當前美國與中國之間的關稅戰再次升溫,總統特朗普以「對等關稅」為由,對中國商品加徵高達34%的關稅,導致中方亦展開反制措施。如果計及在自2月份以來徵收的總計20%的關稅基礎上,中國還面臨34%的額外關稅。 如果加上前幾屆政府加徵的關稅,經濟學家估計中國現在面臨的總關稅稅率將達到65%至70%。
這場貿易摩擦的浪潮再次波及全球,作為亞洲區內重要的貿易樞紐與「自由港」的香港,儘管官方表明不會改變自由貿易政策,但仍難以完全避開這場關稅戰的負面影響,包括直接貿易、轉口貿易、零售業、產業轉型及整體市場信心等。
財政司司長陳茂波明言,鑑於國際貿易戰升級的風險正逐步增加,對全球經濟及國際貿易帶來沉重壓力,市場氣氛轉趨悲觀,稱更須保持警惕,並以底線思維做好充份準備。他說即使中國對美國展開反制措施,香港也將繼續堅守「自由港」政策,不會跟隨徵收關稅。這一立場有其堅定的經濟邏輯:香港一直以來依賴自由貿易作為經濟支柱,資金與貨物流通自由是其長久以來的核心優勢。
然而,即使香港不直接加徵關稅,其間接受到的衝擊依然難以忽視。正如陳茂波指出,美國關稅措施將對環球貿易秩序造成破壞,引發多邊反制,令市場不穩與不確定性增加,拖慢全球經濟增長,進而對香港構成壓力。
轉口貿易受壓 香港樞紐地位受挑戰
香港一向作為中美貿易中轉的重要通道。數據顯示,美國在香港整體貨物出口的市場佔比,已由2018年的8.6%縮減至去年的6.5%。然而,美國新一輪關稅措施不僅針對中國,甚至首次明確將港澳納入關稅徵收範圍。此舉無疑削弱了香港作為「避風港」的角色,甚至直接削弱其作為全球貿易中介的功能。
加上,美國取消香港與中國的小額包裹800美元以下的進口免稅待遇,意味著過去大量利用香港平台進行低價跨境銷售的電商企業將面臨關稅負擔,進一步減少經由香港的物流與交易活動。隨之而來的是香港物流、倉儲、清關及報關等相關行業的萎縮,對經濟形成連鎖打擊。
美國產品在香港市面佔有一定份量,尤其是葡萄酒、牛肉、水果、服飾、科技產品等。一旦關稅成本轉嫁至消費者,或引發本地物價上升,引發通脹壓力。
批發及零售界立法會議員邵家輝指出,美國產品並非唯一選擇,業界將尋求其它國家替代貨源。儘管這能稍微緩衝供應鏈壓力,但對於習慣消費美國品牌的港人而言,心理及購買習慣的改變也需時間適應,短期內零售市場信心勢必受挫。
隨着內地對美國產品加徵重稅,部份商品可能轉銷香港,繼而經走私、水貨方式重返大陸市場,如早年澳洲龍蝦紅酒案例可能重演。有水果進口商直言,行情不佳時產品常被轉銷香港,短期內或見美貨湧入。雖然走私活動未必成為主流,但在高稅率與價格差異誘因下,相關風險不可低估。這對香港的邊境執法構成壓力,同時也影響本地市場秩序與消費者信心。
產業信心動搖 中小企面臨壓力
多位香港廠商與零售商對目前環境表示擔憂。香港製造業早已受中美貿易戰影響,部份工廠遷移至越南、泰國等地。然而此次美國加徵關稅範圍更廣,涵蓋南亞、東南亞多國,幾乎將港商原有避險部署一舉打破。
例如有玩具廠商指出,已難再通過人工成本作為評估依據,現時連方向也看不清。部份業者甚至直言考慮「封盤唔玩幾年」,足見信心已大受打擊。這樣的情況一旦普遍化,將對香港整體就業與投資環境構成極大威脅。
美國政策反覆無常 增加市場不確定性
安聯投資報告指出,美國保護主義的擴展與特朗普政策的不確定性,使得「美國例外論」的信心動搖,亞洲地區面臨更多經濟挑戰。香港作為對外依賴極高的開放經濟體,尤為敏感與脆弱。
面對政策變化莫測,港商需重新思考全球布局與風險管理,包括減少對美市場依賴、加速拓展「一帶一路」市場、提升產品附加值、投入科技轉型等。然而這些措施非一朝一夕能見效,過渡期難免波動加劇。
面對美國單方面行動,港府已透過世貿機制提出申訴,並強調將採取一切措施捍衛香港權益。然而,在國際形勢趨向單邊主義、保護主義的今天,國際規則能否發揮實質效力尚需觀察。而長遠而言,香港必須繼續堅守其制度優勢與開放原則,積極參與國際經貿合作,加強與其他經濟體的連繫,以多元市場分散風險,方能減少地緣政治風險所帶來的衝擊。
堅守「自由港」背後的 挑戰與抉擇
總括而言,美國加徵關稅與中國的反制措施,令香港這個自由貿易港難以置身事外。雖然香港政府表明不會徵收關稅,維持自由港政策,但在全球貿易格局動盪、地緣政治風險升溫的背景下,香港將面對更多轉型壓力。
從轉口貿易受阻、零售市場不穩、走私風險上升,到港商部署失衡、產業信心受損,皆顯示出香港必須在保持開放與應對外部衝擊之間尋找平衡。未來的關鍵,在於能否透過政策支持、產業升級與市場多元化,築起對抗外部風險的「安全網」,讓「自由港」的優勢不單是一句口號,而是一種實質競爭力的體現。◇
(本報專欄作家所提出的批評,旨在指出相關制度、政策或措施存在錯誤或缺點,目的是促使矯正或消除這些錯誤或缺點,循合法途徑予以改善,絕無意圖煽動他人對政府或其它社群產生憎恨、不滿或敵意。)
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