迺迪（Robert F. Kennedy Jr.）執掌該機構以來，對兒童疫苗接種計劃做出的最重大改變。
新指南內容
根據此前的建議和慣例，乙型肝炎疫苗通常分三劑接種，第一劑在出生後24小時內注射，隨後在1至2個月大和6至18個月大時分別接種第二、三劑。
而修改後的新指南指出：僅保留對母親乙型肝炎檢測呈陽性時，或嬰兒的狀態未知時，在嬰兒出生時進行疫苗接種的建議；若母親檢測呈陰性，父母應與醫師討論後自行決定何時進行疫苗的接種。但該委員會「建議」，如果嬰兒在出生時未接種，第一劑疫苗至少應推遲至2個月大時再進行。
目前，這項建議不具任何約束力，必須得到CDC代理主任的批准才能生效，預計不會影響疫苗接種的保險覆蓋範圍。
乙型肝炎可導致嚴重的肝病和癌症。感染乙肝的母親在分娩時，可能會將其感染傳給嬰兒。美國自1991年起建議所有新生兒都接種乙型肝炎疫苗；自2005年起，明確要求接種「出生劑量」疫苗。此後，15歲以下兒童乙型肝炎發病率自1990年至2006年下降98%。
但美國沒有乙型肝炎疫苗強制令，父母仍可以自行決定，是否在新生兒出生時為其接種乙型肝炎疫苗。不過，目前美國大多數州要求，兒童在入學前必須接種乙型肝炎疫苗。所有州都允許醫療豁免，大多數州允許家庭申請宗教或個人原因的豁免。
變更引發了激烈爭論
這次的投票結果標誌著衛生部長小甘迺迪取得了重大勝利，他長期以來一直希望改革兒童疫苗接種計劃。小甘迺迪在今夏解僱了該小組的所有成員，並親自挑選了新成員，其中許多人與他一樣，對接種眾多疫苗的做法持審慎態度。
但針對新的建議，多名委員及外部專家表示了擔憂。ACIP成員Joseph Hibbeln投下反對票並表示：「這極有可能造成傷害，我只希望委員會在傷害發生時能承擔起責任。」
唯一在小甘迺迪重組前留任的委員Cody Meissner也投了反對票，他指出，接種「出生劑量」的做法，已獲三十餘年隨機對照試驗及國家疫苗安全監測系統的證實，改變相關建議的措辭「正在造成傷害」，未來可能導致更多兒童、青少年及成人感染乙型肝炎。
參議院衛生、教育、勞工和養老金委員會主席卡西迪（Bill Cassidy）（路易斯安那州共和黨人）周五在社交平台X發文，呼籲CDC代理主任奧尼爾（Jim O’Neill）拒絕批准該建議，並強調「終止對新生兒接種疫苗的建議，更有可能使病例數量再次增加。」
與此同時，很多人支持甘迺迪的做法。食品和藥物管理局（FDA）局長馬卡里（Marty Makary）周四（12月4日）在接受NBC新聞採訪時表示，他支持對指南的修改。他說，沒有證據支持新生兒必須接種乙型肝炎疫苗的做法。
他說：「如果父母想等到孩子8歲、10歲或12歲時再接種，我們必須聽取意見……沒有科學證據表明，在出生第一天就接種比在10歲時接種更有好處。」#
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向每位救援者致敬
願香港人彼此扶持走過黑暗
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