大家好,我是扶搖。歡迎和我一起探索未解之謎。

先來問大家一個問題,在地球上,被隕石砸中的概率有多大?

有專家說,七十萬分之一,也有天文學家說,一百六十萬分之一。

事實上,迄今為止,有記錄的,確鑿可信的,被隕石擊中的案例只有一件,發生在1954年。一個名叫安‧霍奇斯(Ann Hodges)的美國女子,在自己家中,被一顆柚子大小的隕石,砸中了大腿。

那麼,如果你正在開車,在高速公路上以每小時110公里的高速行駛,被隕石砸中的概率又有多大?

專家說,概率幾乎為零。如果非要說一個數字的話,那就是十億分之一,甚至兆分之一。

被隕石砸中了!

71歲的的寵物醫生史密斯(Dr Andrew Melville-Smith),就是那個被砸中的人。不過還好,他只受了一點皮外傷。

而他沒想到的是,那短短不到5秒鐘的經歷,居然會讓他爆紅網絡,甚至還有可能,讓他名留青史。

10月19日晚上9點,他正在高速公路上開著他新買的Tesla,和妻子一起回家。他把車子打到了自動駕駛的模式,很放鬆地坐在自己的位置上,哼著小曲,看看風景。

忽然,一聲巨響差點把他震暈了。他面前的擋風玻璃,被甚麼東西砸中了,砸出了一個像小型火山口的大坑。而且,這個東西溫度非常高,把玻璃都燒融化了。車裏瞬間充滿了白色的煙霧,到處都是玻璃渣子,伴隨著刺鼻的焦糊味。

玻璃的融點有多高呢?1500度!甚麼東西能有這麼高的溫度呢?只能是隕石!當天天氣很好,沒有打雷,也沒有閃電,除了隕石,安德魯實在想不出,還有其它的解釋。

為了證實自己的想法,他就把這塊玻璃送去給了南澳博物館的專家做鑑定。專家看了以後,也覺得就憑能融化玻璃這一點,是隕石的可能性很大。

如果真是這樣,那麼安德魯將成為有史以來,第一個在行駛的車子中,被隕石砸中的人。

雖然最後鑑定的結果,要到幾個月後才出來。但安德魯的故事,已經轟動了整個澳洲,甚至全世界。

而關於小行星撞地球這個話題,也再度衝上熱搜。

小行星撞地球,不僅僅是預言!

就在今年三月,一顆體型巨大的小行星,就曾經引起過恐慌。這顆名為2025FA22的小行星直徑高達290米,以每小時3.86萬公里的速度,只奔地球而來。當時,龍樹諒關於7月大海嘯的預言正在網上瘋傳,有人就說,不會是這顆小行星撞地球,引發的海嘯吧?

還好,到了5月份,科學家宣布說,經過精密計算,已完全排除了2025FA22撞地球的可能性,並把它移出了風險清單。

7月悄悄來臨,傳說中的大海嘯,沒有發生。9月18日,2025FA22掠過地球,安靜離去,警報解除了!

但是,人們心中的恐慌,並沒有褪去。因為,在《聖經啟示錄》中,就明明確確預言過,小行星撞地球。

預言中說,在末日來臨的時候,天使會吹響7個號角,降下7大災難:

「第三位天使吹號,就有燒著的大星,好像火把從天上落下來,落在江河的三分之一和眾水的泉源上。」(啟示錄第8章第10節)

這個從天上掉下來的「大星」和「火把」,不是小行星,又會是甚麼呢?

聖經的預言,向來很準。

那麼,我們真的會被小行星砸中嗎?

來看一下科學家們怎麼說的吧。

他們說,當年恐龍滅絕,就跟小行星有關。那顆砸中地球的小行星,其實不大,直徑只有10公里,但卻把整個地球的生物圈,團滅了。

而這,並不是唯一一顆光顧地球的小行星。事實上,在有記錄的地球歷史中,直徑4米的小行星,大概每年來一顆;直徑7米的,5年來一顆。這種尺寸的小行星,如果撞上地球,能量相當於廣島原子彈。再大一點的,直徑20米的小行星,大概每100年,會光顧地球兩次。

大物理學家霍金認為,大型小行星撞擊,是地球面臨的最大威脅。

美國太空總署NASA甚至認為,每過一百萬年左右,就會有一顆大到堪稱「殺手」的小行星,撞擊地球。

2018年4月,由NASA,和世界頂級天文學家組成的B612基金會,還發布報告說:「我們百分之百,會遭受(毀滅性小行星的)撞擊,只是我們無法百分之百,確定何時發生。」

