一名美國海軍指揮官表示，周末，一艘美國軍艦在南海與中共軍方發生爭端。期間，美方遵守了國際法。

根據11月26日的報道，中共南部戰區在其微信社群媒體帳號上稱，其海空部隊被部署對一艘美國驅逐艦進行「追蹤、監視和警告」。

中共軍方稱這宗事件證明「美國是南海不折不扣的『安全風險製造者』」。

上周二（11月21日），菲律賓與美國軍方在南海臨近台灣的海域啟動為期三天的聯合海空巡邏。北京指責菲律賓拉攏「域外勢力」在南海「攪局滋事」。

周六（11月25日），菲律賓和澳洲也開始了首次海上聯合巡邏和空中巡邏。

中共長期以來一直在整個印度-太平洋地區激進擴張，包括建造人工島嶼作為軍事設施，並試圖迫使該地區其它國家放棄主權和領土。

中共聲稱對南海大部份地區擁有歷史主權，其中包括菲律賓、越南、印尼、馬來西亞和汶萊也進行了主權聲索的地區。

這條有爭議的水道是全球戰略通道，每年有超過3.3兆美元的貿易運輸路經此地。

海牙常設仲裁法院於2016年裁定，中共對南海的主權主張沒有法律依據。這些年來，隨著該地區緊張局勢持續發酵，專家們不斷重申這一立場。

在印太司令部的一份新聞聲明中，美國第七艦隊公共事務司令表示，涉事驅逐艦「霍珀號」（USS Hopper）「在西沙群島附近的南海海域維護了航行權利和自由」，這符合國際法。

新聞聲明稱：「行動結束後，『霍珀號』驅逐艦離開了『被過度』主張區域，並繼續在南海開展行動。」

聲明中說，這種航行自由行動（FONOP）挑戰了中共等「對無害通過的限制，維護了國際法承認的權利、自由和合法使用海洋」。

「無害通過權」

根據美國第七艦隊介紹，目前，南海西沙群島的三個聲索國——越南、中國和台灣都要求軍艦在通過該海域前獲得許可或提前通知。

然而，指揮官表示，根據《聯合國海洋法公約》（UNCLOS）所體現的習慣國際法，包括軍艦在內的所有船隻「都享有無害通過領海的權利」。中國和越南都是《聯合國海洋法公約》的簽署國。

無論聲索國身份為何，美國都會對「過度海事主張」提出質疑。

第七艦隊公共事務司令表示：「在南海廣泛的非法海洋主張對海洋自由，包括航行和飛越自由、自由貿易和暢通無阻的商業構成嚴重威脅。」

聲明中說，無論是誰，只要他們的主張超出「國際法賦予它們的權利，美國就將繼續捍衛所有人都應享有的海洋權利和自由」。

南海爭端持續不斷

近年來，美國敦促中共與地區夥伴合作，為爭議地區制定一套切實可行的規則，但中共迄今為止並未這樣做。

相反，它持續在南海進行侵略行為。值得注意的是，10月，一艘中共軍艦衝撞了一艘菲律賓船隻。去年，一架中共戰機向一架澳洲飛機的引擎發射了金屬碎片。

菲律賓總統小馬可斯（Ferdinand Marcos Jr.）也對中共增加在菲律賓海岸附近的環礁和淺灘的存在發出警告。小馬可斯警告說，中共正在「慢慢將南海島礁變成基地」。

而中共黨魁習近平在2015年訪問白宮玫瑰園時承諾，中共不會在南海推行軍事化，中國在那裏的前哨基地也不會「針對或影響任何國家」。

此後，習近平不止一次被指責故意違背這一承諾。

2020年，時任美國國務院發言人Morgan Ortagus指責中共「魯莽地對這些有爭議的前哨基地進行挑釁性軍事化」，並利用這些軍事化前哨基地作為「脅迫的平台，對北京沒有合法海洋權益主張的水域實施控制」。

「中共言而無信。」Ortagus當時表示，「近幾個月來，我們看到數量空前的國家在聯合國正式表示，反對中國（中共）在南海的非法海洋主張。」

最近，美國海軍作戰部長Lisa Franchetti上將在11月24日的數碼新聞發布會上表示，美國軍方致力於維護所有國家在國際法允許的範圍內安全、負責任地飛行、航行和行動的權利。

她說，「國際社會的任何成員都不應受到恐嚇或脅迫，從而放棄自己的權利和自由。」

她還強調，她希望「所有海軍都在國際水域行動，維護海上、水下和水上適當軍事行為的規則和規範。」#

（本文參考了路透社相關報道。）

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