正在進行香港文憑試（DSE）的同學應該會十分羨慕這位同時獲得美國8家常春藤學校錄取通知的華裔女生──蕭靖彤（Cassandra Hsiao）。這位「幸運」的學生，就讀於美國加州聖安娜（Santa Ana）橙縣藝術高中（Orange County School of Arts）。她的父親來自台灣，母親來自馬來西亞。近日得知獲8家名校錄取，讓她喜出望外。《大紀元》記者有幸於洛杉磯專訪這位優秀的華裔女生，一探其成功的秘訣。 這位SAT接近滿分，學習成績優異的華裔女生，在生活中能有效管理時間，做到「事半功倍」；課堂外還擔任《洛杉磯時報》高中特約記者，有機會採訪一眾荷里活明星，不但全面提升自己的能力，更讓她對「講故事」產生了濃厚的興趣，她期盼在未來的時光，能用文字打動心靈。
學英文秘笈：善用每分鐘
蕭靖彤大學「申請作文」（common app essay）以「移民家庭」學英語的生動故事打動了評委。她的父親來自台灣，母親則來自馬來西亞，從小在美國生活。學習英文發生了許多趣事，但也有不足對外人道的酸楚，她的經歷讓許多移民家庭心有戚戚焉。蕭靖彤認為語言並非破碎的，而是帶有一種情感，就像她與家人相濡以沫，彼此熟悉的口音一般。
若你以為蕭靖彤只是靠著申請作文打動評委這麼簡單，那可就錯了。她的在校平均成績不但高達4.67，SAT也幾乎拿下滿分。平日保持學習熱情才是她獲得大學青睞的主因。
蕭靖彤說：「我試圖利用我這一天的每一分鐘！」就像所有的青少年一樣，蕭靖彤也熱衷於使用社交媒體和看電視，但她提醒自己這些娛樂必須有時間和地點的限制，她會在完成了所有的工作後再盡情地享受這些美好時光。
蕭靖彤會儘可能在課堂上或利用零碎時間完成作業，而多出的時間就能讓自己做更多有興趣或有意義的事情。她說：「無論是在課間休息或等公車的時候，我們手上的時間，都比自己相信的要多出很多。」如果我們不太在意自己花在生活中這每一天的時間，那麼時間就會悄悄地從我們身邊溜走。
傾聽與沉默的採訪藝術
除成績優異外，蕭靖彤的課外生活也很精彩。擔任《洛杉磯時報》高中特約記者的蕭靖彤採訪過不少荷里活明星，14歲時就曾採訪謝西•艾辛堡（Jesse Eisenberg），也曾專訪「美國隊長」基斯•伊雲斯（Chris Evans），還有奧緹華•史賓莎（Octavia Spencer）、愛瑪•屈臣（Emma Watson）等名人。身為Marvel漫畫的忠實粉絲，蕭靖彤也以採訪「復仇者聯盟」（the Avengers）群星為目標，希望有朝一日能將這些螢幕英雄蒐集到齊。
記者生涯讓蕭靖彤學會了如何「傾聽」，她從採訪中累積了許多學生沒有的經驗。她慧黠地表示，有時候要重新回答問題並提出答案，但有時要適時地沉默，因為這是找到正確問題，獲得最好答案的機會。她說：「我也學會了甚麼時候應該保持安靜。」
訪問電影《魔海奇緣》主題曲演唱者Auli’i Cravalho的經驗讓蕭靖彤印象深刻。她表示自己坐在Auli’i Cravalho身邊，與她分享自己的觀點，透過提問與受訪者產生了很好的互動。採訪著名音樂劇創作者米蘭達（Lin-Manuel Miranda）也是個讓人愉悅的經歷，蕭靖彤從中學到了如何保持創意。
就像所有人一樣，蕭靖彤坦言自己學生記者的工作中也面臨一些障礙。當她主動接觸公眾時，也曾遭到許多拒絕。儘管聽到很多負面的聲音，但這些都已經不再讓蕭靖彤迷惑，她自豪地表示：「我可以肯定地說，堅持不懈，加上辛勤工作準備，是值得的。」
中西文化美好的交會
蕭靖彤認為自己很幸運能同時接觸到東、西方文化中最好的事物。在美國長大的她擁有無畏追求夢想的勇氣，努力為個人發展尋夢；她享受美國教育系統提供的自由創造發想，但同時也明瞭東方文化中的奉獻精神。
成長過程中，蕭靖彤當然也發現了自己家庭與美國社會之間的差異。但她說：「不過，我注意到，不僅移民有這種差異，每個人在私生活中都有自己的不同。」她認為，「差異」並不一定會產生矛盾與衝突，因為無論使用甚麼語言，她和家人都會互相溝通、扶持。蕭靖彤父母一直鼓勵她通過行動來展現自己，不要刻意隱藏畏縮。
她說：「台灣和馬來西亞一直是我身體裏的一部份，我很自豪地在國際舞台上代表我的家鄉！」蕭靖彤也很高興能與讀者分享自己的故事。她認為，不管是語言、生活習慣所產生的差異，當自己成為一個「與眾不同」的人，在生活環境中做個「外人」是一種很微妙的特質。
蕭靖彤以自己的亞裔身份為榮，她也很高興自己能有機會在荷里活做一名記者，成為亞裔社群代表的一份子。她認為很難透過主流媒體認識亞裔的文化特色，因為這些沒有機會被講述，沒有傳播的平台。所以她希望自己能為爭取多元化而努力，為無聲的聲音向荷里活表明，亞洲人不僅僅是整體文化。
勿一稿多投 須凸顯個性
雖然申請多所大學，但蕭靖彤可是做足準備，針對每家學校所需提供不同資料，並沒有「一稿多投」。這位「全壘打」大學申請者建議要申請學校的同學必須「凸顯個人特色」，千萬別以為用網絡上搜尋到的東西可以打動評委。
蕭靖彤現在面臨的最大難題是如何在哈佛、普林斯頓、耶魯、哥倫比亞等常春藤名校選出最適合自己的大學。她的父母雖沒有給予她任何特別的建議，但卻鼓勵她傾聽內心神的旨意。
蕭靖彤未來的目標是繼續講故事，無論是在網頁、電視屏幕或舞台上。她將透過自己的經歷與更多人分享故事。她說：「我讀過的書、聽過的音樂、看過的電影都在生活中產生巨大影響。我想寫一些自己的經歷，這不是一個刻板的整體的敘述，而是代表許多類似的生活經歷之一。」
蕭靖彤對自己的未來並不設限，她希望自己保持開放的態度，不要讓網絡、電視上所獲知的訊息局限了自己的想像力。◇
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