所以,在小行星撞地球這個問題上,科學界跟《聖經》的看法是一致的。《聖經》的預言,絕不是空穴來風。

可為甚麼,看上去危機重重的地球,至今為止,依然屹立不倒呢?事實上,人類歷史上,曾經記錄過幾百宗小行星撞擊事件,只有極少數造成了人員傷亡、財產損失或其它重大的後果。

地球的保護者

我們來看一下上個世紀以來,人類經歷過的,兩大小行星事件吧。這兩大事件被認為是過去一百多年來,最具有威脅性的小行星撞地球事件,而且,都發生在俄羅斯。

1908年,震驚全球的西伯利亞通古斯大爆炸,就是一顆直徑50米的小行星引起的,爆炸威力相當於1,000顆廣島原子彈,足以把地球炸穿。幸運的是,這顆小行星在10公里的高空自動爆炸了,爆炸的殘片,落在了西伯利亞人跡罕至的原始森林中,對人類世界,幾乎沒有甚麼影響。

那麼,是誰在高空引爆了這顆小行星呢?沒人知道答案。

2013年,另外一顆幽靈小行星再次光臨俄羅斯上空。

沒有人知道它從哪裏來,它被發現的時候,已經在車里雅賓斯克州的上空了。這是一顆直徑18米,重達9100噸的超級流星。目擊者說,它發出的光芒比太陽還耀眼,100公里外都能看到。

讓人意想不到的是,神秘力量再次出手。小行星在30公里的高空忽然爆炸。爆炸產生的巨大的衝擊波,把地面上方圓幾十里地的玻璃都震碎了,許多人被玻璃碎片割傷。

據估計,爆炸釋放的能量相當於50萬噸TNT炸藥。那一帶剛好有個核發電廠。如果讓它墜落地球,引爆核設施,後果不堪設想。

俄羅斯地理學會說,這顆流星在空中,發生了三次能量不同的爆炸。第一次爆炸威力最大,爆炸前有一道持續五秒鐘的強光。

就在很多人都以為,是俄羅斯先進的導彈系統,攔截了這顆流星的時候,俄羅斯軍方卻出來說,不是我們幹的。這顆流星被發現的時候,已經進入了大氣層,速度快得驚人,每秒15公里。以這個速度,不到兩分鐘的時間,就能撞擊地球,我們根本來不及反應。

那麼,那道爆炸前,持續了五秒鐘的強光,來自哪裏?是誰,攔截了這顆流星?

答案至今成謎。

小行星預警系統

有人說,是外星人在保護地球,也有人說,那是來自於上帝之手,神的恩典。還有人甚麼都不說,悄悄貼出了一段影片:

這是一個夜間拍攝的短片,只有十幾秒鐘的時間。只見一道流星劃過天空,直奔一個人口稠密的城市而去。這是墨西哥的一個大城市。忽然,一個小光點出現在了流星的上方。隨著這個小光點的出現,流星奇蹟般地改變了軌跡,掠過這個城市,飛向遠方……(點擊這裏看影片

影片的最後,屏幕上方出現了一行文字:「是甚麼,讓這顆墨西哥上空的隕石改變了方向?有甚麼說法嗎?」(What causes the meteorite to change its path over Mexico? Any theries?)

這個影片在網上瘋傳,很多人看完,陷入了沉思:「這個世界上,真的有更高的力量,在保護我們嗎?」

這時,科學家出來說話了:「求人不如求己,不如,我們自己行動,保護地球吧。」

2013年俄羅斯隕石事件後,科學界才如夢初醒,真切體會到了小行星的威脅。於是,全球天文學家聯合起來,由美國人牽頭,構建了一個小行星預警系統,簡稱ATLAS。

天文學家們把觀測到的小行星編號跟蹤,計算它們的軌道。如果它們有撞地球的危險,系統將在撞擊之前幾周到幾天之內發出警報。

到了2017年,直徑超過1公里小行星,總共大概1000顆吧,已經有97%被編號追蹤,直徑超過140米的小行星,也已經有40%被編了號。NASA雄心勃勃地宣布,到了2040年,系統將辨別出幾乎所有的小行星。將來,任何有可能撞擊地球的小行星,都可以在幾十年,甚至幾百年前被預測,這將給我們足夠的時間採取行動,讓它偏離軌道,遠離地球。

話剛說完,就被打臉了。

第一個太陽系入侵者——奧陌陌

2017年10月19日,一顆奇怪的小行星,奧陌陌(Oumuamua)被發現了。它是一個長條雪茄形的天體,長度在100米到1公里之間,寬度和厚度在35到167米之家目瞪口呆。

任何太陽系中的天體,行星也好,衛星也好,它們的運行軌跡,都是橢圓形的。可奧陌陌不一樣,它的軌道是一條開放的雙曲線軌道(hyperbolic trajectory)。

而且,它的速度奇快,平均軌道速度每秒26.33公里,在近日點的時候,甚至高達每秒87.71公里, 遠遠超過太陽系內所有小行星的速度。

這只有一種解釋,那就是,它來自於太陽系之外,是顆「星際天體」,你也可以說它,是太陽系的入侵者。

整個科學界震驚了!如果這是真的,那麼它將是第一顆來自太陽系以外的小行星,所以,天文學家給它取名為「奧陌陌」,「奧陌陌」是夏威夷語,意思是「第一位遠方來的信差」。目前為止,像奧陌陌這樣的「太陽系入侵者」只發現了三個。還有兩個就是2019年發現的2I/Borisov和2025年7月發現的3I/ATLAS。

不過,奧陌陌的神奇之處,還不在於它來自於星際空間。

隨著時間的推移,科學家們又發現了一個不可思議的事情,那就是,它在離開太陽系的時候,明顯地在加速度。

那麼,推動它加速的動力在哪裏?

時任哈佛大學天文系主任勒布教授(Abraham Loeb)教授大膽推測說,它很可能是個人造的天體,因為只有一樣東西可以解釋這種推動力,那就是太陽帆。

太陽帆的原理跟帆船的原理差不多,不過它利用的不是風,而是太陽光光子的動量。理論上來說,它能夠讓飛行器達到極高速度,每秒幾十公里,甚至飛離太陽系。太陽帆技術可大量用於行星之間,或恆星之間運輸貨物。

不僅如此,奧陌陌也沒有一般彗星都會有的尾巴,它的軌道是不規則的幾何形狀,還有低熱輻射,高反射率等等特點。

這一切都說明,它不太可能是一個天然形成的小行星。

勒布在一篇論文中甚至說它:「可能是一個由外星文明故意送到地球附近、完全可操作的探測器。」

這,有可能嗎?

非常有可能!勒布很自信地說:

「刻卜勒太空望遠鏡揭示了,銀河系中大約四分之一的恆星,擁有一顆大小與地球相仿、表面可能存在液態水,並具備我們所知的生命化學特徵的宜居行星。因此,星際空間充滿人造行星的可能性是存在的。」

不過科學界有句話,叫做「⾮凡的論點需要⾮凡的證據」。

目前為止,勒布所有關於奧陌陌的理論都只是推測。而奧陌陌呢,有正在以極快的速度飛離太陽系,那麼,勒布上哪裏去找第一手的證據,來證實他的猜想呢?

神秘流星IM1

勒布說,我們找一顆墜落在地球上的「星際天體」來做測試吧。

皇天不負有心人,2019年,勒布在海量數據中,找到了一顆名為IM1的神秘流星。

這顆流星在2014年,墜落在太平洋上,巴布亞新畿內亞這個島國附近的海岸。勒布經過大量分析後,認為它跟奧陌陌一樣,也是來自太陽系以外。

勒布很快拉到了一隊人馬,下海勘探。在IM1墮落的地方,他們找到了這塊隕石的碎片。

這些碎片在高溫下已經融化了,成為了一些半毫米左右的金屬珠子。勒布的研究發現,這些珠子的成份,是一種鈦鋼合金。這種合金比普通隕石中發現的鐵要堅固得多。

勒布認為,這種鈦鋼合金,很可能是由一種先進的外星文明製造的。也就是說,IM1很可能也是一個人造的飛行器。

雖然勒布的發現,至今沒有得到科學界普遍的承認。不過他本人,倒是越戰越勇了。

第三個星際來訪者——3I/ATLAS

今年7月,第三顆來自太陽系以外的訪客,3I/ATLAS被發現後,勒布很快就宣布,它是一艘巨大的外星飛船。

3I/ATLAS是一個比奧陌陌更為奇特的訪客。

維基百科上介紹,它是由一個固態冰核和一個彗髮組成的彗星,有著厚厚的二氧化碳CO2外殼。科學家推測它可能來自於銀河系中一個非常獨特的結構,叫做「厚盤」,年齡至少有70億年,比太陽系還要古老。

3I/ATLAS彗核的直徑最在0.32到5.6公里之間,是迄今為止發現的最大星際天體之一。被發現的時候,它正在以高達每秒61公里速度進入內太陽系,也是迄今為止運行速度最快的小行星。

如果它衝撞地球,那很可能是恐龍級別的災難。不過還好,它離地球很遠,對我們不會構成威脅。

然而,自從它被發現後,它就一直在挑戰科學家的認知。

挑戰認知的小行星

首先,它的「彗尾」非常獨特。「彗尾」是彗核在接近太陽的時候,釋放出來的塵埃和氣體。在太陽風的推動下,彗尾永遠都是指向遠離太陽的方向。然而,3I/ATLAS的卻長出了第二條尾巴,這是一條反尾巴,指向了太陽的方向。這該怎麼解釋?

緊接著,10月29號左右,它抵達近日點,開始繞著太陽飛行。在接近太陽的幾周內,它開始變臉了!

一般彗星因為自己不發光,都是反射太陽的光線,所以都發紅光。3I/ATLAS一開始也是這樣。然而,在靠近太陽後,它就慢慢由紅變綠,再變藍,最後,爆發出了一種奇異的藍光,非常耀眼,甚至比太陽更亮。這又要怎麼解釋呢?

最近的觀察更是發現,它的運行軌跡,居然跟愛因斯坦廣義相對論的推算,出現了巨大偏離。難道它真的不是一顆自然天體?

這個「挑戰基礎物理學」的新發現,讓所有的天文學家都大跌眼鏡,也讓勒布有了說話的機會。

勒布說,它那張藍臉,為甚麼比太陽更亮?有沒有可能,用了比太陽更熱的能源?

它又為甚麼長出了一條「反尾巴」呢?這會不會是一艘核動力飛船,在前面噴出的塵埃?

還有更多不可思議的巧合。

這位神秘訪客的運行軌跡,跟地球繞太陽公轉的軌道,只有五度的偏差。這種情況發生的機率只有0.2%。

還有,它被發現的時候,剛好經過火星和木星。勒布認為,這種行進路線,分明是被精心設計過的。

勒布甚至還提出,3I/ATLAS是「WOW」訊號的發送者!

1970年代,隨著UFO的興起,天文學界也熱衷於用無線電訊號聯絡外星人。1977年8月15日,天文學家傑里‧埃曼(Jerry Ehman)就用一個電波望遠鏡,檢測到了一個頻率非常窄的無線電訊號,而且強度很高,持續了整整72秒。

埃曼當時非常驚訝,就在數據打印紙的旁邊寫下了「WOW!」

從此這個訊號就被稱為了「WOW!」訊號。

科學家們認為,這個訊號來自人馬座,但訊號的來源至今是謎。而這,也是迄今為止,人類收到的唯一的一個來自外太空的智能訊號。

勒布說,3I/ATLAS抵達太陽系的方向,跟「WOW!」的方向一致,誤差在9度之內。

這個訊號,有沒有可能是3I/ATLAS在進入太陽系之前,發給我們的呢?

地球會被外星人毀滅嗎?

這聽起來是不是越來越像《三體》中的情節?

《三體》中,人類用無線電訊號聯絡外星人,表示友好,結果招來了三體人,暴露了自己的座標,最後,整個太陽系被高級文明摧毀。

外星文明派來的「殺手」,只是一個直徑只有幾十米的小探測器,跟奧陌陌差不多大。在太空中,它只是一顆小小的塵埃,卻在幾秒鐘內,團滅了地球人龐大的太空艦隊。

它們用的,不是殺傷性武器,而是空間技術。整個過程,沒有慘烈的叫喊,沒有轟轟烈烈的戰鬥,一切都在無聲無息中結束。

這是整個《三體》故事中,最令人心碎的場面。

如果我們掉以輕心,地球的未來,也會這樣嗎?

勒布警告:「外星科技的影響將是巨大的,因此我們必須認真對待這種可能性。」「如果3I/ATLAS真的擁有外星科技——那麼它的發射者所掌握的技術將遠遠超越我們的技術。」

當然了,我們在很多期節目中都講到過,外星人技術再強,也不敢輕舉妄動,因為它們知道,宇宙中有更高級的生命掌控一切。

我們地球的命運,到底握在誰的手中?2013年,那個讓彗星在空中爆炸的神秘力量,會是人類的終極保護者嗎?我們要怎麼做,才能得到他的保護呢?

12月19日,3I/ATLAS將抵達離地球最近的點。兩艘歐洲太空總署(ESA)的飛船可能在它返程之前,穿越它長長的彗尾,採集樣本,供科學家們研究。

或許,到了那個時候,會有答案出現。

那麼,您希望,這個答案,會是甚麼呢?

好了,今天的故事就講到這裏了。未解之謎,我是扶搖。我們下回見。#

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